あなたがいい

第15話 ブルーダイキリ

　昨夜のことが気になるけど、母を家に連れて帰るため、朝早くに出発した。

「いいお宿だったわね」

「そうだね」

「何て言ったかしら、あの人……ほら……」

「幸太郎さん？」

「そうじゃなくて……先生よ……ほら……家まで送り届けてくれたじゃない？」

　龍二さんのことか。

「先生がどうかしたの？」

「また、あの病院に行きたいわ」

「そうね」

　信号で会っただけなのに、一体、何科の先生と思っているのだろう。母の思考回路の混乱ぶりが可愛くて笑ってしまった。

　私が学校に出勤している間、母は一人で過ごしている。今のところ徘徊はしないが、それが今日起きるかも知れないという不安が付き纏う。なるべく考えないようにして仕事をする。

「榊原先生、明日のバレー部の見学は、区民体育館に８時半集合でお願いします」

「分かりました」

　生徒たちには頑張って欲しいが、勝ち進めばそれだけ拘束時間が増えると思うと、複雑な気分になる。

　粛々と業務をこなし、定刻に上がらせてもらう。部活の顧問をやっておられる先生方を横目に、足早に校門を抜ける。後ろめたい気持ちはある。

　携帯を見ると、龍二さんからメッセージが来ていた。えっ！驚きとともに確認をする。

『友弥が飲みに来るので、心愛さんもご都合がよろしければ……』と可愛い犬のスタンプが添えてあった。

「ひゃぁ、嬉しい」

　帰宅し、母の食事を準備する。お風呂を見守って、ドライヤーをかけたら、寝かせる。私もシャワーを浴びて、さっぱりしたところで『TITANIC』に向かった。

　＊＊＊

　店にはフードメニューもある。基本的には乾き物がよく出るが、中には食事をされる方もいる。

『時間があればメシ食いに来い』と、友弥に送った。すると『心愛さんもいる？』と、返事が来た。『声かけとく』とだけ、返した。

　開店直後に来店した友弥が、キョロキョロしている。

「あのなぁ……」

「まだ？」

　心愛さんに会いに来ましたってか？

「ああ、まだ」

「ちぇ、なぁんだ」

　心愛さんの席を空けて、隣に座らせる。

「なに作ってくれんの？」

「グラタンか、ナポリタンだけど、どっちにする？」

「グラタン」

「ちょっと待ってな」

　言っとくけど、金は取るからな。とは、言わないけど、そのつもりだ。

　友弥がグラタンを食い終わる頃、心愛さんが来店してくれた。

「いらっしゃいませ」

「あ、心愛さん、ここ」

　俺の手柄、みたいに椅子を引く息子。なかなかやるな。

「メッセージありがとうございました」

「いいえ」

　どことなくスッキリとした心愛さんから、石鹸の匂いが漂ってきた気がした。

　友弥がカウンターに伏せてあった自分のスマホを手に取り、「俺も連絡先交換してください」と言い出した……俺がしゃしゃり出るところじゃないけどな……どうするのかな……

　すんなりと教えてしまう心愛さんに、冷たい視線を送ってしまう。

「えっ？いけませんでした？」

「いいえ……」

　友弥が睨んでくる。分かってるよ。邪魔して悪かったよ。

「今日はどうされますか？」

「なんか、夏っぽいの……とか。おすすめで」

「ラムはどうですか？」

「はい。シェイカーは使いますか？」

「そのつもりです」

「お願いします」

　心愛さんはシェイカーがお好きらしい。

　グラスに氷を入れて冷やしておく。シェイカーにホワイトラムと、絞ったレモンジュースを入れる。いつもなら、ここに砂糖をティースプーン１杯入れるのだが、今日は、ブルーキュラソーを入れる。手の甲に一滴垂らし、味を確認。オッケー。氷をシェーカーに加え、振る、シャッカシャッカシャッカ、心愛さんの視線を感じる。

「お待たせしました。ブルーダイキリです」

「綺麗です！」

「あまり甘くないですけど、大丈夫かな」

　夏っぽいのと言われ、青いのが浮かんだが、心愛さんの好みに合うか急に不安になる。

「ほんと！スッキリしてます！美味しいです！」

「なら、良かった」

　俺と心愛さんのやり取りを、不満そうに見ている息子。

「お前もなんか飲むか？」

「俺も、それ」

「え？」

「心愛さんと同じの頂戴」

「かしこまりました」

　もう一杯作って、友弥に出す。

「本当だ、スッキリしてて美味しい」

「でしょ？」

　二人で盛り上がってくれて何よりだ。

「心愛さん、指輪してないんですね」

「こら、友弥……」

「ちょっとマスター、客の会話に割り込んでこないでくれますか」

「はぁ……すみませんでした」

　心愛さんの動揺した顔に耐えられなくて、友弥と言い合う気になれない。

「結婚してるんですよね？」

「まあ」

「こんな夜に抜け出して怒らないんですか？旦那さん」

「別居してるの」

「なんで？」

　友弥の質問に答えなくたっていいのに、と思いながら、自分も聞いたことだから何も言えない。

「母が病気でね、実家で一緒に暮らしているの」

「旦那さん寂しがりませんか？」

「寂しかったのかな。浮気されちゃった」

　危うく、洗っていたシェイカーを落としそうになった。

「は？なにそれ。別れるんですか？」

「さあ……どうでもいいって感じ」

　心愛さんの悲しそうな笑顔を見てしまった。

「浮気した男と結婚してても幸せじゃないですよね？」

「そうだけど、離婚したら幸せになるってもんでもないでしょ」

「そんなことないよな？」

「え？俺？」

　急に話を振るなよ。

「いや……さぁ……」

　答えに困る。

「この人、浮気してないのに逃げられた、離婚の先輩だよ」

「まぁ……な……」

　何を言い出すんだ、友弥のやつ。