突然現れた幼女がフロイトっぽい件について

第七章：無意識ゆえの違和感

坂道を下って、駅前のロータリーを抜けたあたりで、

ふいに道端で伏せている大きな犬が目に入った。

柴犬よりも大きく、どっしりとした毛並み。

黒と赤茶の混ざった顔立ちに、鋭い目つき多分、シェパードか何かだ。

通りすがりの人たちはみんな、少し距離をとって歩いていく。

けれど、シグちゃんは違った。

「……あれ」

一歩、また一歩と、まっすぐ犬に近づいていく。

まるで、何か懐かしいものを見つけたかのような視線で。

「お、おいシグちゃん！ あんま近づくなよ！ 噛まれたら」

「だいじょうぶ。あの目は……噛まない目」

「噛む目とかあんのか……？」

俺が追いつくより先に、シグちゃんはしゃがみこんで、そっと手を差し出していた。

犬はしばらくのあいだ動かなかったが、やがてゆっくりと鼻を近づけ、彼女の手を一度だけ舐めた。

その瞬間、シグちゃんの顔に、ほんのりと笑みが浮かんだ。

「……やっぱり、好きだな。こういう子」

「犬……好きなのか？」

「たぶん。……大きいの、特に」

その口調には、妙な確信があった。

言葉で説明する前に“知っている”ような、そんな感じ。

まるで過去に、何度もこんなやり取りをしてきたみたいに。

「なんで好きなのかは、まだ分からないけど……胸の奥のほうで、あたたかくなるの。なんでだろうね」

彼女は立ち上がり、犬に軽く会釈してから、また歩き出した。

～～～

帰り道、商店街の角で信号に引っかかった。

近くに小さな子どもたちの集団がいた。

保育園か、もしくは親子連れのグループか。

その中の何人かが、赤信号の前で待ち構え、

青になるのを今か今かと待っていた。

やがて、信号が変わる。

その瞬間、彼らは元気よく声をあげた。

「みぎてあーげてー！」

小さな右手が、一斉に空へと伸びる。

まるで何かの合図のように。

俺はその様子を、微笑ましい気持ちで見ていた。

が

隣にいたシグちゃんが、急に立ち止まった。

「……？」

「っ……なに、それ」

「え、右手上げるやつ？ 子どもの交通安全の指導みたいなもんでしょ。ほら、小学校とかでも教えるやつ」

彼女は眉をひそめていた。

「……そうなんだ。じゃあ、“あれ”は……自分で選んだわけじゃない」

「まあ、そう……だけど？」

「変な気持ちになった。みんなが一斉に、同じタイミングで、右手を上げるのが……怖いっていうか、不自然」

「えーと……そ、そうか？」

言われてみれば、たしかに少し異様な光景にも見えなくはない。

でもそれはたぶん、教育的な安全策の一環で

「……自分の意思じゃなく、言われた通りに動くこと。みんなが、同じタイミングで、同じポーズを取ること」

シグちゃんは、そのままぽつりと呟いた。

「……それが一番、怖い」

その声には、なんとも言えない感情が滲んでいた。

恐怖か。反発か。あるいは

「……なんで怖いのかは、わからない。でも……好きじゃない。ああいうの」

「別に悪いことじゃないんだぜ？交通ルールのひとつで……」

「うん、わかってる。理屈では。でも身体が、ざわざわするの」

彼女は信号が変わるのを待たずに、また歩き出した。

俺は慌てて後を追いながら、胸の中にひとつの感情を抱いていた。

この子は、“自由意志”に異様なまでに敏感だ。

まるで、何かに“命令された過去”があるみたいに。

理由はわからない。

でも、たぶんそれはただの子どもが持つはずの感性じゃない。

日曜の朝の街は、今日も静かだった。

けれど俺の中では、ますます“確信に近い何か”が、静かに育っていく音がしていた。