アブノーマル・サイコロジー ～無意識（イド）の牢獄に堕ちた君と、虚偽（ミュトス）に溺れた彼女～

フェイク・アフェクションと承認の残骸（明槻ヒカリ 視点）

「――すごい、ヒカリ。今日の君は、完璧だ」

鏡の前で、神宮寺 鏡（じんぐうじ かがみ）先輩が、私の肩を優しく抱いた。

高価な香水の匂いと、彼のよく通る声が、私を安心させる。

今日は、心理学科の中間発表会。

そして、私が「新しい私」として、本当の意味で認められる日。

鏡に映る私は、完璧だった。

先輩が見立ててくれた、知的に見えるセットアップ。

寝不足（研究のせい）を完璧に隠したメイク。

そして、左手の薬指には、彼がくれた指輪が光っている。

「……本当ですか？」

「ああ。君のその『レジリエンス』の理論は、戸塚教授も絶賛するだろう。君は、人の心を癒す、本当の才能がある」

「才能」

その言葉が、私を満たしていく。

（そう、私には才能がある）

あいつ――昏野 睡（くらや しずか）には、分からなかった才能。

あいつは、いつも私を「データ」としてしか見なかった。

私の心の「温かさ」や「揺らぎ」を、冷たい「分析」で切り刻むだけだった。

あの夜のことを、時々思い出す。

神宮寺先輩に言われて、眠っている睡の耳元で、あの「キーワード」を囁き続けた夜。

『忘れて……深く、リラックスする……』

（……あれは、睡のためでもあったんだ）

そう、自分に言い聞かせる。

あいつは、自分の才能に溺れて、周りが見えなくなっていた。

だから、神宮寺先輩が「治療」として、少しだけ「罰」を与えた。

それなのに、あいつは「犯罪」に手を染めた。サーバーをハッキングして、皆の秘密を盗み見た。

（最低）

私があんな「変質者」と付き合っていたなんて、思い出すだけで吐き気がする。

あいつを切り捨てて、本当によかった。

私は今、神宮寺先輩という、この大学で最も優秀で、最も私を「理解」してくれる人の、隣にいるのだから。

◇

「――明槻ヒカリさん。『心的外傷（トラウマ）からの回復（レジリエンス）における、認知的再評価の役割』について。お願いします」

壇上に立つ。

スポットライトが眩しい。

ゼミ生たちの、羨望と賞賛の視線が、たまらなく気持ちいい。

戸塚教授も、満足げに頷いている。

私は、神宮寺先輩と（そして、昔、睡が私にだけ語ったアイデアを元に）完璧に準備したプレゼンテーションを始めた。

「……トラウマ体験とは、単なる過去の出来事ではありません。それは『現在進行形』の脅威として、クライエントの認知を歪め続けます」

私の声は、自分でも驚くほど、自信に満ちて響いていた。

これが、私。

これが、本当の私。

睡の陰に隠れていた、地味な私じゃない。

「……自己肯定感を劇的に改善させたのです」

発表が終わる。

割れんばかりの拍手。

やった。完璧だ。

私は、誇らしげに胸を張り、最前列の神宮寺先輩に笑顔を送った。

質疑応答も、完璧だった。

先輩と準備した「想定問答集」通りだ。

このまま、私の「勝利」で終わるはずだった。

――あの男が、手を挙げるまでは。

「昏野、です。休学中の身ですが、聴講させていただきました」

心臓が、氷水で満たされたように冷たくなった。

なぜ。

なんで、あいつが、ここにいるの。

講義室の後部座席。闇の中に、あの、全てを見透かすような、不愉快な目が光っていた。

「……あ、ありがとうございます」

声が、震えそうになるのを必死でこらえる。

「質問は一点だけです」

あいつは、淡々と続けた。

「……もし、クライエントが、現在進行形で『無自覚な罪悪感（Unconscious Guilt）』を抱えていた場合……その罪悪感が、再評価のプロセスにどのような『干渉』、あるいは『歪み（リグレッション）』をもたらすと想定されますか？」

