婚約者からの愛が重すぎて困っ、……幸せです！

第4話 本当にやる必要ありました！？

　開演のブザーが鳴る。

　本当は舞衣さんの勇姿を観客席で見るつもりだったが、まさかこんなことになるとは。

　僕は、体育館のステージ裏で微かにため息を溢した。

　「昔々あるところに……」

　ステージでは、物語が進行していく。

　『眠れる森の美女』……それはヨーロッパの童話の一つ。

　その昔、子どもに恵まれなかった王と王妃がいた。が、王妃の前に「女の子が生まれる」と予言があり、その通りに、女の子が生まれた。喜んだ二人は十三人の魔女をパーティに誘おうとするが、食器が足りず、十二人だけを招待することにする。十一人目の魔女が祝福を与えた時、招待されなかった十三人目の魔女が、突如現れ、報復に「十五歳になる時、娘は紡ぎ車の鉛に刺されて死ぬ」という呪いをかけた。これを十二人目の魔女が「死ぬのではなく、百年間眠る」と書き換え、しばらくが経った。

　「お、お婆さん！　それ、楽しそうね！　わ、私にもやらせてくれないかしら！」

恥じらいを押し殺し、声を上げ、僕はセリフを言う。……そう、姫は十五歳になる時、老婆の仕立てを見て紡ぎ車に興味を示す。そして、あの十三人目の魔女の予言通り、百年間もの眠りについてしまうのだ。

「……あっ」

紡ぎ車の鉛に触れ、そのまま倒れる。僕は目を瞑り、台本通り、横になって目を瞑った。

「こうして、オーロラ姫は、長い、長い眠りにつき、いつしか、オーロラ姫の周りは、茨で、覆われてしまいました」

ナレーションと共に、裏方のみんなが僕の周りに茨の小道具を置いていく。さて、ようやく、ラストスパートに突入した。

「おじいさん、あの城には何があるんだ？」

舞衣さんが、慣れたようにセリフを言う。

「あの城には、美しいお姫様が眠っていると、幼い頃に聞いたことがあります」

……みんな流石だ。まるで本当に会話しているようだ。

「……なるほど。ぜひとも、会ってみたいものだな」

舞衣さんはセリフを言い、舞台の上を、幾度となく歩き回る。そうして、僕のところまで来ると、

「なんて素敵な姫なんだ……！」

セリフと共に、僕をそっと抱き寄せる。

「あぁ、可哀想に……」

（カツラの）髪をさらりとどかし、僕に……

「……っ！？　んむぅうううぅぅぅぅ！？」

“フリ”ではなく、普通に、キスをしてきた。

「ん、んん、んんんんんーっ！！」

しかも長い！　離してくれない！！

「……姫。お目覚めですか？」

観客から黄色い歓声が上がる。不覚だが……か、かっこいい……。

「あ、あぁ……あぅ……っ……」

言葉が出ない。セリフ、なんだっけ……。僕があわあわしていると

「んむっ！？　んんんんんーっ！！」

舞衣さんは、もう一度、僕にキスをした。

「どうか、僕と結婚してください、姫」

……ぷしゅーっと、頭から湯気が出そうだ。

「よ、喜んで……」

恥ずかしすぎる。顔を覆いながら、僕はそんなことを口にしていた。……あれ、これ、役か。なんて気づいたのは、言った後のことで。

「こうして、姫は王子様のキスで目を覚まし、王子様と、幸せに暮らしましたとさ。めでたしめでたし」

ナレーターの声で、正気に戻る。僕は、自分の顔を手で覆ったまま、しばらくフリーズするのであった……。