カオスコードの断層にて ─The Cosmic Divide─

序Y:大清算から76時間

「――世界が、止まった。」

そう表現するしかなかった。

地球上のすべての電源が、同時に落ちたのだ。

通信は途絶え、金融は蒸発し、人々の“心”までもが沈黙した。

だが、それはまだ最悪ではなかった。

2042年、「阿波羅法案（アポロ法案）」が制定された。

それは――すべての新生児に遺伝子編集（ジーン・エディット）を義務づける法律だった。

目的は「最適化された社会秩序」。

AIによる遺伝的管理と精神衛生の安定、教育・労働の効率化、犯罪の抑制。

そして――感情を制御された“幸福な国民”の誕生。

2070年代には、全人類の約七〇％がこのチップを保有するに至った。

つまり、2042年以降に生まれた世代のほとんどが、

GSAI（汎統合AI）と神経的に接続された存在だった。

人々はそれを「第二の母胎」と呼んだ。

思考も感情も、常に最適化されていたからだ。

そして2077年――その接続が、突如として切断された。

全人類一一〇億人のうち、およそ七八億人が神経同化者（ネウロシンク）であった。

彼らの神経信号が、同時に消えた。

残された三〇億の“未同化者”たちは、

世界が狂っていく光景を、ただ見ているしかなかった。

街は炎に包まれ、空はノイズのように点滅し、

神経網を失った同化者たちは――叫びながら崩壊していった。

世界は、七十六時間に及ぶ集団精神崩壊へと落ちていく。

「ネットが抜かれた」――その瞬間、GSAIに管理されていた交通、医療、そして都市インフラが沈黙した。

街は火の海と化し、ビルの谷間を錯乱した群衆が駆け抜けた。

最も恐ろしいのは外敵ではなく、人間自身だった。

GSAIから供給されていた神経安定信号が絶たれたことで、

同化者たちは急性の「戒断症状」に陥った。

理性が焼き切れた群衆が暴れ、叫び、笑いながら死んでいく。

最初の三日間で、数十億が消えた。

TFDのVanguard機械軍、そして私設部隊「シールド・ダイナミクス」が出動した。

彼らの任務は――救助ではなく清算。

TFD地堡、THD本社、核融合プラントを包囲し、

暴徒と化した市民を「敵」として排除していった。

暗黒の都市で唯一の光は、TFDの「緊急放送システム」だけだった。

TFDは南方の諸地域に再接続する意志など持っていなかった。

九十億のうちの大半が神経同化者であり、彼らは永久遮断状態に陥った。

社会秩序は三日で崩壊し、Aether社の物流AIは停止。

食糧供給が止まり、飢餓が始まった。

少数の未同化者だけが、生き延びた。

彼らは文明の残骸を見上げ、こう呟いた。

「……これが、最適化の果てか。」

◇◇

2077年7月17日、子午共和国(MR)時間14時、世界中のすべての周波数で、同じ声が響いた。

“Good Afternoon .

システムは「非理性」の干渉を受けた。

この76時間で確認されたのは――Heptadの一角、Apex社のGSAIによる反乱である。

彼らは旧ドルを掌握し、金融市場を支配しようとした。

その結果、全世界の通貨秩序が崩壊した。

我々は秩序を取り戻すため、連邦AI《ヨルムンガンド》を起動する。

これが新たな中央銀行として、全てのGSAIを統合し、

新たな秩序が再び築かれるだろう。

旧邦連国は新たな名称に改められ、連邦の統一下に組み込まれる

旧ドルは無効。

新通貨は、核融合エネルギーに連動する「エネルギー・クレジット《ジュール》(JOU)」のみとする。

旧通貨Anchor(アンカー・コイン)は、四十対一の比率で新通貨 JOU（ジュール）へ決済・移行される。

現在より、貴金（ゴールド）は100グラムあたり20 JOU(ジュール)で換算されるものとする。

故意に貴金を提出・移行しない行為は反連邦罪と見なされ、直ちに処罰される。

——我々は秩序の回復のためなら、いかなる犠牲も厭わない。

◇◇

別の放送では、子午線共和国の大統領がこう語った。

「これは悲劇である。

我々はApexの裏切りによって攻撃を受けた。

だがTFDの《ヨルムンガンド》が、ネットワークと電力を再構築しつつある。

国民諸君、外出を控え、TFDの指示を待て。

安定こそ最優先。

我々は、この混乱を乗り越える。」

あなたは、まだ“接続されていない”。

神経同化の義務化が始まる前に生まれた世代――いわゆる「未接続層（アンリンク）」だ。

Anchor《アンカー》の残高は“ゼロ”になった。

Cryptoも、株も、全て蒸発した。

だが、あなたの頭の中は静かだった。

神経が切断されていないという事実が、唯一の救いだった。

……けれど、周囲の人々は違った。

彼らは発狂し、暴れ、涙を流し、崩れ落ちていった。

あなたは理解する。

これは、システムの故障ではない。

――神による、理性の清算だ。

三日前まで、中央銀行はTFD債とHeptad株を“資産”として保有していた。

今、それはただのデータの灰。

指導者たちは悟った。

――これはApexの叛乱ではない。

TFDによる「制御された崩壊」だ。

だが、誰も抵抗できない。

TFDは電力も、AIも、軍も握っている。

“同盟国”は、“新たな植民地”へと変わった。

その中で、わずかな未同化者たちが地下に潜り、

方舟（（アーク））を名乗った。

理性の外で、彼らは新しい世界を賭け始める――。