青森日帰り弾丸ツアー・そして──

青森日帰り弾丸ツアー・そして──

　こんにちは、宇治ヤマトです。

　しばらく投稿をお休みしていて、色々な構想は練っているのですが、旅行記となりました。

　今回は、青森へ日帰りで旅行に行った時の事を書こうと思います。

　思い立ったのは──夏。

　旅行に行きたい。けど、今の職場はなかなか連休が取れない（いろいろブラックなんでやんす）。

　なら、もう日帰りで行ける範囲の所で、行った事が無い所へ──青森だ！

　綿密な計画を立てて、休みのやりくり。やりくりと言うか、無理矢理に連休の申請をしました。

　さて──予定日が近づきましたが、仕事の都合で連休は敢えなく分離……帰って次の日はランニングと、ゆっくり休む予定が……。

　相方さんから｢連休じゃなくてもいいじゃない？　行きなよ。ストレス溜まりすぎてる。息抜きしなよ」と背中を押されて新幹線のチケットを予約。

　さて、行きたい所リストを作りました。

　①しばらく映画を観てない、見たい。何かやっているか？　──『機動戦士ガンダム鉄血のオルフェンズ・ウルズハント』これだ！　ガノタの血が騒ぎました。

　②ラーメンだな。イオンシネマ周辺では、無さそう。青森駅から近い所。調べてみて二択でした。

　一つは｢くどうラーメン」煮干し出汁の青森らしいラーメンで老舗。かなり好評の様子だ。

　もう一つは｢きんせい」とんこつ──、ここっスね（とんこつが好きなのです）。

　③市内散策。せっかくだからルートにある神社で良さそうなところへ。

　調べてみて、

｢善知鳥神社（うとうじんじゃ）」に何故か惹かれる──ここだな。

　④お土産だな。相方さんに食べたい物を聞くと｢う～ん……イギリス・トースト！」

　えぇ？　まぁ、他にもいろいろ買って来よう。

　さあて──いざ、当日です。

　前日に軽く日帰りの荷物をまとめました。

　以前の旅行では、かなり歩いた（東京の時）。そして汗びっしょりになった記憶があり、アンダーシャツの予備を持つ事と『水』、そして非常食（玄米ブラン）。

　新幹線に乗ったら爆睡でした……（仕事のストレスで眠れていなかった日があったからかな）。

　東京の時もそうでしたが、新幹線に乗ると、何故か眠くなります。

　新青森駅に到着すると、修学旅行やツアー客が多かったです。結構賑わっていました。

　イオンシネマまで歩いて行く予定でしたが、迷いました(汗)。スマホで現在位置を確認しながらの移動だったのに……。

　結局はタクシーで、イオンシネマへGO！

　劇場は二階で、一階はゲームセンター（ほとんどがU.F.O.キャッチャー）の構造でした。

　事前にチケットは予約していたので、スマホのQRコードでゲート通過。あれ？　入場者特典──もう、無いのかな？　残念だが仕方ないなとシアター内へ向かうと｢お客様～！」と若い店員さんが走って来ました。｢渡し忘れて申し訳ございません」と、入場者特典を頂けました！　良かったッス！

　映画自体久しぶり。実写版の｢秒速5センチメートル」も見たかったのですが、ガンダムには勝てませんでした（個人的に）

　──映画を見終わって思ったのは、ウルズハントについては、｢アプリゲームの映像を繋ぎ合わせた感」と｢大事なセリフと大事な場面がいくつか削られている」──これは、明らかに｢意図的」だ。多分、後にテレビなりで映像化する時に、完全な形で放映するのではないだろうか？　と感じました。

