あなたがいい

第16話 ブルーダイキリ

「離婚されてたんですね」

　どうしよう。喜ばしい話じゃないのに、顔がほころんでしまう。ほっぺの内側を噛んで、必死で真顔をキープする。

「もう、ずっと昔の話ですから」

「俺が１歳だよな？そもそも、俺ができなきゃ、こんな不幸な物語は起きなかったんだよな」

「友弥君……そんな言い方……」

「おいおい、一生懸命育てたのに、勝手に不幸な物語にしないでくれるか？友弥、酔ってんだろ？もう、帰れ。」

　あ、そうなの？見た感じでは分からなかったけど、酔っぱらっているのね。

「あの、心愛さん」

　立ち上がった友弥君が、私を見下ろしている。

「はい」

「また、会ってくれますか？」

　可愛い。つい笑ってしまう。

「はい」

「じゃ、ハグしていいですか？」

「駄目だ」と龍二さんの声がしたのと同時に、友弥君がそっと私の体を包んだ。

　ぽんぽんと、友弥君の背中を叩く。

「こらっ」と龍二さんがカウンターの向こうから手を伸ばした。友弥君は、さっと身を翻し「んじゃ、ご馳走様でした」と言って店を出て行った。

「すみません、本当に、すみません」

　父親としてなのか、お店の人としてなのか分からないが、龍二さんはひたすらに謝ってくれた。

「いいえ。私も悪い気はしませんでしたので……若い男の子とハグしちゃった」

　ペロッと舌を出す。茶化さないと、この笑えない空気に身が持たない気がした。

「あのやろ。今度会ったら、殴っときますんで」

「それは困りますので、しばらく会わないでください」

「「ははは」」

　息をするように笑えた。

「正直、友弥君に救われました」

「え？」

「昨日、家に帰ったんです。母も連れて。そしたら、女性を招き入れた形跡があって、はっきりは言わなかったですけど、浮気を認めたようなもんで……ずっと、この胸のあたりがもやもや～ってしてて……」

「そうなんですね」

　いけない。龍二さんにまで嫌な思いをさせている。

「ま、どうでもいいんですけどね。もう、夫婦なんて名ばかりで、らしいことはしばらく何もしていないので……」

　あ、いけない。下ネタみたいに聞こえたかしら？

「あんな酔っ払いのバカ息子の肩を持つつもりは無いですが……心愛さん、そんな人とは別れるというのも選択肢の一つです」

「分かってるんですけどね。いろいろ面倒くさいって言うか……」

　私が別れて、龍二さんと付き合えるなら、頑張ってみなくもないけど、きっと上手くいかない。私みたいな、ローンと病気の母を抱えて、遣り甲斐を感じていない職場にロボットのように通う女なんて、龍二さんに相応しくないもの。

「向こうから、別れて欲しいって言ってくれれば、二つ返事でオッケーなんですけどね」

　歯を出して、にかっと笑った。

　＊＊＊

　無理して笑うこと無いのに……そうさせてるのは俺か……

「もう一杯いかがですか？」

「いいえ。明日は早いので、私も今日はこれで」

「そうですか。お仕事がんばってくださいね」

「ありがとうございます」

　心愛さんは俺なんかと違い、責任感と一般常識のある規律正しい女性だ。仕事柄、離婚なんてのも厄介事が多いのだろう。それにしても友弥のやつ……好きな女を前にすると、あんな感じになるんだな。よくしゃべるし、人の過去の恥をペラペラと……今度会ったら、殴りはしないが、間違いなく説教だ。

「いらっしゃいませ」

　見たことがあるような、無いような女性客が一人で現れた。

　目が離せなくなる。頭では誰だか分かっていないのに、心臓が勝手に暴れ出す。

「お久しぶり」

　２０年ぶりに会う、元妻だった。

「なんでここ……」

「友弥から聞いたの」

　連絡を取り合っていたなんて初耳だ。

「ここいいかしら？」

　心愛さんが座っていた席を指さしたので、「いいえ、こちらに」と隣の席を案内した。

「変わってないのね」

「嘘を言わないでください」

　友弥から何を聞いて、何をしにここへ来たのだろう。

「何を飲まれますか？」

　バーテンダーとして接客をする。それが一番、気が楽だ。

「ビールを」

「承知いたしました」

　グラスに注いだビールをコースターに乗せて出す。

「再婚しなかったんだって？」

「はい」

「私もよ」

「そうですか」

　どうでもよかった。心愛さんの『どうでもいいって感じ』と言った言葉の意味を実感している。

「友弥はあんなになっちゃったけど、育ててくれてありがとうね」

「……」

「これからは、私も協力させていただくわね」

「なにを？」

　純粋な疑問だった。成人して、職につく息子に今更何を協力するって言うんだ？

「母親も必要でしょ？」

　そういう年頃はとっくに過ぎてしまったが……この女は一体何を言っているんだ？

「一緒に友弥の成長を見守りましょう」

　どうやって断ればいいのか分からなかった。