浮気された変身令嬢が、裏組織のボスと恋人契約したら

街のカフェで待ち合わせ、地雷を踏んだ男

翌日、授業を終えたフェスタは、門の影から人目を避けるようにそっと外へ出た。

（誰にも見つからねえようにしないと……！）

顔の半分をショールで覆い目元が見える姿は、異国の信徒のようだった。が、彼にとっては、目立つことより正体を見破られないことが優先だった。

──だが、その姿は逆に目立っていた。

（怪しい……）

フェスタの異様な姿を見つけたマルタは、警戒心を募らせて彼を尾行する。ちなみに、マルタは組織の者でさえ、なかなか気配を悟らせないスキルを持っている。対象に気づかれずに追うのはお手のものだ。

（どこへ向かっているのかしら？）

フェスタの進む方向はエリールの新居とは違っていた。裏通りに入ったフェスタは、そのままこぢんまりとしたカフェに入っていく。

（お嬢様を待ち伏せしているのかと思ったら、もしかして任務だった……？）

マルタが様子を伺っていると、何も起こらないまま時間が過ぎた。エリールが校門に来るまでには戻らねばと思い、戻ろうとした時……学園の制服を着た、ピンク髪の女子生徒がカフェに入っていった。

（あの髪色は、看板女優のラビィ！？フェスタ様の浮気相手！）

マルタの中で怒りがこみ上げ、思わず拳を握りしめた。視線はカフェの扉に釘付けになる。

（お嬢様に言い訳をしておきながら、密会しているなんて許せない……！）

時計を見ると、エリールを迎えに行く時間が迫っていた。怒りを抑えようと深く息を吸い込んだ。

「ふうぅ。お嬢様には知られないようにしなければ」

独り言をぶつぶつ言いながら急いで道を戻った。

怒りを抱えたまま学園の門に着くと、エリールはすでに校門の前にいた。

「何かあったの？マルタが遅れてくるなんて珍しい」

「お待たせしてすみませんでした！さあ、参りましょう」

「待って。私、新しいノートを買いたいの。明日すぐ使いたいのよ」

「なら、私があとで買ってきましょう」

「いいの。自分で選びたいからお気に入りのお店に寄って行きましょう」

エリールは、例のカフェの方へと歩き出す。エリールお気に入りの店はカフェのすぐ近くだった。

（お嬢様を止めないと……！）

「お嬢様。あちらにも文房具を売っていますよ」

「え～？いつものお店の方がいいわ」

「で、では、急いで参りましょうか！」

（カフェから出てくる前に、文具店へ入らねば……！）

マルタはエリールの手を握り、早足で歩き出した。

「なぜ手をつなぐの？」

「それは、お嬢様を暴漢から守るため……」

「昼間だし、ここは治安が良いわよ？」

「まあまあ、たまには良いではありませんか……はは」

普段、冷静なマルタも焦りから奇妙な言動をしてしまう。落ち着こうと、大きく息を吸った。

「ふう、とりあえず着きましたね！さあ、早く選んで下さい！」

「来たばかりじゃない。あ、これ、かわいいわ〜！」

エリールは文具好きだった。しかも、この店はフェスタとのデートでもよく訪れていた場所だ。

フェスタは無意識に、思い出の場所の向かいのカフェを選んでいた。

マルタは店内からカフェの様子を伺ったが、フェスタたちは奥にいるのか、姿は見えない。胸をなでおろした。

（お嬢様が帰るまで、出て来るな……！）

心配をよそに、エリールは夢中で文具を選んでいた。

「決めたわ！」

定規を手に取っていた。

「ノートだけじゃありませんでしたっけ？」

「いいじゃない。傷ついた自分への慰めよ」

「……そんなもので済むなら、安いもんです」

会計を済ませて店を出ると、エリールはカフェの並びにある花屋を目に留めた。

「あら、あんなところにお花屋ができたのね。新居に飾るお花を買って行きましょう」

「花なら私が明日買ってきますから」

「私が選びたいわ」

「では、早急に選んで下さい！さあ、どれにしますか？」

決断を迫るような言い方をしたせいで、エリールから不満の声があがる。

「そんなに早く選べないわよ！なんか、マルタったらせっかちすぎない？」

「そんなつもりは……長く外にいたらお嬢様が疲れてしまいますから」

「そこまで体が弱くないわよ」

花選びにしばし夢中になったエリールは、小さな淡い黄色がこぼれるように咲いている鉢植えを選んだ。

「これにするわ。新しい家の窓辺に置いたら、きっと可愛い」

「さっそく帰って日に当ててやりましょう」

マルタは急いで支払いをすると、鉢植えを抱えてさっさと歩き出した。

（フェスタたちに会わずに済んだわ）

──そう思った瞬間だった。

表通りに出たところで、なぜかカフェにいるはずのフェスタたちが、並んで歩いていた。またしても彼は変な格をしていたが、見る人が見ればすぐにわかる。

フェスタたちもこちらに気づくと、立ち止まった。フェスタは青ざめている。ラビィは眉がわずかに動いただけだ。

（なんでここに2人が……！）

マルタは、鉢植えを抱えたまま倒れそうになった。