Resonance-共鳴-

第8話 揺れる魂

家に帰ってきても、胸の痛みは消えなかった。

（……なんで……

どうしてこんなに苦しいの……？）

痛みは、鼓動じゃない。

もっと奥——“心の根っこ”が軋むような痛みだった。

布団にくるまっても、胸の奥がずきずき震える。

そのとき。

——すうっ。

耳の奥に、涙を含んだ声が落ちてきた。

『……みず……は……』

「……っ！」

あの声——森で聞こえた“影”の声だ。

胸の痛みはさらに強まり、視界が一気に暗く沈む。

（やだ……また……来てる……）

足元が消え、世界が水の底に沈むように落ちていく。

気づくと——私は、森に立っていた。

***

木々はざわざわ震えていた。

風は吹いていないのに、枝だけが細かく揺れている。

その中心に、“影”がいた。

昨日よりもずっと、輪郭が人に近い。

小柄な体。

華奢な腕。

長い髪の揺れ。

幼い子のような細い声。

影は震えるように手を伸ばし、泣き声のように呼ぶ。

『……みず……は……

さびしい……』

胸の奥がえぐられるように痛んだ。

（なんで……

こんなに苦しいの……？）

知らないはずなのに、懐かしい。

怖いはずなのに、悲しすぎる。

影は震えていた。

『……ずっと……

さがしてた……』

涙に似た光がぽとり、と地面に落ちる。

私は思わず手を伸ばした。

「……あなた……誰……？

どうして……泣いてるの……？」

影は小さく揺れ、手を伸ばしたまま震えていた。

触れれば、きっと——理由が分かる。

触れてはいけない。

でも触れたい。

胸の奥がせり上がるように揺れる。

影が一歩、近づいた。

その瞬間。

「瑞葉！！」

風を切り裂く声が響いた。

セラフィアだった。

女神は光の中を駆け寄り、私を抱き寄せて引き戻す。

「行ってはだめ！！

今はまだ……触れてはいけません！！」

声が震えている。

涙が混じっていた。

「セラフィア……でも……

この子……泣いてて……」

「だからなのです！！」

セラフィアは珍しく声を荒げた。

「あなたはまだ記憶を思い出していない。

今、あなたと“あの子”が触れれば——

魂が壊れてしまう！」

影がその言葉に傷ついたように揺れる。

『……わたし……

また……きずつけた……？』

その声は、幼い子どもが泣くような震え。

「違う！！

あなたのせいじゃない！！」

私は手を伸ばしたくなる衝動を必死に抑える。

セラフィアは私を抱きしめ、動けなくする。

「お願いです……瑞葉……

今はまだ……だめ……！」

影はかすかに笑った。

悲しい、消え入りそうな笑み。

『……いかないで……

みずは……』

胸が裂けるように痛い。

「……ごめん……

ごめん……

あなたが悲しそうにするの……見てられない……！」

光が弾け、影が薄れていく。

『……また……くる……

みず……は……』

その声は、泣きながら消えていった。

***

ハッと目を開けると——

歩道橋の下に座り込んでいた。

目の前で、暁（あきら）が息を切らして私を支えていた。

「み、瑞葉……！

大丈夫かよ……！」

汗で濡れた手が震えている。

本気で焦っていたのが伝わる。

「あきら……？」

触れられた肩が、不思議なくらい温かい。

胸を締めつけていた痛みが、ゆっくり和らいでいく。

あきらは私の手を握りしめるように言った。

「だから言っただろ、無理すんなって……

倒れるかと思って……

心臓止まるかと思った……」

その声は震えていた。

でも、理由は彼自身も分かっていないようだった。

「なんでかわかんねぇけど……

お前が苦しむの、マジで嫌なんだよ……」

その瞬間——

あきらの胸の奥が淡く光った。

彼は気づかない。

でも確かに、その光は瑞葉の魂と共鳴していた。

（……この光……

どこかで……見たような……）

胸の痛みが波紋のように広がっていった。