記憶喪失の女冒険者を拾った村人の少年

第6話

　翌朝。

　朝食を終えると、僕たち三人――ザーハさん、フィオナさん、そして僕は、街へと向かう準備を整えていた。

　目的は二つ。

　僕が昨日採取した薬草をギルドに納品すること。

　そして、フィオナさんの身分証代わりとなる“ギルドカードの発行”を行うことだ。

「私は留守番してるわ」

　セルマさんはラフな服装のまま伸びをして、あくびを噛み殺す。

「それじゃあ、行ってらっしゃ～い」

　そう言って、寝室へとゆったりと戻っていった。

　そんな彼女を見送り、僕たちは街道を歩き出す。

　余談だが、フィオナさんは身バレ防止のために眼帯をして変装をしている。

◇　◇　◇

　村から街までは小一時間ほど。

　石畳の道が見え始め、賑わう声が遠くから聞こえてくると、胸の奥が少しだけ高鳴った。

「ここが……冒険者ギルドのある街、ですか」

　フィオナさんが周囲を見渡しながら呟く。

　その表情はどこか懐かしそうでもあり、不思議そうでもあった。

「そうだ。王都のギルドと比べりゃ小さいが、田舎にしちゃ十分だろ」

　ザーハさんが得意げに笑う。

　そして、街の中心にそびえる大きな建物――木と石でできた頑丈な造りのギルドへと足を踏み入れる。

　昼前のギルド内は活気に満ち、冒険者たちの話し声や笑い声が響いていた。

「よーし、まずはアルの取引だな」

「うん」

　僕は受付のカウンターへと歩み寄る。

　そこには、桃色のショートヘアが印象的な女性職員のモモさんが座っていた。

「あら、アルくん。今日も元気そうね」

　にこやかに微笑むモモさんに、僕は軽く頭を下げる。

「こんにちは、モモさん。薬草の納品に来ました」

「はいはい、いつものね。アルくんは本当に働き者だね」

　優しく応じるその声が、僕の少し後ろで聞いているザーハさんに向けられた瞬間、トーンが変わった。

「はぁ……。やっぱりあんたもいたのね、ザーハ」

「おう。なんだよ、そのテンションの落差」

「別に？」

　モモさんはつんと顔をそらした。ザーハさんがむすっと唇を尖らせる。

　フィオナさんが、そんなやり取りを見て小さく笑った。

「アルも冒険者なの？」

「えっと……違うかな？　一応、登録だけはしてるけど」

「登録だけ？」

「うん。ギルドで薬草を取引するには、最低限登録が必要なんだ。僕は一番下の白磁等級だよ」

「なるほど……」

　フィオナさんは納得したように頷いた。

　しばらくして、薬草の確認が終わり、モモさんが小袋に入った報酬を差し出す。

「品質も悪くないわね。これが今日の分」

「ありがとうございます」

　僕が頭を下げると、モモさんの視線が後ろのザーハさんに移った。

「で？　ザーハは何の用？」

「ああ、それはな。実は……」

　ザーハさんは横に立つフィオナさんを顎で指した。

「この人を冒険者登録したいんだが、ちょっとワケありでな。悪いが、ギルマスと話をさせてくれ」

「あのね、ザーハ。ギルマスに会うには面会の約束が——」

「モモさん。僕からもお願いします」

　思わず口を挟むと、モモさんは一瞬だけ目を丸くして、すぐに小さくため息をついた。

「……もう、アルくんが言うなら仕方ないわね。少し待ってて」

　くるりと踵を返し、奥の階段を上がっていくモモさん。

　それを見送りながら、ザーハさんがぼそっと呟く。

「まったく、現金なやつだ」

◇　◇　◇

　しばらくして、モモさんの案内でギルド二階の一室――ギルドマスター室へ通された。

　部屋の中央には立派な机。その向こうに、禿頭の壮年の男性――ギルドマスターのトマスさんが座っていた。

　筋骨たくましい体つきで、腕を組んだままこちらを見てくる。

「おう、アルか。久しぶりだな。元気にしてたか」

「はい。お久しぶりです、トマスさん」

　僕は礼儀正しく頭を下げた。

　トマスさんは軽く笑い、視線をザーハさんに移す。

「モモから聞いたぞ。ワケありの人物を連れてきたそうだな。説明してくれ」

　ザーハさんが一歩前に出る。

「こいつはフィオナ。王都で活動していた金等級冒険者だ。だが、今は記憶を失ってる」

「ん？　あのソロで金等級冒険者になったというフィオナ、だと？」

トマスさんの太い眉が動いた。

「……ふむ、確かめさせてもらおうか」

　机の上の水晶を指し示すと、トマスさんは言った。

「すまんが、この水晶に手を当てて、魔力を流してくれ」

「ま、魔力……？」

　フィオナさんが戸惑うと、ザーハさんが横から助言する。

「力を込める感じで念じればいい」

　おそるおそるフィオナさんが水晶に触れると、淡い光が灯り――浮かび上がった文字列に、全員の息が止まった。

　【王都ギルド所属　金等級冒険者　フィオナ】

　モモさんが目を見開く。

「ほ、ほんとに……王都で噂になってたソロ冒険者のフィオナさん……？」

「だから言っただろ」

　ザーハさんが腕を組む。

「トマス、頼みがある。この登録情報の名前をフィーナに変えてくれ。それと、等級もあたしと同じ銀等級に下げてほしい」

「ほう。理由は？」

「フィオナの安全のためだ。今の状態じゃ、また誰かに狙われる可能性があるからな」

　トマスさんはしばし考え込み、うなずいた。

「……なるほどな。そういうことなら、わかった。俺の権限でそうしておく」

　そして、トマスさんはどうやら疑問に思ったことをザーハさんに尋ねた。

「それで、彼女——フィーナくんはザーハのパーティーで預かるのか？」

「ああ、そのつもりだ」

　フィオナさん――いや、これから人がいるところでは“フィーナ”と呼ばれる彼女が、少し驚いた顔でザーハさんを見る。

「いいんですか……ザーハさん。そんなこと迷惑では？」

「心配すんな。名目上の話だ。あたしたちのパーティーメンバーなら、誰も余計なちょっかいは出さねぇからな」

　ザーハさんは肩をすくめて笑う。

「記憶喪失の私なんかで……お役に立てるか分かりませんけど。あの、よろしくお願いします」

　フィオナさんが不安げに言うと、ザーハさんは軽く笑って答える。

「ああ、よろしくな」

　そして、ザーハさんは再びトマスさんを見る。

「それで、トマス。何か王都で変わったことがないか知ってるか？」

「いや、特には聞いてねぇな」

「そうか、わかった」

　ザーハさんが小さく息を吐く。

「……よし、今日のところはこれで終わりだな。トマス、また何か情報が入ったら教えてくれ」

「ああ、任せておけ。アル、ザーハ、フィーナ、気をつけて帰れよ」

「おう、世話になったな」

　ザーハさんが軽く手を上げて部屋を出る。

　モモさんの案内で階段を降りる途中、ザーハさんがにやりと笑って言った。

「よし、アル。腹減ったな。何か飯食って帰るぞ！」

「うん！」

「フィオナもつきあえ。街の飯屋、うまいとこ知ってんだ」

　そんな調子で、僕たちは明るい日差しの中、賑わう街へと足を向けた。