TS! 神社で願ったら、学校一の美少女と体が入れ替わった件。神社から始まる入れ替わりラブコメ。

第12話 : 秀次（中身千華）、SNS地獄と“アイドル運用”の洗礼

　二階の自室。

　蛍光灯の白い光が、疲れ切った美少女の顔を冷たく照らす。

　ベッドに沈み込んだ秀次（千華ボディ）は、

　枕に半分顔を埋めたまま動かなかった。

（……もうダメだ……

　美少女って……毎日こんなにエネルギー吸われる生き物だったのか……）

　今日一日、言葉を交わした人数を思い出すだけで眩暈がする。

　褒められ、触れられ、求められ、笑顔を返して──

　そのどれもが“千華の人生”だった。

　凡人の精神には、刺激が強すぎた。

　そこで、

　ピコンッ　ピコンッ　ピコンッ──

　スマホが軽く震え始め──

　その音は、数秒後にはもう“軽い”では済まなくなった。

　ピコンピコンピコンピコンピコンピコンピコン！！

「ひっ……！？　ちょちょちょ待って！！」

　スマホ画面が光の洪水になっている。

《DM：382件》

《メンション：76件》

《リプライ：220件》

　無慈悲な数字が画面いっぱいに並ぶ。

「……いやいやいやいや、

　俺今日なんも投稿してねぇよ！？！？」

　恐る恐る通知を開くと──

《千華ちゃん今日投稿ないけど大丈夫？》

《疲れてた？ 心配したよ》

《授業中ぼーっとしてた？》

《返事できる時でいいからね！》

《元気出してね🌸》

　どれも優しい。

　どれも好意。

　どれも“期待”そのもの。

　その量が、息を詰まらせる。

（こ、これを……毎日……？

　千華……お前の人生、負荷が重すぎない……？）

　視界の端でフォロワー数が光った。

《フォロワー：28,700》

「２万……８千……？」

　脳に負荷がかかったのか、指先が震えた。

（む、無理だ……俺、この世界で生きられねぇ……）

　限界を感じ、反射で通話ボタンを押す。

「……何？　こんな時間に」

　秀次ボディから聞こえてくる千華（中身）の声は、

　いつもよりわずかに眠たげで、しかし呆れていた。

「な、なにじゃない！！ SNSが地獄なんだよ！！！

　DMが……えっと……なんかもう……数百件来てんだけど！！」

「ああ、それいつものことよ」

「いつも！？　そんな人体実験みたいな日常あるか！！」

「美少女にはあるの。あなたが知らなかっただけ」

「知らねぇよ！！」

　叫ぶ秀次に、千華（中身）が淡々と告げる。

「で、返すの？」

「返したいけど……文章が書けない！！

　“可愛い”とか“好き”とか言われても、どう反応すりゃいいんだよ……！」

「ほら、まず書いてみなさい」

　言われるがまま打ち込む。

《今日も疲れた。寝る。》

　千華（中身）のジャッジは一秒だった。

「０点」

「なんでだよ！！？」

「可愛げがない。あなたは“黒川千華”なの。

　もっと柔らかく、優しく、安心させるの」

「安心……？　文章で……？」

「そうよ。ほら、添削するから見てなさい」

　送られてきた文面は、秀次の想像していた“文章”とは別の生き物だった。

《今日はちょっとだけ疲れちゃった💭

　でもね、大丈夫だよ。

　心配してくれて、本当にありがとう🌸》

「書けるかァァァァ！？！？！？」

「書くの。あなたは千華なんだから」

「違う！！！　千華じゃねぇ！！！」

「千華よ？」

「……ち、ちが……（精神崩壊）」

　結局、震える手で絵文字入りの文章を送り──

　その瞬間。

　ピコンピコンピコンピコンピコン！！！

　スマホが爆発したかと思うほど振動した。

《千華ちゃん無理しないで！》

《返信きた……好き……》

《今日もほんと可愛かったよ！》

《明日もがんばってね！》

（な、なにこれ……

　“気持ちの勢い”が一気に押し寄せてきて……息が……）

　SNSの反応とは、本来こんな重みがあるものなのか。

　目に見えない“期待の網”が体中に絡みつく感覚。

（千華……こんなの、毎日……？）

　その事実が胸に刺さった。

「……千華、

　お前……よくこんなの一人でやってんな……」

　ぽつりと漏れたその呟きに、

　通話の向こうで千華（秀次ボディ）が小さく笑う。

「でしょ？

　私の苦労、もっと知りなさいよ。

　少し……誇らしいでしょ？」

「誇らしげに言うなよ……でも……うん。

　すげぇよ。本当に」

「……ありがと」

　ようやく息が整ったところで──

　ピコンッ。

（……まさかまた……？）

　恐る恐る開くと、

　今度は“千華の友達”からDMが来ていた。

《今日のリボンほんと可愛かった！

　写真撮りそびれたから、今撮って送って♡》

「ひ、ひぃっ……！！！

　なんで夜に写真求められるんだよ！！？」

「自撮りぐらい撮れるでしょう？」

「“ぐらい”って言うな！！

　俺が撮るのは“俺の顔”じゃなくて“千華の顔”なんだぞ！？

　なんか……罪悪感すごいんだよ！！」

「大丈夫。今日のメイク崩れてない？」

「知らねぇよ！！」

「じゃあ崩れてない前提で、

　角度は少し上、光は正面、口角は２ミリ上げて」

「２ミリってなんだよ！？ 精密機械かよ！！」

　死にかけながら写真を撮影し、

　DMに添付し、送信する。

　ほんの一瞬──

《やっぱ可愛い〜！！ありがとう千華♡》

（……終わった……

　なんか……色々……終わった……）

　心のHPがゼロを通り越してマイナスに落ちた。

　同時に、静かに理解する。

（千華は……

　期待されて、求められて、頼られ続けて……

　ずっとその全部に応えようとしてきたんだ……）

　胸の奥が、重く、でも温かいように軋む。

　人気は光じゃない。

　“責任”であり“重荷”であり、

　だからこそ千華は美しく立っていたのだ。

（……すげぇよ、お前……本当に）

　今日送られた何百もの言葉よりも、

　通話越しのたった一言のほうが、よっぽど心に響いた。

「ありがとう、秀次」

　その柔らかい声に、

　秀次はただ、耳まで熱くしながら目を閉じた。