恋に堕ちる

第6話 屋上

　最上階に着いた後、彼は足早にフロアの奥に歩いて行った。

　私は急いでついて行った。

　非常階段から屋上へと向かって行った。

　屋上の扉を彼が開けると、陽がゆっくりと沈む瞬間だった。

　彼はその後ゆっくりとフェンスのあたりに歩いて行った。そしてタバコに火をつけた。

　まるで別人だ……。

　任務中には見せなかった表情、仕草。

　喫煙者だとは資料に書かれていなかった。

　今までの彼はなんだったのだろう。

「なんでここにいる」

　突然話しかけられて心臓が跳ねた。

「二度と近づくなと言ったはずだ」

　鋭い視線に息を呑んだ。

「偶然です。私はあの仕事は辞めて、派遣会社から派遣されてここにいます」

　タバコの煙が空に消えてゆく。

「なんであんな仕事してたんだ」

「それは……私みたいな女の人を助けるためです」

「……意味がわからない」

　彼は不思議そうな顔をしている。

「私は、恋人と親友に裏切られて、それをきっかけにあの仕事を始めたんです」

　彼のタバコを吸う手が止まった。

「そうか……。でもだからといって、他人の関係を壊すのはどうかと思う」

「私は、恋人を奪われた女の人からの依頼しか受けてません。でも、この前のは、どうしても気になったんです」

「何が？」

「あなたのことが……」

　つい本当のことを言ってしまって、気まずい沈黙が流れた。

「……あの、それより、なんで私が最初から別れさせ屋の人間だと知ってたんですか？」

「彼女と事務所のやりとりをスマホで見てしまったんだよ」

　依頼人のスマホ……

　それはこちらでは防ぎようがない。

　今回は運が悪かったんだ。

　でも逆に、最初からバレていてよかった。

　もう誰も傷つけたくない。

「そうだったんですね。彼女とはその後どうですか？」

「もう別れようと思ってるよ」

「え……？」

「陰でそんな事務所を使ってたんだ。戻れるわけがない」

　この二人の関係は、私が接触する前から壊れていたんだ。

「そうなんですね……。でも、彼女は”愛を確かめたかった”わけであって、あなたとの関係を壊すつもりはなかったと思います」

「“愛を確かめる”……？」

　あ……。

　守秘義務があるのに完全に油断していた。

　まずい。

「すみません、今言ったことは忘れてください。私はあなたに迷惑かけません。不快なら派遣会社の方に連絡して別の仕事を受けます」

　一緒にいるとお互いにとってよくない。

　こんな偶然が起こるとは思わなかった。

　でも──

　また会えてよかったって思ってしまった。

　だからもうこれで終わりだ。

「では私は帰ります」

「待て」

　足がすくんだ。

「君の事情はわかった。今回が偶然なら別に辞める必要はない。あくまで仕事仲間として接すればいい」

「はい……あなたがそれでよければ……」

　彼は階段に向かって歩きだした。

　私の横を通り過ぎる瞬間、肩をポンと叩いた。

「よろしく、春日さん」

　そして行ってしまった。

　胸が暖かくなって鼓動が早くなる。

　あの時の彼とは全くの別人。

　だけど、それでも私は惹かれてしまっている。

　あの人には彼女がいる。

　だから、この気持ちは絶対に秘密にしないといけない。

　私は固く自分に誓った。