神統のレガシア 〜異端の孫は混沌を継ぐ〜

第23話『揺らぐ影』

足元の影がざわめく。

ルナリアは深く息を吸い、目の前の影を睨んだ。

そこに立つシェルヴァは、見ているだけで“位置が変わる”。

半歩右へ。

今度は左へ。

いや、見間違えかもしれない──そんな揺らぎ。

シェルヴァは、変わらぬ柔らかな笑みを浮かべた。

「ねぇ、あなた。さっき……どこに立ってたっけ？」

「……ここ。」

ルナリアは影を揺らし、短く答えた。

「ほんとに？」

シェルヴァは首を傾げる。

「あなた、少し……違う場所にいた気がするよ。」

その声が落ちた瞬間──

ルナリアの影が、自分の意思と無関係に揺れた。

「……っ！？」

影がズレる。

自分の足元なのに、そこから影が離れていくような違和感。

“影が身体を裏切る感覚。”

シェルヴァの声がやわらかく響く。

「あなた、自分の影を信用してるでしょう？でもね……影って……本当に自分と同じなんだっけ？」

ルナリアは震える影を必死に抱き留めるように立ち位置を下げる。

「黙って！」

影が、呼吸するように波打つ。

シェルヴァの立ち位置は、また半歩ズレた。

いや──

ルナリアの視界のほうがズレたのかもしれない。

「どこに私が立ってるのか……分かる？」

シェルヴァの声は、真後ろから聞こえた。

「ッ……！」

振り返ると、確かにそこにシェルヴァがいた。

だが、前にもシェルヴァが立っている。

横にも。影にも。

どれも“本物の気配”を持っている。

ルナリアの呼吸が少し乱れた。

「影分身なんかじゃない……全部本物に見える。」

シェルヴァは優しく笑った。

「だって……全部あなたが見た私だから。」

その言葉の意味に、ルナリアの影がさらに揺れる。

「やめて……私の“認識”に干渉する気？」

シェルヴァは一歩前へ。

「ほんの少し……どれが本物かが分からなくなるだけ。」

その瞬間、ルナリアの影がずるりと横へ動いた。

まるで“別のルナリア”が、勝手に歩き出したように。

「ッ……待って！」

体は動いていない。

影だけが勝手に動く。

その影は別方向へ手を伸ばし、それに釣られて身体が傾きかける。

シェルヴァの声が耳元に囁く。

「あなたがどこにいるか……本当に分かる？」

足元が崩れる錯覚がした。

「っ……影が勝手に！」

心が揺らぐほど、影が揺れる。

だが──

ルナリアは強く影を握りしめるように両脚へ力を込めた。

「影は私の一部。どれだけ揺らされても……私がどどめる！」

影が震えながらも、かすかにルナリアへ戻っていく。

シェルヴァが少しだけ目を細めた。

「……いい反応。でも……まだ揺らせるよ？」

影が再びざわりと動く。

ルナリアは奥歯を噛みしめ、次の揺らぎに備えた。