500字短編物語

隣の部屋（怖いの苦手な方はご注意を）

　夜中、アパートの隣の部屋から、笑い声が聞こえた。

　女の人の高い笑い声。

　私が引っ越してきて三ヶ月、隣には誰も住んでいないはずだ。

　最初はテレビの音かと思った。

　でも毎晩、決まって午前二時に始まる。

　耳を塞いでも、恐怖は止まらない。

「アハハハハ……アハハハハ……」

　乾いた笑いが、今日も壁の向こうでずっと続く。

　怖くて眠れない夜が続いた。

　最近は、睡眠不足気味になってきた。

　もう我慢出来ない！

　ある日、意を決して管理人さんに聞いた。

「あの……隣の部屋、誰か住んでますか？」

　管理人さんは怪訝そうに首をかしげた。

「誰もいませんよ。あそこ、去年から空き部屋です」

「……え、嘘ですよね……？」

　ゾッとして部屋に戻る。

　壁に耳を当てると、今日も聞こえる。

「アハハハ……ねぇ、聞こえてる？」

　凍りついた。

　今までは話しかけて来た事なんて無かったのに。

　壁の向こうで、何かがノックした。

　トン、トン、トン。

　勝手に体が動いて、私は壁を三回叩いた。

　──その瞬間。

「やっと返してくれたね」

　耳元で、誰かが囁いた。

　振り返っても、誰もいない。

　嫌な予感がした。

　寒気がする。

　その時、また笑い声が。

　けれど、壁の向こうからじゃなく。

　今度は私の部屋の中で、笑い声が……