課金戦争

第23話 カネの色

　久保が泣き崩れる前に、機動分析係と合流しなければならない。

　今頃、樽谷の指示で、機動分析係は、全てのパソコンとスマートフォンを回収しようとしているかもしれない。樽谷さんの指示を食い止めなければならない。

　恐らく杉浦と思われるが、フィッシング・メールの送付元を確かめなければならない。フィッシング・メールのリンク先を確認する必要がある。

「私は、機動分析係と合流します。では、失礼します」

　元来た道に足を向けようとした。

　頭の隅に、何かが引っ掛かった。私の専門分野ではない。だが、可（お）怪（か）しいと思った出来事が、脳裏に蘇った。

「加賀さん、私は捜査二課に所属していませんので、捜査二課の普段の業務に詳しくありません。ですが、二年分の会計データを持ち帰る必要は、あるんですか」

「二年分の会計データとは、何の話をしているんですか」

　晴れやかだった加賀の顔が、色をなくし、透き通っていった。ポメラニオンは、健気（けなげ）に、怯えを悟らせまいとしていた。

「私は、これから、機動分析係と共に、過去にも、同様のフィッシング・メールが届いていないか、確認します。ですが、どうしても、樽谷さんが膨大なデータを持って帰った事実が気になります。二年間に亘（わた）って、何者かが、小桜動物園に、フィッシング・メールを送り続けていれば、話は変わりますが」

「樽谷さんは、二年分の会計データを押収したんですか！」

「会話の流れを聞いていた限りですと、樽谷さんが、最後に、小桜動物園を監査した時期は、二年前のようです。つまり、樽谷さんは、自分が把握していない二年分の情報を持ち帰ったようですね」

　加賀が、顔を両手で覆いながら、崩れるように、しゃがみ込んだ。加賀の両手の指の隙間から、断末魔の声が聞こえた。

「樽谷さんの悪癖が出た。財務捜査官による捜査と言うよりも、公認会計士監査をしようとしている。樽谷さん、今、貴方は刑事なんですよ！」

　夜空に向かって、加賀が絶叫した。空に瞬（またた）く星々に、加賀の叫びは、届きそうになかった。

　項垂（うなだ）れた加賀は、地面の土を指で穿（ほじく）り返し始めた。

「樽谷さんは、捜査二課室に戻ったら、二年分の会計データを多角面から見て、不正を炙（あぶり）り出そうとしますよ。まあ、他に悪事が見つかれば、警察としては、助かりますがね」

「黄昏（たそがれ）ていないで、加賀さんは、一刻も早く、樽谷さんを追って下さいよ」

　地面に体育図りしようとした加賀を立たせた。加賀は、よろめきながら、既に見えなくなった、樽谷さんの後を追った。

　私はライオンのケージの横の脇道に戻って行った。事務室に戻ると、久保が床に座り込み、号泣していた。幼子のように手放しで泣きじゃくる久保を、機動分析係の面々は、呆然と見ていた。

　私は、久保に近付くと、背を摩（さす）りながら、言葉を重ねた。

「樽谷が状況を掻（か）き乱しましたが、フィッシング・メールが誰に届いているか、確認させて頂けますか。リンク先も確認し、何処（どこ）に資金が消えたか、確認しましょう。樽谷が威嚇して申し訳ございませんでしたが、強制ではなく、あくまで任意でお願いしておりますので、落ち着いて下さい」

　杉浦が病院に運ばれ、小桜動物園の社員たちが、事務室に戻って来た。事務室内の異常事態に気付くと、社員たちは、入口の手前で止まり、恐々と事務室内を覗（のぞ）いていた。状況を全く理解できていない、機動分析係の面々も加わり、久保の説得に努めた。

　なんとか正気を取り戻した久保の指示の下、フィッシング・メールが届いていないか、社員たちが、メール・フォルダを確認し始めた。フィッシング・メールのターゲットとなっていた人物は、園長と経理部員のみだった。運が良いのか悪いのか、リンク先に資金を振り込んだ人物は、久保のみだった。

　久保のパソコンに届いたフィッシング・メールの送付元は、杉浦の社用メールアドレスだった。《パンダ》と《コアラ》の契約情報に使用されていた、社用メールアドレスと一致していた。

　何故、杉浦は、社用メールアドレスを利用したのだろうか。フリー・メールアドレスから送信したほうが、杉浦に辿り着くまで、時間が掛かっただろう。

　手分けをしながら、届いたフィッシング・メールに付いたリンク先を突き留める作業を続けた。だが、疑問が頭を支配した。

　リンク先のソースを確認した。バンク・オブ・ホライゾンの日本支店へ振込を誘導していた、と判明した。

　振込先を突き止めると、事務室を出た。周囲に人がいないか、注意深く、確認した。樽谷さんに電話を架けた。私から樽谷さんに電話を架けたが、永遠に電話が繋がらないように、祈る自分がいた。

