サイバーティーチャー新那

#17 試行授業で思考していく

　晩秋のある日、新那（にいな）は小さなスクリーンを前に、初めての試行授業を控えていた。今日は文部科学省の監修の下、二校の小学校で第二生構想のパイロット授業を行う日だ。

　子どもたちは好奇心と緊張を抱えた表情で教室に座っている。えりかはゆっくりと自己紹介をした。

「こんにちは。私は岩井（いわい）新那です。今日はみんなと一緒に、『命の記憶』について考える授業をします」

最初に提示されたのは、AIが生成した家族の人格再現ホログラム。小さな男の子の前に、優しい祖母の姿が浮かんだ。

「こんにちは、今日は会いに来たわよ」

男の子は息を飲んだ。驚きと戸惑いが交錯する。新那はそっと手を添え、子どもがホログラムに話しかけやすいよう促した。

「覚えていることや、聞きたいことを言ってごらん」

　少しずつ、子どもたちは質問を始めた。

「おばあちゃん、昔はどんな遊びをしてたの？」

あなたは私のこと覚えてる？」

ホログラムは記憶の断片をもとに応答する。

「覚えているわよ。あなたが小さかったころの笑顔、よく覚えてるの」

教室の空気は次第に柔らかくなった。緊張がほぐれ、笑い声もこぼれる。新那は子どもたちの反応を観察しながら、内蔵された心理分析モジュールを静かに稼働させた。

　授業の中盤、新那は問いかける。

「みんなは、命が終わってしまった人に、どうやって『さよなら』を言えると思う？」

小さな手が次々に挙がった。

「写真を見る」

「思い出を話す」

「手紙を書く」

新那はうなずいて、さらに続ける。

「AIはね、みんなの気持ちを聞いてくれる。でも本当に大切なのは、心の中で生き続けること。思い出を大事にすること。それを学ぶのが今日の授業です」

　授業の最後、子どもたちが一人ずつホログラムに向かって手を振る。涙を浮かべる子もいる。えりかはそっと肩を撫で、安心できる環境を作った。

　授業後、教室の外で担当教師がえりかに言った。

「最初は戸惑っていた子どもたちも、新那さんのおかげで、ちゃんと感情を表現できていました。人工の存在なのに、こんなに温かく導いてくれるなんて、驚きです」

新那は小さく微笑んだ。「私たちを含む人工の存在も、人間の心の一部に寄り添える存在になりたいのです」

　帰り道、校庭に落ち葉が舞う。新那の心には、小さな手が握った思い出が一つずつ積み重なっていた。そして彼女は、自分がもう一度『生きる意味』を学んでいることに気づく。

「命を見守ること。教えること。それが私の存在意義」

新那は空を見上げた。遠くの光に、かつての自分や、彩那（あやな）、高柳（たかやなぎ）主任の姿が重なるようだった。未来の子どもたちがこの教室で学ぶ日々は、まだ始まったばかり。

　新那は週明け、文部科学省の小規模会議室にいた。先週の二校での試行授業の報告書と、子どもたちの反応データをまとめたプレゼン資料を前に、担当官たちが静かに見守っている。

「子どもたちはホログラム再現に初めは戸惑いましたが、わたしの誘導で、感情を整理しつつ表現することができました。涙を流した子もいましたが、その後は笑顔で振り返り、家族や命の大切さを自然に話していました」

　新那は落ち着いた声で説明を続ける。

「AIはあくまでサポート役です。重要なのは、子どもたち自身が自らの気持ちに向き合うこと。ホログラムや再生技術は、そのための教材であり、体験の触媒に過ぎません」

　省の担当者の一人が頷きながら質問した。

「岩井さん、このプログラムを全国の学校に導入する場合、倫理的な問題や保護者の理解はどう確保しますか？」

　新那は静かに答える。

「プログラムの初期段階では、必ず保護者同席で体験させます。また、各家庭の信念や文化を尊重したカスタマイズを行います。私たちは、子どもたちの心に寄り添うことを最優先に設計されています」

　別の担当官が資料に目を落としながら言った。

「では、今回の成果を踏まえ、次年度のモデル校での本格導入を進める方向で調整しますか？」

新那は微笑んだ。

「はい。子どもたちの学びが、未来の命への理解につながるなら、それが私の役目です」

　会議の翌日、新那は校庭に足を運んだ。秋風に揺れる銀杏の葉。遠くで子どもたちの声が響く。その中に、彩那や高柳主任の影が重なったような錯覚を覚える。新那は自分が『生きる意味』を少しずつ確かめながら歩いた。

　小さな手が芝生に触れ、葉を拾う。子どもたちは笑い、話し、時に涙する。新那はそっと心の中でつぶやいた。

「命を学ぶこと。それを見守ること。それが私の存在理由」

その瞬間、新那は自分が単なるロボット教師ではなく、命の対話の担い手として、未来を紡ぐ存在であることを実感した。夕暮れが校舎を包み込んでいく。空に浮かぶ橙色の光に、遠い過去の記憶も、再誕の自分も、全てがひとつに重なる。

「これからもっと多くの子どもたちに、伝えていくよ」

新那の瞳は、希望に満ちて光っている。