　リアが暮らす上級区は、白とガラスでできたような場所だった。

　道路は静かで、空気には濁りがない。

　すべてが整理され、計画され、最適化されている。

　幸福指数は高く、人々は落ち着いていた。

　感情は制御されるべきだと教えられてきた。

　揺らぎは、人を不幸にするからだ。

　しかし、リアは気づいている。

　その静けさは、どこか息苦しいことを。

　教室で窓に視線を向ける。

　遥か下。灰色の下級区の中で、ひとりの少年が立ち止まっていた。

　空を見ていた。

（あの子は、止まれたんだ……）

　都市は流れ続ける。

　立ち止まるというだけで、異物になる。

　そのとき、校内放送が告げた。

『下級区にて観察対象者を確認。現在マザーによる監視下にあります。』

　リアは静かに息を吸った。

（やっぱり——見えたのは、間違いじゃない。）

　授業が終わると、リアは教室を出た。

　ただ一つの理由で。

（わたしは、確かめたい。）

　上級区と下級区を分ける透明な通路を進む。

　その足取りは静かで、しかし迷いはなかった。

まだ、その名前を呼ぶには早すぎる。

けれど世界は、確かに動き始めていた。

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