【独り言】と【根性論】と【検索】がスキル？ LUCK 1のニートが異世界を生き抜く話。

第2話

スライムを倒し、俺は小さな魔核と、溶けて骨組みだけになった無惨なビニール傘を手に一息ついた。

ドクン、ドクンと心臓が早鐘を打っている。 恐怖と安堵がないまぜになった、生々しい感覚。

（助かった……本当に偶然だ。次は、絶対に偶然に頼っちゃいけない）

俺はまず、現状を把握するためにステータスウィンドウを開いた。

HPが50から24に激減している。あの落下時の衝撃で、半分を持っていかれた。 MPは20/20で満タンだ。

その時、スキルリストに並ぶ『独り言』『根性論』『検索』『偁□□？□偁□』の文字を見た瞬間、奇妙な感覚が襲った。

まるで手足の動かし方を思い出すように、それらの力の「使い方」が脳にインストールされたのだ。

ただし、あの文字化けしたバグスキルを除いて。

（バグ以外のスキルの使い方が分かる……？ 試してみるか）

俺はまず、一番意味不明な『独り言』を発動してみる。

「独り言」

意識してスキルを起動し、低い声で呟いた。

「田中裕太、今の状況を整理しろ。まだ、生きている」

MPは減らない。

しかし、パニックで散り散りになっていた思考のノイズが、スイッチを切ったように消え失せた。 脳内がクリアになり、今の状況だけが鮮明に浮かび上がる。

（MP消費なし。なるほど……引きこもって誰とも話さず、ぶつぶつ独り言で思考を整理していた俺の癖が、そのままスキルに昇華されたのか。地味だが、この極限状態では精神安定剤より使える）

次に『根性論』。HPが減っている今が試し時だ。

（根性論！）

念じると、身体の奥底から微かな熱が湧き上がった。

MP消費はなし。劇的な変化はない。

だが、全身を苛んでいた鈍い痛みが、「無視できるノイズ」へと変わった気がした。

（痛みが消えたわけじゃない。痛みを「気合」でねじ伏せている感覚だ……。

ステータス上の回復速度も……あぁ、誤差レベルだが上がっている）

（ニートの根性が生存時間を伸ばすスキルになったってことかよ。笑えねぇ）

最後に『検索』だ。俺は周囲の壁や床に視線を向ける。

（検索！）

ウィンドウに表示されるのは「石壁」「松明」など、見たままの情報ばかり。

俺は、床に落ちていた小さな魔核に視線を移し、再度発動する。

【検索結果：スライム・コア。モンスターの生命の核。換金可能。】

（クソッ、Lv. 1だとこんなものか。もっと詳細な弱点とか……いや、待てよ）

俺はふと思いつき、自分のスキルリストそのものを睨みつけた。 自分の能力を『検索』する。

【検索結果：スキル『独り言（N）』Lv.1：MP非消費。発話することで思考を整理し、集中力を飛躍的に向上させる。】

（やはり集中力バフか！ 次は、根性論！）

【検索結果：スキル『根性論（C）』Lv.1：MP非消費。疲労や空腹、苦痛を精神論で一時的に忘却させ、HP/MPの自然回復速度をわずかに上昇させる。】

（苦痛の忘却……！ ブラック企業も真っ青なスキルだな）

そして、一番気になるバグった文字列。

【検索結果：スキル『偁□□？□偁□（EX）』Lv.－：ノ?????グ??????ホ????ル???? ヲ??シ???テ??ル ユ?????ウ????ン????メ?????イ??）

