ぬい⇔俺。―好きな子のぬいと魂が入れ替わった俺の話―

第十七話 うそと、ほんとう。

　――芳樹が目を細め、路地から出る。

　おじさんはインターホンを押している。

　――俺らには、気づいてはない。

　おじさんは沙良が出るのを待っている。

　――俺らは、その背後まできた。

　玄関から沙良が顔を覗かせる。

　芳樹が息を、――吸った。

■

　芳樹は吐く息と共に言う。

「こんにちは。――沙良」

　努めて――平静にしているんだろう。

「芳樹君。なんで……」

　沙良の青ざめた顔が見える。

「そのおじさんは、だれかな？」

「あっ……と、私のおじさんで……」

「そうなんだ、僕は……」　

「うそ」

　おじさんの抗弁を遮り、芳樹は言う。

「パパ活なんて、やめなよ」

「そんな、事」

　沙良は目を逸らしている。

　何から逸らしているんだ。芳樹？　おじさん？　親？　それとも、――現実？

「知ってるんだよ、全部。いつも、ラブホテルであってるでしょう」

「そんっ……」

「木村公彦さん。■▲会社勤務で妻子持ち。妻は――」

「――もういい。私の事を、よくも調べ上げたもんだねぇ。ナイト気どりかな？　可愛いもんだね」

　おじさんはびくともしない。ニコニコと、余裕の態度。お前の事なぞ、とるに足らないという、それは攻勢。

「彼女は不幸なんだ。おじさんはそれを救いたい。私は彼女を援助しているんだ。それだけさ」

「その援助の代償に、――貴方は何を得るのですか」

「何にもしていない。ただ――楽しくお話を、しているだけさ。楽しく、ね」

「うそを――嘘を、つくな」

　芳樹は顔の向きを変えず、目線を沙良に合わせる。

「沙良、ホテルまで行って、キミは何をしてる？　何を、させられているんだ？　――代償、に」

　沙良はビクンと肩を震わせる。震える、こえで。弱々しく、話す。

「やめて、木村さんを、責めないで。悪いのは私なの」

「沙良は悪くなんて――」

「あれは私が望んだことなの」　　

　沙良の声は段々と大きく、強くなってゆく。

「私は誰かに必要とされたい。誰かに抱かれている時だけ必要とされているって思える。それ以外の時は無なの。からっぽ。私には何もない。なんにもない、のよ」　

「違う。そんな事はない。沙良は――」

「うそ」

　今度は沙良はきっぱりと強く――否定した。

「貴方は嘘をついている」

　芳樹は沙良の、思わぬ反撃に身じろぎもできず、ただ立ち尽くす。

「私には何もない。貴方が私に何かを感じているとしたら、それは貴方が私に幻想を抱いているという証拠。表面的にしか、私を見ていない。それはほんとうの私では、ない。ほんとうの私にはなにもない。木村さんだけが唯一、私を埋めてくれるの」

　ほんとうの沙良とは。

「君も、どうせ私の体が目当てなんでしょ？」

　いつもの沙良、今の沙良。

「ほら、やりなよ――ほら」

　どちらが――ほんものなんだろう。

「これが――したいんでしょう？！」

　沙良はシャツの襟元を下げ胸元をはだける。

「違う！　そんなんじゃない！　俺は……俺は、キミを救いたいんだ」

「うるさい！　口だけの癖して、偉そうに」

　沙良は芳樹に近づき……

「――ほら」

　指ですすす、と芳樹を触る。

「やめろ！　俺はそんなんじゃ、そんなものは要らない。俺は、俺は」

　沙良はくすりと笑う。

「ほら……こ（・）こ（・）」