第11話「チーム戦:カジノラリー」
裏カジノ部との対決まで、残り三日。
水曜日の放課後。
部室には、緊張した空気が漂っていた。
御影が、ホワイトボードに戦略を書き出していた。
「土曜日の勝負は、5対5のチーム戦だ」
御影が、全員を見回した。
「私たちのメンバーは——神楽くん、天音、凛、司、そして私の五人だ」
「裏カジノ部は?」天音が聞いた。
「黒瀬、氷室、そして——」
御影が、三つの名前を書き加えた。
```
裏カジノ部メンバー:
- 黒瀬(確率支配)
- 氷室(演出完全支配)
- 白鳥(記憶消去)
- 紅林(感情増幅)
- 真白(未来固定)
```
「……全員、能力者か」司が呟いた。
「ああ。しかも——全員が、君たちの"上位互換"だ」
凛が、険しい顔をした。
「上位互換?」
「氷室は、凛の演出改竄の上位。白鳥は、司の記憶強化の上位。紅林は、天音の感情共鳴の上位」
御影が、真剣な目で続けた。
「そして、真白の未来固定は——水城の未来予測の、さらに上だ」
「……勝てるの?」天音が、不安そうに聞いた。
御影が、微笑んだ。
「勝てる。なぜなら——」
御影が、僕を見た。
「——私たちには、"無能力の最強"がいる」
---
その日、僕たちは最後の特訓を行った。
形式は、カジノラリー——複数のゲームを同時進行する、総力戦だ。
ルールは単純。
三つのゲーム——ブラックジャック、ルーレット、ポーカーを、それぞれ別のメンバーが担当する。
そして、総合得点で勝敗が決まる。
「カジノラリーで重要なのは——個人の実力だけじゃない」
御影が説明した。
「チーム全体の"連携"だ。誰かが苦戦していたら——他のメンバーが助ける」
「助ける?」司が聞いた。
「ああ。例えば——」
御影が、図を描いた。
「ブラックジャック担当が、カードの流れを読めなくなったら——ポーカー担当が、心理面からヒントを送る」
「心理面から?」
「そうだ。相手の表情、呼吸、視線——そういった情報を、リアルタイムで共有する」
御影が、微笑んだ。
「それが——チーム戦の本質だ」
---
模擬カジノラリーが始まった。
僕は、ブラックジャック担当。
天音は、ルーレット担当。
司は、ポーカー担当。
凛と御影は——サポート役だ。
第一ゲーム。
僕は、ブラックジャックで苦戦していた。
カードの流れが読めない。
確率計算が——なぜか、合わない。
「くそ……」
その時——凛の声が聞こえた。
「ユウ!相手のディーラー、カードを配る時——左手が微妙に震えてる!」
「……震えてる?」
「そう。つまり、次のカードは——高い数字の可能性が高い」
僕は、凛の情報を信じた。
「スタンド」
結果——勝利。
凛の観察眼が、僕を救った。
---
第二ゲーム。
天音が、ルーレットで苦戦していた。
相手のルーレットには、微妙な偏りがある。
だが、天音にはそれが見えない。
「どうしよう……」
その時——司の声が聞こえた。
「天音!過去三回のデータを見ると——"赤"が連続で出てる。次は"黒"の確率が高い」
「……司くん、ありがとう!」
天音は、黒に賭けた。
結果——当たり。
司のデータ分析が、天音を導いた。
---
第三ゲーム。
司が、ポーカーで苦戦していた。
相手のブラフが読めない。
記憶だけでは——心理は読めない。
「……」
その時——天音の声が聞こえた。
「司くん!相手、今すごく緊張してる!感情が揺れてる!」
「……緊張?」
「うん!だから、ブラフの可能性が高い!」
司は、天音の感情読解を信じた。
「コール」
結果——相手のブラフを見破った。
天音の感情共鳴が、司を支えた。
---
模擬カジノラリーが終わった。
結果——僕たちの完勝。
御影が、満足そうに頷いた。
「素晴らしい。これが、チームの力だ」
凛が、小さく笑った。
「……まあ、悪くなかったわね」
司が、眼鏡を押し上げた。
「データと感情の融合——これは、効果的だな」
天音が、満面の笑みで言った。
「みんな、すごかった!」
僕は、全員を見回した。
この仲間となら——絶対勝てる。
---
その夜。
僕は、自室でノートを開いた。
そして、書き始めた。
```
【カジノラリーで学んだこと】
1. チーム戦は、個人戦ではない。全員の力を合わせる。
2. 苦戦している仲間を——他の仲間が支える。
3. 情報をリアルタイムで共有する。
4. 論理、感情、データ、観察——全てを融合させる。
【裏カジノ部への対策】
- 黒瀬:静止の瞬間を突く
- 氷室:感覚を遮断する
- 白鳥:記憶に頼らない
- 紅林:感情を制御する
- 真白:未来を"変える"
最大の武器——仲間の力
```
ペンを置き、窓の外を見る。
月が、明るく輝いている。
「あと二日」
僕は、呟いた。
「準備は、できた」
---
翌日、木曜日。
部室に、予想外の来客があった。
扉を開けたのは——柳瀬アヤだった。
天音を破った、感情支配の能力者。
「……柳瀬さん?」天音が驚いた。
「天音。それと——カジノ部のみんな」
柳瀬が、真剣な顔で言った。
「私、裏カジノ部のことを知ってる」
「……知ってる?」
「ええ。紅林——裏カジノ部の感情増幅能力者。彼女は、私の姉なの」