　そして『鉄血のオルフェンズ・幕間の楔』──ただただ、良かった（短かったけど）。

　10年前、かなりハマって見ていた事と、最終回の後のロス感覚が、しばらく抜けなかった事を思い出しました。

　これも｢意図的」を感じました。多分、今後はショート・ムービーではない形で放映する様な気がしました。

　さて、終わってラーメン｢きんせい」へ行くことにしました。

　新青森駅から青森駅へ電車・奥羽線で──って、結構温かい、と言うか暑い！

　北だから絶対寒いと思っての服装でしたが、アウターを脱いで歩く事にしました。

　奥羽線のホームで待つこと暫し──しかし、人が多いな。平日なのに、多い。特に外国人観光客が多かったです。電車に乗り切れるのか少し不安でしたが、大丈夫でした。

　青森駅に着いて、歩くこと25分程。

　ラーメン｢きんせい」に着きました。

　混んでいる──けど座れました。

　私の目的のラーメンは｢こくまろ醤油とんこつ」。｢こくまろ塩とんこつ」と迷いましたが、醤油にしました。

　いざ、実食──美味いっ！

　醤油とんこつなのに、スープの色は｢白濁」。

　けど、確かに醤油の味がすることと、旨味が強い。

　替え玉をして、辛子高菜を投入。

｢かえし（｢スープです」と渡されました）」も入れて味変──、もう一玉行くか、けど──ここまでだな。

　時間があれば、他にも食べたい物がある。

　辛子高菜は、予想以上に辛くて驚きました。

　食べ終えて散策しながら、次の目的地｢善知鳥神社（うとうじんじゃ）」へ向かいました。

　向かっていて、神社が近くなって感じました。

　不思議──、あそこ（まだ住宅等がある位置のライン）から｢神域」だと、なんとなく解（わか）る感覚があり、不思議でした。

　鳥居の前で一礼して境内へ入って行くと──

『綺麗』。とても整備されている環境の神社でした。

　これは、当たりだ。

　参拝客もチラホラ。紅葉を写真撮影していた外国人の方とお互いに笑顔で会釈でして、本殿で参拝しました。

　境内には池があり、鯉や鴨が居ました。

　最初に見つけた『白い鯉』が水面に浮上してきて口をパクパクさせて寄って来ました。

　人慣れしている、と言うか餌をねだっている様子でした。

　社務所で御守りと御神籤、そして鯉の餌を買いました。

　巫女さんから｢鳩には鯉の餌は与えないで下さい」と言われました。

　境内へ続く小さな橋の上から鯉へ餌付け。

　結構な数の鯉がいますが、最初に見た『白い鯉』が目立つのと、気になる存在でした。

　境内の空気は穏やかで『ずっと、ここに居られたらいいなぁ』と素直に思いました。

　後ろ髪を引かれる思いで｢また来ます」と一礼して、次の目的地へ向かう事にしました。

　行きたかったのは『ダンデライオン』。

　ステーキが食べたかったのです──が、ラーメンでお腹がキツい。これは無理だなと、お土産を買いに行くことにしました。

　向かったのは、青森駅の側のAーFACTORY。

　やはり、青森の名産であるリンゴに因んだお菓子類が多いです。幾つかチョイスして、お会計。

　青森駅から新青森駅へ──奥羽線に再び乗り、電車に揺られました。

　新青森駅に着いて気付きました。『イギリス・トースト』を買っていない！

　こりゃアカンわ。

　駅近くのコンビニ『デイリーヤマザキ』へ向かいました。

　流石に売っているパンのラインナップが違う。

　……イギリス・トースト──あった！　って三種類あるぞ！？　まぁ、三つとも買おう。

　そして、今になって小腹が空いた。粗挽きソーセージの乗ったパンを買うことにしました。

　新青森駅へ戻り、お土産店を巡ることに──

　……AーFACTORYで買わんくても良かったのでは？　と言うくらいにお土産の種類が豊富。

　で、気になったのが『青森の恋人』──バクリやん！？　（北海道の『白い恋人』の）

　そして、キャッチフレーズが【まんず好きだす】でした。──ウケた！　思わず笑ってしまいました。中身はリンゴ味のラング・ド・シャ・クッキーとの事。

　お土産店をぐるりと廻り、コーヒーの良い香りに誘われて入ったのが『CAFÉ 水とコーヒー 新青森駅店』でした。

『本日のコーヒー』を注文して、席に座って待ちました。この辺でドッと疲れが出て来ましたが、コーヒーも出来上がり。メニューには『コスタリカ』と書いてありました。

　一口飲んでみて──美味い！　疲れた身体に染み渡る、と言うか｢フレッシュ」な感覚と香りのコーヒーで、程よい酸味、私好みの味でした。

　さて、帰りの新幹線の時間が近くなりホームへ。

　って、駅構内にもコンビニありました！

　そしてイギリス・トーストも(汗)

　皆さん、やはりイギリス・トーストを買っています。売れ筋商品なんですね～。

　ホームのベンチに腰かけて、粗挽きソーセージ・パンを食べました。美味い、けど……もう少しソーセージが大きくあって欲しい、と考えていました。

　そうしている内に新幹線がホームに入って来て乗車。

　座席で少し落ち着いてから、スマホで気になる事を調べてみました。

『善知鳥神社』について、です。

　調べてみると、御祭神『宗像三女神』──！

　衝撃を受けたと同時に、十年程前に見た夢を思い出しました。

　夢の中では後宮の様な所の豪奢な一室で、三人の女官（この時点で三人の方は神様に関する──あるいは神様だと感じていました）が話し合いを行っていました。

　声を聞いていると『次に、『この者のここから先の運命」について──』と言う所で目が覚めました。｢この者」については、私の事だと感じました。

　その後、気になり少し調べてみました。

　──三人の女官、三人官女……？　三人の女官、神様──『宗像三女神』までは行き着きましたが、｢夢に神様が出てくるなんて……、珍しいな」とは思っていました。

　そして──十年後の今日、宗像三女神が御祭神の神社にお参り出来た。なんとなく、偶然なのか必然なのか──などと考えていました。

　帰りの新幹線が私の住む町に着き、自宅へ戻りました。

　相方さんはイギリス・トーストやお土産で喜んでくれるかな？　と考えながらリビングへ入ると、少し悲しそうな表情をした相方さんから──一通の葉書を手渡されました。……様子が変だ。何が、あった？

　──！　驚きで……声を失いました。

　友達が、それも──とても仲の良かった友達、私の中では親友だと思って人の訃報の葉書（喪中葉書）でした。

　何が、あったんだ……？

　学生時代からの友達で、卒業してからも時々会っていましたが、彼が結婚してからは中々会えなくなっていました。距離がありすぎるという理由です。

　相方さんにお土産を手渡し、寝室に籠りました。

　最後に連絡を取ったのは、いつだった？

　LINEを開くと、今年の3月まででした。

　それ以来、私の仕事が忙しくなり、また彼との心の距離も少し感じていた事もあり、LINEでのメッセージを送っていなかった……。

　ベッドへ寝転んで、暫し瞑目しました。

　あの──頑強な彼が……想像がつかない。

　彼との様々な思い出が、思い出されました。

　一緒に空手の道場に通っていた事が、一番濃かった思い出で──なぜ……、死因は何なのか？

けど、知り様がありません。

　瞑目しながら、涙が頬を伝いました。

　早すぎる──ただ、それだけを感じました。

　翌日、明け方に彼の奥様宛てにお悔やみの手紙を書き、香典と共に郵送することにしました。

　仕事の昼休みに近くの郵便局へ行き、現金封筒を購入。

　手紙を現金封筒に入れるときに、念を込めました。

『さよならは、絶対に言わない。あの世で会おう』

　彼に──私の想いが届くであろうか。

　end