名前のない愛をしていた

第17話 名前のない愛、春に還る

春の陽射しが柔らかく降り注ぎ、大学のキャンパスは桜色に染まっていた。

校舎の裏手を歩く蓮の足元には、淡いピンクの花びらが舞い落ち、風にそっと流される。

雪の白さとは違う、春独特の優しい光。

その光に照らされて、心の奥に長く封じていた感情が、少しずつ目を覚ますようだった。

講義を終え、資料を抱えながら歩く蓮は、ふと視界の片隅に見覚えのある姿を見つけた。

手をつなぎ、肩を寄せ合って歩く二人。

桜のトンネルの下、淡い花びらに囲まれながら笑い合う二人の影。

──あの二人……

胸の奥がぎゅっと締め付けられ、懐かしい痛みが走る。

目の前にいるのは、梨乃と真冬だった。

手をつなぎ、肩を寄せ合う二人の自然な仕草は、過去の記憶と今の幸福を同時に映し出す。

蓮の心に、甘く切ない感情が一気に押し寄せる。

彼らは蓮に気づかず、楽しそうに話しながら歩いている。

真冬が梨乃の髪をそっと撫で、微笑みを返す梨乃。

その笑顔は、雪の夜に初めてキスを交わしたあの日と同じくらい、温かく、確かな幸福を感じさせた。

──幸せそうだ。

胸の奥がじんわりと痛む一方で、心の中には静かな安堵もあった。

届かなくなった愛でも、確かに存在した証を目の前で見せられたからだ。

蓮は少し離れた位置から二人を見つめ、微かに笑む。

「……おめでとう」

声は小さく、ほとんど独り言のようだったが、心からの祝福が込められていた。

桜の花びらが風に舞い、蓮の肩にひらりと落ちる。

軽やかで儚いその感触に、過去の恋の温もりが静かに蘇る。

キャンパスの歩道を歩く蓮の足元にも、桜の花びらが積もる。

その中で、二人の笑い声が遠くに響くたび、胸の奥の痛みと甘さが交錯する。

振り返れば、数年前の冬の海辺、雪の中で手を握り合った記憶が蘇る。

今はもう届かないけれど、確かにそこにあった愛——

名前のない愛——の形を思い出させる。

蓮は視線をそっと前に戻す。

二人の背中は揃っており、互いに寄り添うその姿は、どこか静かで、穏やかで、温かい。

「──これで、よかったのかもしれない」

心の中でつぶやきながら、蓮は歩幅を少し緩め、二人を見守ることにした。

桜の花びらが舞い散る中、風に乗って淡い香りが漂う。

真冬が梨乃の肩にそっと手を添え、梨乃も自然に頭を寄せる。

その柔らかい触れ合いに、蓮は胸が痛むのを感じるが、同時に心がじんわりと温かくなる。

──届かないけど、確かに存在した愛。

──そして今は、二人の幸せを願うだけ。

花びらの舞う小径を歩きながら、蓮の目に映るのは、春の光に照らされた二人の微笑みと、揺れる影。

過去の想いも、名前のない愛も、この春の景色に静かに溶け込んでいる。

遠くで小さな子供たちの声が響き、桜の花びらが舞い上がる。

その中で、蓮は静かに胸の奥に手を当て、過去と今を心で抱きしめた。

──もう、二人は幸せだ。

──届かなくても、確かに存在していた愛が、ここにある。

静かな春の午後、桜の香りが満ちるキャンパスで、蓮はそっと目を細める。

目の前の二人は笑い合い、肩を寄せ、手をつなぎ、まるで幸せそのものを歩いているかのようだった。

そして、蓮は微かに笑みを浮かべる。

──おめでとう。

──そして、ありがとう。

過去の愛が心に残ることも、届かない想いも、すべてがこの春の光の中で静かに輝いている。