お似合いなあの2人はなんだかヘン

リフレッシュ

閉店後、サロンの灯りが消えた静かな空間で、渉はパソコンの画面をじっと見つめていた。

桜典が後ろから近づき、肩越しに覗き込む。

「…なに見てるの？」

「旅行のプランを考えててね。少し二人で日常を離れてみようかと思ってさ」

渉はいつも通り優しい微笑みを浮かべつつ、目の奥には少し緊張があった。桜典がどう思うか、それが気になっていたのだ。

桜典は目を輝かせて笑う。

「旅行っ！いいじゃん！それっ、最近ずっとサロンばっかだったし、リフレッシュしたい！」

「良かった、じゃあ、予定を合わせないとね」

渉は桜典の手をそっと握り、軽く引き寄せる。触れるだけで二人の間に安心感が流れる。

「どこ行く？温泉とか海とか、山とか？」

渉の声は低く、優しい。しかし、その言葉には彼らしい独占欲もにじんでいた。

「うーん、とりあえず静かなところで…誰にも邪魔されたくないな」

「わかった、日程はどうする？週末二日くらいで、連休も使えるけど」

「うーん…でもやっぱり俺達サロンもあるから無理のない日程がいいかな。」

桜典の答えに、渉は微笑む。目の奥で、少しだけ優越感を感じながら。

「そっか。じゃあ、平日一泊でもいいかもね、人も少ないし、落ち着けると思う。」

「平日かぁ、いいね！静かそうで渉と二人ならそれだけで十分だし」

桜典は目を輝かせて、渉の手を軽く握る。

「宿も考えないとな。希望は？」

「うーん…露天風呂付きとか？あれ憧れるっあと部屋に小さなリビングがあって、夜に二人でゆっくりできると嬉しいな」

渉はうんうんと頷く。

「わかった。いくつか候補を探しておく。もちろん、好みに合わせるからね」

「ありがとう、渉。さすがだね〜これ以外はもう全部お任せしちゃおうかな？」

桜典の笑顔に、渉の胸の中で独占欲がふわりと膨らむ。

「なにも心配しなくていいからね、安心して、誰にも会わない場所を選ぶから…」

桜典は少し色気のある目で見上げる。

「うん、わかってる。俺も二人だけの時間、大事にしたいから 」

二人で候補の宿を検索しながら、細かい希望や楽しみ方を話す。

夜ご飯はどうするか、周辺で散歩するか、少し冒険してみるか…それとも部屋で過ごすか。

話すほどにワクワクが増え、自然と肩が触れ合う距離になる。

「…行くのが楽しみだね、渉」

「だね。桜典と一緒なら、どこでも楽しいけど」

渉はそっと桜典の手を握り、軽く親指で弾くように触れる。

桜典はにこりと笑い、腕を寄せてくる。

二人だけの計画。それは単なる旅行の準備ではなく、互いを確かめ合う、静かで甘い時間の始まりだった。

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旅行当日

まだ空が薄い青にもなりきっていない時間。

目覚ましが鳴った瞬間、桜典は布団の中で呻いた。

「……早すぎ、無理……」

隣では渉も同じように目を細め、片手で目元を押さえながらぼそっと言う。

「……桜典……起きろ……俺も起きてる……はず……」

「はずって言ってる時点で、起きてないじゃん……」

2人でぐだぐだ言い合いながら、なんとか上半身を起こす。

いつもはてきぱき動ける渉でさえ、今日は寝癖がふわっと跳ねているほど眠い。

洗面所で顔を洗いながら、桜典が渉の背中に額を押しつけてくる。

「渉……んー、眠い…支度して……」

「……俺も眠い……支度は自分でしろ……」

「むり……」

「むりじゃねぇよ……」

そんな会話をしながらも、二人はどうにか着替えて荷物を持ち出す。

玄関で靴を履くころには、ほんの少しだけアドレナリンが出てきて、

桜典がようやく笑った。

「でもさ、こういうの……なんか修学旅行の朝みたいでワクワクする」

渉は鍵を閉めながら小さく笑う。

「お前はすぐ楽しそうな顔するな。眠いくせに」

「渉と行くんだからね。眠い＞嬉しいにはならないよ」

その言葉に渉の目元がやわらかくなる。

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エンジンをかけた車に乗り込むと、車内は静かで、早朝特有の冷たい空気が漂っていた。

渉が運転席でシートベルトを締めると、

桜典はさっそく助手席のシートに体を預け、ふあぁと小さな欠伸を漏らす。

「渉、運転ありがとね……俺、助手席でいい？」

「そりゃそうだろ。桜典に運転させたら、車が目的地につかない。」

「ひど…」

朝のまだ薄暗い景色の中、車は街を抜けてゆっくり走り出す。

信号も少なく、道路は空いていて、

ただ「二人だけの空気」が車内に満ちていく。

窓の外を眺めながら桜典がぽつり。

「渉の運転ってさ、安心する」

「安心するなら寝ててもいいぞ〜早起きだったし、桜典早起き苦手なのに」

「寝ないよっ渉と旅行行くのに、寝てたらもったいない！」

渉はハンドルを握ったまま、横目で桜典を見た。

「……そんなこと言われたら、頑張って早起きした甲斐があったねえ」

「でしょ？」

二人の会話はゆっくりとしたテンポで続き、

眠気も残ったままだけど、確かに“旅が始まった”空気があった。

途中、赤信号で車が止まる。

その刹那、桜典がふわっと渉の腕に触れる。

「渉、楽しもうね。今回の旅行」

「……こら、運転中」

「うるさいなぁ、止まってるから運転中じゃないの！」

そう言った瞬間、ほんの小さな笑い声が車に満ちる。

眠い目をこすりながら、それでも二人で向かう朝。

その疲れさえ、今は“幸せの一部”だった。