　三秒を待たずに、樽谷さんの声が、スマートフォンから吐き出された。

「現在、小桜動物園の財務分析を行っております。集中力が途切れるようなお話をされるようでしたら、架（か）け直して頂けると、嬉しいんですが」

「加賀さんの言い分によると、現在、本分を忘れて、公認会計士監査をされているようですね。小桜動物園に振り込まれた怪しい資金について、心当たりは、ありますか」

「失礼な。私は、財務捜査官として、適切な行いをしていますよ」

　白々しい。今回ばかりは、加賀の言葉を信じるぞ。

「その調子ですと、警視庁にお戻りのようですね。ネット・フィッシングで誘導された振込先は、バンク・オブ・ホライゾンの日本支店でした。捜査二課の捜査結果と整合していますか」

「合っていますね。証拠が揃い次第、ネット・フィッシングに使用されたバンク・オブ・ホライゾンの日本支店の口座を凍結します。情報を頂き、ありがとうございます」

「私の質問にも、答えて下さい。凍結した小桜動物園の帝星フィナンシャル銀行の口座には、複数の個人からの振り込みが、ありましたよね？」

「ありましたが、それが、どうかしましたか」

　スマートフォンを握り締める力が強くなった。

「先ほど、憶測で判断する行為は、不適切だ、と仰（おっしゃ）っていましたね？　《コアラ》は、小桜動物園の帝星フィナンシャル銀行の口座を振込先として指定していた。小桜動物園の帝星フィナンシャル銀行の口座には、複数の個人からの入金があった。小桜動物園は、フィッシング・メールで、たバンク・オブ・ホライゾンの日本支店の口座への振込を誘導された。意味が分かりますよね？」

「小桜動物園が、不正な資金送金の中間地点だった、という貴女の推理ですか」

　喉の奥で笑っているような、小さな笑い声が、スマートフォンから漏れ出した。笑い声は、徐々に、大きくなっていった。

「貴女の仰（おっしゃ）る通りかもしれません。ですが、一つ大切な事実を忘れていませんか」

　樽谷さんの笑い声に、否が応でも、緊張が高まった。

　風の囁き。事務室の中から漏れ聞こえる話し声。遠くから聞こえる、動物たちの鳴き声。

　全てが遠ざかっていく。

「カネに色はありません。複数の個人から帝星フィナンシャル銀行に振り込まれたカネが、バンク・オブ・ホライゾンの口座に移動されたかどうか、現時点では、分かりません。同じ色が付いたカネかどうか、区別できませんから」

　言葉に詰まった。樽谷さんの冷徹な言葉は、正鵠を突いていた。

　帝星フィナンシャル銀行の口座内のどの金が、バンク・オブ・ホライゾンの口座に移動したか、証明は困難だ。

　スマートフォンを握り直し、語調を強めた。

「小桜動物園の帝星フィナンシャル銀行の口座は、現在、凍結されています。小桜動物園が、犯罪関係者でなければ、口座凍結を解除する必要があります」

「小桜動物園が、犯罪関係者か否か、捜査しなければ、分かりません。ですから、情報を洗い出し、事実に基づき、犯罪関係者か否か、判断します。小桜動物園は、資金に困窮していましたし、杉浦と手を組んだかもしれませんね」

「杉浦の言動と、一致しません。杉浦は、スキャンダルをばら撒（ま）くつもりで、ライオンのケージに取り付いたんですよ。捨て身の復讐です」

「動機・機会、プレッシャー、正当化」

　突然、突き付けられた言葉に、口の動きが止まった。

「警察学校で習う内容でしたっけ？」

「公認会計士の専門用語です。会社が不正を行う手法を考える際に、使用する三つの要素です。動機・機会」

　樽谷さんは、厳かに、言葉を紡ぎ出した。

「利益を享受したいと思い、その機会に恵まれる。プレッシャー。ある行為に追い込まれる。最後に、正当化」

　樽谷さんの言葉が、途切れた。沈黙に耐え切れず、私は唾を飲み込んだ。

　樽谷さんが、言葉を投げ捨てた。

「自分の行いは正しい、と自分自身に信じ込ませる。罪の意識が軽くなる。人は、罪を犯す感覚を失う。善人が、清い道を歩いている気でいながら、いつしか悪人になる」

　樽谷さんが、軽やかに笑った。

「杉浦は、どうだったんでしょうね。久保は、どうでしょう。人は、幾らでも、罪を犯せるんですよ」