「ガァァァァァァッ！！」

　咆哮。

　それはスピーカーを通した電子音ではなく、まるで鉄の巨人そのものが悲鳴を上げているかのような、魂の叫びだった。

　地下実験室の分厚い防壁が、紙細工のように引き裂かれる。

　白銀の機体――星装機『バルキリア』は、その全身から漆黒の靄（もや）を噴き出しながら、外界へと飛び出した。

　向かった先は、実験棟の上層。

　ノアⅣの象徴であり、戦いと熱狂の聖地――『闘技場（アリーナ）』だ。

（殺す……殺す……ッ！）

　コックピットの中、俺（カイト）の意識は憎悪の海に沈んでいた。

　網膜に焼き付くのは、燃え盛る故郷の光景。

　耳にこびりつくのは、妹の断末魔。

「アリア……歌え……もっと、強く……！」

　俺の殺意に呼応するように、同乗しているアリアが、虚ろな目で戦歌（いくさうた）を紡ぐ。

　*――罪深き血潮よ、滾（たぎ）れ！*

　*――虚無を焦がす炎となれ！*

　その歌声は美しくも残酷な呪文となり、ディーバシステムを介して、バルキリアの出力（ゲイン）を限界まで引き上げていく。

　ズドォォォンッ！！

　バルキリアがアリーナの地面に着地すると同時に、大地が割れた。

　無人の闘技場。赤土が舞い上がる。

　だが、そこに待っていたのは静寂ではなかった。

「――待ちくたびれたぜ、バケモノ！」

　頭上からの急襲。

　紅い閃光が、バルキリアの脳天目掛けて降り注ぐ。

　ガギィィィンッ！！

　俺は無意識に大剣を振り上げ、その一撃を受け止めていた。

　火花が散る至近距離。

　目の前に現れたのは、血濡れたような真紅の星装機――『クリムゾン・ロード』。

　相手のパイロット――セレーナの声が、狂気と歓喜に震えて響く。

「やっぱり、お前は制御できてないみたいだな！　だが、その方が壊しがいがあるってもんだ！」

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