あたしの親友がvtuberのはずがない。

第5話 悪魔と天使

　◆

　――放課後の美術室の前で脚を止めた。

　今日、彼女がここにいることは確認済みだ。

　ここにいるのは、違うと確信するためだ。

　あたしの親友だと確信するためだ。

　心の中で願い続けた。

　違いますように。違いますように。違いますように――と強く。

　呼吸を整え、ドアを開ける。

「あっ！　智花。今日も来てくれたんですね？」

　あたしの〇〇が笑顔で近づいてくる。

　心臓がバクバクと高なる。

　口が開かない。心が聞くことを拒否する。

「………あ、あなたが………」

「？」

　言うな 言え 言うな 言え 言うな 言え 言うな 言え 言うな 言え――――――

「あなたが vtuber愛ノ原 はっぴぃなの？」

　聞いてしまった……。

　彼女の時が止まり、真剣な眼差しで。

「……はい。私が『愛ノ原はっぴぃ』です……」

　初めて、あたしは地獄というものを信じた。

　絶望するあたしに告げられる。

「智花。わたしの家に来ませんか？」

　何故か――アリス・エーデルワルツの自宅に招かれてしまった。

　◆

「へ、へぇー。ここで 配信してるんだ……」

　部屋に案内され 内装を見渡した。

　真っ白な部屋で パソコン以外に目立つ物がない。

　真っ赤な顔でモジモジしている。

「……初めてです……」

「え？」

「……初めて……友達を家に呼びましたぁ ……」

　笑顔がめっちゃ可愛い♡

「へ、へぇー。そうなんだ……」

　ヤバい。嬉しい。決意がぐらぐらと揺らぐ。

　思い出せ思い出せ思い出せ！　妹との誓いを！　

　どんな手を使っても、ナンバー１vtuberになるって誓ったでしょ！

　言え言え―――言えええええええええッ！

「な、なんで、あなたはvtuberになったの？」

　違うでしょ！　そうじゃないでしょ！　その質問は――。

「…………」

　沈黙してマリアは真剣な顔つきで。

「……リスナーに……愛をあたえたいからです。わたしに愛をあたえてくれた、黒条 切華さんのように……」

「…………っ」

　嬉しいぃ！　嬉しいよぉ！　キタナイ手なんて使いたくないよぉ！

　でも、あたしは――あたしは―――

「……そ、その……智香……。配信みたいですか？」

「え？」

「……あなたのためだけに、配信をさせてください……」

　あたしの『敵』が『親友』が、熱い眼差しであたしを見つめている。

　はぴぃ はぴぃ はっぴぃー♡

　思わず心の中で叫んでしまった。

　まるで隠しているような場所から、配信機材を取り出した。

「はぴぃ♡はぴぃ♡ はっぴぃぃ♡智花♡」

　あたしのためだけに天使が配信してる。

　こんないい子を あたしは……。

　でも、あたしは最低でいい！

　言え言え言えっ！　妹との誓いを果たすために言え――――っ！

　あたしの人気が上になるまで、vtuner活動を自粛しろと――言え―――――

「ま、まり―――」

「　マ リ ア　」

　部屋のドアが開き、あたしの言葉がさえぎられた。

「お、お母さん……！」

　悪魔がこの部屋に降臨してしまった。

「……これは、何？」

　パソコン前の配信機材をキ゚ロリと睨む。

　マリアはふるふると震え――。

「……あ、あの……vtuberの……配信の……」

「……前に、やるなって言ったわよね？」

「……は、はい……」

　怯えるマリアをさらに鋭い視線で突き刺した。

「vtuberだっけ？　よくわからないけど、そんなモノいますぐやめなさい。いいわね？」

「……わかりました……やめます……。ごめんなさい……お母さん……」

「あなたは、私の言う事だけ聞いていればいいの。なんで あなたなんて産まれてきたのかしらね……？」

「……ごめんなさい……」

　涙をポロポロと流している。

「……………」

　あたしはそれを、ただ無言で見つめている事しかできなかった。

　それからの事はよく覚えていない――。

　――ガチャ。

　気づいたらあたしは自宅のドアを開けていた。

　どうやらあたしの願いは叶ってしまった というだけは分かった。