（……む、無自覚な、罪悪感……？）

何を言っているの？

そんなの、想定問答集にはない。

私が「盗んだ」――いや、「参考にした」睡の理論にも、そんな応用的な話はなかった。

どうしよう。答えられない。

「……例えば、自らが『加害者』であるという事実を、無意識のレベルで『否認（Denial）』し続けているクライエントがいたとして」

あいつが、私を真っ直ぐに見ている。

やめて。そんな目で見ないで。

「その人物のレジリエンス・プロセスは、正常に機能するのでしょうか、と」

そして、あいつは、悪魔のように、あの「言葉」を口にした。

「それとも……そういった罪悪感は、都合よく、記憶から『忘れて』しまえば、問題ないのでしょうか？」

『忘れて』

――あ。

あの夜の記憶が、フラッシュバックする。

眠る睡の横顔。神宮寺先輩の冷たい指示の声。

『忘れて……深く、リラックスする……』

私が、あいつの耳元で、何度も、何度も……。

「あ……」

ダメだ、考えちゃダメだ。

私は、悪くない。

あれは、治療で……。

ガリッ。

気づくと、私は、右手の親指で、左手の薬指の爪を、激しくこすっていた。

私の「癖」。

どうしようもない「罪悪感」を感じた時に、無意識に出てしまう、私だけの「シグナル」。

「ヒカリ……明槻さん。顔色が悪いようですが」

やめて。

その呼び方で、呼ばないで。

「っ……！」

「そ、それは……ケース、バイ、ケース、ですが……」

声が震える。

会場の空気が、変わった。

さっきまでの「賞賛」が、「疑惑」に変わっていくのが、肌で分かる。

助けて、神宮寺先輩！

視線を送ると、先輩は、まずい、という顔で私を睨みつけていた。

違う、そんな顔が見たいんじゃない！

私は、聴衆の「疑惑」の視線に焼かれながら、何も答えられず、ただ、爪をいじり続けることしかできなかった。

◇

あの日から、一週間。

私は、悪夢にうなされていた。

ゼミでは「ヒカリ、あの時どうしたんだ？」「もしかして、昏野の言ってた『加害者』って……」と、陰口を叩かれている。

大丈夫。

今日は、神宮寺先輩の、公開実験の日だ。

先輩が、あいつを完膚なきまでに叩き潰してくれる。

あいつが「異常者」で、私が「被害者」だって、先輩が、あの「奇跡」の力で、皆に証明してくれる。

私は、最前列の隅で、祈るように壇上を見上げていた。

先輩は、完璧だった。

サクラの学生の記憶を、自在に操ってみせる。

（すごい……やっぱり、この人こそが「本物」だ）

先輩が、壇上に、睡を呼び寄せた。

（……！ そうよ、先輩！ あいつを、皆の前で、叩き潰して！）

私の期待は、最高潮に達した。

睡が、何かを言っている。

「あなたの『右の口角』です」？

何を言っているの、あいつ。

次の瞬間、神宮寺先輩の様子が、おかしくなった。

そして、先輩は、恍惚とした表情で、マイクを握りしめた。

「――はい！ 教授！！ お分かりいただけましたか！」

「全ては、計画通りです！ 昏野 睡は、邪魔だったのです！」

「……え？」

時が、止まった。

今、先輩は、何て言った？

「ヒカリは、最高の『駒』でした！ 扱いやすかった！」

こま……？

私が？

「俺が電話で『暗示』をかければ、あいつは、眠っている昏野の隣で、俺の指示通りに動いてくれた！」

「サーバーアクセスも、全て俺が遠隔でやりました！」

うそ。

うそ、うそ、うそ。

睡が、やったんじゃ……。

私を、守ってくれるんじゃ……。

「ヒカリに盗ませた、昏野の『レジリエンス』のデータも最高でした！」

「あ……あ……あああああ……」

声にならない悲鳴が、喉から漏れた。

会場中の視線が、私に突き刺さる。

「駒」

「盗ませた」

「共犯者」

違う。

私は、被害者だったはず。

私は、睡に裏切られて、神宮寺先輩に「理解」されて、守ってもらった、可哀想な、でも、才能のある……。

（……全部、嘘だったの？）

神宮寺先輩が、私を見ていなかったことも。

私が、睡に、取り返しのつかないことをした「加害者」だったことも。

私が、自分の「承認欲求」のためだけに、踊らされていただけの、滑稽な「駒」だったことも。

全てが、暴露されていく。

私は、その場で崩れ落ちた。

遠くで、睡の、あの冷たい目が、私を、神宮寺先輩を、そして、私達を嘲笑したゼミ生たちを、静かに見下ろしているのが見えた気がした。

◇

……それから、どれくらい経っただろう。

大学は、退学になった。

神宮寺先輩は、逮捕された。

私は、「共犯者」として、警察の事情聴取を何度も受けた。

SNSのアカウントは、もちろん削除した。

でも、無駄だった。

私の顔写真も、神宮寺先輩とのツーショットも、中間発表会で狼狽する私の動画も、すべてが「デジタルタトゥー」として、ネットの海に拡散され続けている。

『稀代の悪女』

『承認欲求モンスター』

『駒女（こまじょ）』

私は、実家にも帰れず、都内の安アパートの一室で、息を潜めるように暮らしている。

バイトも、すぐに身元がバレて辞めさせられた。

誰も、私を「承認」してくれない。

誰も、私に「いいね」を押してくれない。

誰も、私を「才能がある」と褒めてくれない。

私は、ベッドの上で、意味もなく、スマートフォンの画面をスワイプする。

新しいアカウントを作っては、キラキラした他人の投稿を眺め、すぐに消す。

（……なんで、こうなったんだっけ）

睡は、私を「冷たい」と言ったけど、本当に冷たかったのは、私の方だった。

神宮寺先輩は、私を「理解する」と言ったけど、彼は私を「利用」しただけだった。

私は、ただ、「すごいね」って、誰かに言ってほしかっただけなのに。

ガリ、ガリ……。

無意識に、爪をこする。

左手の薬指。

もう、指輪はどこにもない。