一同が、息を呑んだ。
柳瀬が続けた。
「姉は、昔——カジノ部にいた。でも、黒瀬に誘われて、裏カジノ部に移った」
「……なぜ?」
「姉は、言ってた。"能力を極限まで使いたい"って」
柳瀬が、暗い表情になった。
「でも、今の姉は——おかしい。能力に溺れて、人を傷つけることに何も感じなくなってる」
柳瀬が、天音を見た。
「天音。あなたたちなら——姉を止められる。お願い」
天音が、頷いた。
「……分かった。柳瀬さんのお姉さんを——私たちが、救う」
---
柳瀬は、紅林の能力について詳しく教えてくれた。
「姉の感情増幅は——相手の感情を、何倍にも増幅させる」
「何倍にも?」
「ええ。例えば——少しの不安が、恐怖に変わる。少しの怒りが、激怒に変わる」
柳瀬が、真剣な目で言った。
「でも、弱点がある」
「弱点?」
「姉は、"強い感情"にしか反応できない。弱い感情、穏やかな感情には——干渉できない」
天音が、はっとした顔をした。
「つまり……心を落ち着かせていれば——紅林さんの能力は、効かない?」
「その通り」
---
柳瀬が去った後。
御影が、全員を集めた。
「裏カジノ部の情報が揃った。最終確認をしよう」
御影が、ホワイトボードに図を描いた。
```
【対戦予想】
ブラックジャック:神楽ユウ vs 白鳥(記憶消去)
ルーレット:天音 vs 紅林(感情増幅)
ポーカー:司 vs 氷室(演出完全支配)
サポート:凛、御影
最終戦:神楽ユウ vs 黒瀬(確率支配)
```
「この配置で、戦う」
僕は、黒瀬の名前を見た。
最終戦——。
ついに、あいつと対決する。
---
金曜日。
決戦前日。
僕たちは、部室で最後のミーティングをしていた。
「明日、14時——旧体育館で決戦だ」
御影が、全員を見回した。
「もう一度、確認しよう。私たちの目的は——」
「勝つこと」司が言った。
「仲間を守ること」凛が言った。
「裏カジノ部を救うこと」天音が言った。
御影が、微笑んだ。
「そうだ。そして——」
御影が、僕を見た。
「——黒瀬を、救うこと」
僕は、頷いた。
「……ああ」
---
ミーティングが終わった後。
僕は、一人で部室に残っていた。
窓の外を見ながら、考えていた。
明日——全てが決まる。
扉が開く音がした。
振り返ると、天音が立っていた。
「ユウくん。一人?」
「……ああ」
天音が、僕の隣に座った。
「不安?」
「……少し」
「私も」天音が、微笑んだ。「でも——みんながいるから、大丈夫」
「……ああ」
天音が、僕の手を握った。
「ユウくん。私、信じてるから」
「……何を?」
「ユウくんが、黒瀬さんを救うって」
天音の目が、真っ直ぐに僕を見ていた。
「ユウくんの論理は強い。でも——ユウくんの優しさは、もっと強い」
「……優しさ?」
「うん。ユウくんは、いつも——敵も味方も、傷つけたくないって思ってる」
天音が、微笑んだ。
「その優しさが——きっと、黒瀬さんを救う」
---
その夜。
僕は、自室で最後の準備をしていた。
ノートに、戦略を書き出す。
確率計算を見直す。
能力の弱点を確認する。
全て——完璧だ。
だが——。
胸の奥に、何かが引っかかっていた。
天音の言葉が、頭の中で響く。
「ユウくんの優しさが——きっと、黒瀬さんを救う」
優しさ。
論理じゃなく——優しさ。
僕は、窓の外を見た。
月が、雲に隠れている。
「黒瀬」
僕は、呟いた。
「お前を——救ってみせる」
---
同じ頃。
旧校舎の奥。
黒瀬は、一人で準備をしていた。
ルーレット、サイコロ、カード——全てが、彼の周りを浮遊していた。
「明日——全てを破壊する」
彼の目は——狂気に満ちていた。
「ユウ。お前の論理を——完全に打ち砕いてやるぞ」
彼は、手のひらにルーレットの玉を浮かべた。
玉が——何十個にも分裂した。
「そして——俺が証明する」
黒瀬が、不敵に笑った。
「能力こそが——絶対だと」
---
土曜日。
午後14時。
旧体育館。
僕たちは、入口の前に立っていた。
天音、凛、司、御影——全員が、真剣な顔をしている。
「行こう」御影が言った。
僕たちは、扉を開けた。
体育館の中央に——裏カジノ部の五人が、立っていた。
黒瀬、氷室、白鳥、紅林、真白。
全員が、僕たちを見ていた。
黒瀬が、不敵に笑った。
「来たか、ユウ」
「……ああ」
黒瀬が、一歩前に出た。
「では——始めようか」
彼の目が、鋭く光った。
「お前たちの"絆"と、俺たちの"能力"——どちらが上か、決着をつける」
僕は、仲間を見た。
全員が、頷いた。
僕は、黒瀬を見た。
「来い」
---
審判——学園の教師が、中央に立った。
「これより、カジノ部 vs 裏カジノ部の、公式対決を開始する」
審判が、ルールを読み上げた。
「形式は、5対5のカジノラリー。総合得点で、勝敗を決する」
「敗者は——部活動を解散する」
一同が、固唾を呑んだ。
審判が、腕を上げた。
「では——開始!」
---
次回、第12話
「模擬戦:ユウ vs 御影」
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