（ダメだ……文字化けして読み取れねぇ）

実験を終え、俺は溶け残った傘の残骸を拾い上げる。先端の金属パーツだけが頼りだ。

これを仮の武器とするしかない。

（根性論が効いている間に進むぞ）

『独り言』で強制的に冷静さを保ち、右側の壁に沿って探索を開始した。

通路の分岐やトラップがないか警戒しつつ進むと、再びあの音が聞こえた。

湿った床を這いずる、粘着質な音。

（スライム……！ 勝機はある。コアを狙え。武器は傘だ）

俺はLv. 1の貧弱な身体能力を『独り言』の集中力で補い、傘の先端で正確にスライムのコアを貫いた。

ジュッ、と音を立ててスライムが崩れ落ちる。 さらに奥から現れたもう一匹も、同様に処理した。

【経験値：10を獲得しました】

【レベルが上がりました！】

身体が一瞬軽く熱くなり、力が湧いてくるのを感じた。

ステータスを確認すると、レベルが2に上がっていた。

（よし、上がった！ スライム2匹（20EXP）でレベルアップか。

これならサクサク強くなれるかもしれない）

少し希望が見えた気がした。俺は勢いづいて探索を続ける。 さらに現れたスライムを狩り進める。

1匹、2匹……そして3匹目を倒した。

（……おかしい。レベル3に上がらない）

さっきは2匹倒しただけで上がったのに、今回は3匹倒しても音沙汰がない。

レベルアップのファンファーレが鳴らないことに、じわりと冷や汗が滲む。

（まさか……）

嫌な予感がして、俺は『検索』をシステムそのものへ向けた。

（検索！ 経験値テーブル！）

【検索結果：レベルアップに必要な経験値は前レベルに比べ、倍（2倍）に上昇します。

Lv. 2→3には40EXPが必要です。】

「は……？ 倍！？」

Lv. 1→2には20EXP

Lv. 2→3には40EXP

Lv. 3→4には80EXP

Lv. 4→5には160EXP

計算すると、Lv. 5にするだけでも、累計で300EXPが必要になる。

スライム1匹10EXPだから……30匹！？

（ふざけんな……！ 倍々ゲームかよ！）

今の俺じゃスケルトンやゴブリンみたいな人型には勝てない。出会ったら即死だ。

安全マージンを取るなら、ここでスライムを狩り尽くして、最低でもLv. 5までは上げておきたい。

（やるしかない……。30匹、狩り続けるんだ）

覚悟を決めた俺は、そこから第1層での「作業」に没頭した。

それは地獄のような時間だった。

言葉にすれば「スライム狩り」だが、武器は壊れかけの傘、防具は普段着だ。

一瞬の油断が、大怪我や死に繋がる。

喉が焼け付くように乾き始めた頃、倒したスライムの跡に、キラリと光るガラス瓶が落ちていた。

（なんだ、これ？ 魔核じゃない……ドロップアイテムか？）

【検索結果：弱ポーション。HPを微量回復させる水薬。毒ではない。】

（ポーション……！ しかも毒じゃない！）

飲みものがない俺にとって、それは砂漠で見つけたオアシスに等しかった。

俺は迷わず栓を抜き、一気に飲み干す。

甘ったるい薬液が乾いた喉を潤し、体内に温かい力が広がる。

HPがわずかに回復するのを視覚的に確認し、俺は安堵の息を吐いた。

（生き返った……。『根性論』で誤魔化していた疲労も、これで少しはマシになる）

だが、現実は甘くない。

スライムを追って通路を進む際、足元のヌメリに足を取られた。

転倒は免れたが、体勢を崩した隙に酸の飛沫を浴びる。

「ぐっ……！」

左腕の皮膚が焼け爛れるような激痛。

だが、俺は『根性論』を重ね掛けし、脳に「痛くない」と命令を送る。

痛みを無視し、傘を突き出す。 心を殺し、淡々と作業を続ける。

【レベルが上がりました！】

【レベルが上がりました！】

何度目かのファンファーレが頭の中に響いた。 目標としていた到達点だ。

俺は震える手でステータスウィンドウを開いた。

名前：田中 裕太

レベル：5

HP：80/80 MP：40/40

力（STR）：15

耐久（VIT）：10

器用（DEX）：12

魔力（INT）：10

敏捷（AGI）：10

運（LUC）：1

（Lv. 1の時とは比べ物にならない……力が漲っているのが分かる）

全ステータスが上昇している。

これなら、人型の魔物が相手でも反応できるかもしれない。 いや、やるしかないんだ。

俺は通路の岩陰で座り込み、『根性論』で回復を促進しながらHPとMPが満タンになるのをじっと待った。

数十分後。 全快した俺は探索を再開し、間もなく広間の隅に下へと続く石造りの階段を発見した。

底知れない暗闇が口を開けている。 吹き上げてくる空気は、第1層よりも一段と冷たく、生臭い。

（恐らく第2層への階段だ。準備は整った）

俺は傘の柄を強く握りしめ、慎重に第2層へと足を踏み入れた。

そこで俺を待ち受けていたのは、スライムなど比較にならない「殺意」だった――。