恋に堕ちる

第5話 動揺

　沢村さんが私の肩を軽く叩いて現実に引き戻した。

「春日さん、大丈夫？顔色が悪いけど」

「あ、はい。少し緊張していて」

　過去を忘れて新しくスタートしようとした矢先の再会。

　沢村さんは少し私を気にかけつつも、部署の人たちを紹介してくれた。そして、あの人の前で立ち止まった。

「こいつは早川」

　早川蒼真はさっきとは打って変わって、表情は穏やかで、初対面の人間を見るような自然さを装っている。

「早川蒼真です。よろしく」

　私も平静を装わないと。

「春日葵です。よろしくお願いします」

　心は激しく動揺している。

「早川は頼りになるから、困ったことがあったら相談してね」

　沢村さんの言葉が重くのしかかる。

「はい、ありがとうございます」

　そう答えながら、彼の視線を感じる。でも、彼は何事もなかったように仕事に戻った。

　こんなことになるなんて。まさか彼とまたこんな形で再会するなんて。私はこれからいったいどうすればいいのだろう……。

　それから他の社員に仕事の具体的なやり方を説明され、私は必死にメモを取っていた。その間もずっと視線を感じていた。

　***

　夕方、周りの社員たちが片付けを始める中、私も慌てて荷物をまとめた。

　一刻も早くここを出たい。彼と同じ空間にいることが、息苦しくて仕方がない。

　エレベーターホールに向かう。ボタンを押そうとすると、後ろから足音が近づいてくる。

　嫌な予感がした。案の定、隣に立つ気配を感じる。振り返らなくても分かる。早川蒼真だ。

「話がある。時間をくれ」

　緊張して鼓動が早くなる。返事もできないまま、頭の中が真っ白になっていく。

　その時、エレベーターが止まって扉が開いた。中には運悪く誰もいない。

　彼は何も言わずにエレベーターに乗り込む。私も仕方なく後に続いた。

　彼は最上階のボタンを押した。

　彼は私に何を話すつもりなのだろう。