転生したらちびっ子になって、空を落下していた件 〜もふもふたちのお世話はお任せあれ。ついでに悪もやっつけます！〜

第24話 ぽこ家族、まさかのびっくり同行！？

『ぽこちゃだ！』

『ぽこちゃ～！』

『ぽこっちゃ～！！』

『みんにゃ、おはよにゃんだじょ！！』

『おはよにゃにょ！！』

『いままで、どこいっちぇちゃにょ？』

　ナンパなぽこちゃん、実は赤ちゃんの中では大人気。ナンパをしている時以外は、必ず赤ちゃん魔獣の誰かが、ぽこちゃんと遊んでいる。みんなぽこちゃんと遊ぶのが大好きなんだって。その中でも仲が良いのがくるちゃんで、よく２人でつるんでいるよ。

　と、まぁ、みんなが仲良しなのは良いんだけど。そう、本当にいいことなんだけどね。やはりここで問題なってくるのがナンパで。

　最近は、くるちゃんがぽこちゃんの真似をしようとするし、他の赤ちゃん魔獣も、真似しそうな勢いで。監視するのが大変だったんだ。まったく仲良いで終わってくれれば良いのに、ナンパの何が良いんだか。

『ぽこちゃ、にもちゅいっぱい。どちたにょ？』

『ままもぱぱも、にもちゅいっぱい？』

　そうそう、今はナンパじゃなくてそっちだ。

　ぽこちゃん家族は私たちの所へ着くと、持ってきた荷物を、ドンドンドンッとその場に置き。ぽこちゃんも真似して、小さな葉っぱの袋を頭に乗せていたんだけど、それをトンッ！！　と大袈裟に地面に置いたよ。

　そしてぽこちゃんパパの真似。

『あ～、いつも荷物を運んではいるが、いつもと違う荷物だと、どうにも様子が違って、肩あたりが痛く……重く感じるな』

　そう言いながら、肩を軽く叩くぽこパパ。それを見ていたぽこちゃんが、

『あ～、かちゃが、ちょんちょんだじょ』

　なんて言いながら、肩を叩くぽこちゃん。ぽこパパは肩が凝ったんだろうけど、ぽこちゃんはそんなわけないでしょう。仕草は可愛いけどさ。

『その様子、決まったみたいだな』

　ぽこちゃん家族の荷物にびっくりしているうちに、いつの間にかドウェインが、私たちのところに来ていたよ。

「きまっちゃ？」

『ああ、ぽこ家族は用事があると言っていただろう？　その用事が終わって、これからのことが決まったから、荷物を持ってきたんだ。と、そうだろう？　揉めたか？』

　何々？　何の用事だったの？　それに用事が終わって決まったことって？　ドウェインの話しに、みんながぽこちゃん家族を見る。

『別にこれと言ってな』

『ええ、私たちが行くことに関しては、これいって揉めなかったわよね』

『そうなのか？　そのわりには、戻ってくるのが遅かったじゃないか』

『みんな一緒に行きたがったのよ』

『自分たちも勉強しに行くって言ってな』

『勉強……か？』

　ドウェインが眉を顰めながら、少しだけニヤッと笑う。

『ドウェイン、あなたが考えている通りよ。まったく、みんな自分たちも勉強に行くべきだ、なんて言ってるけど、本当はお酒を飲みに行きたいだけだって。私に分からないとでも思ってるのかしら』

『半分くらいが手を挙げたな』

『挙げたな、じゃないわよ。あなたも昔、同じようなことを言っていたじゃない。あなたの場合はルガオン様に影響されたんでしょうけど、今回のことはきっと、あなたに影響されたのよ。少しの間離れることで、少しでもその浮ついた気持ちがなくなれば良いのだけれど』

『そうだったか？』

『そうよ』

『ぱぱ、おしゃけはだめにゃんだじょ』

『しょよねぇ、おしゃけはだめにぇ』

『おちゃけはだめにぇ』

　決めたことについては、まだ何のことか分からないけど、子供たちにお酒のダメ出しをされるってどうよ。というか、魔獣ってお酒飲むのか。

　いや、お酒って言っているけど、私の知っているお酒じゃなくて、全然違い飲み物かも？　後でドウェインに聞いてみよっと。

『まぁ、その辺は、時々帰ってくるから、その時に確認すれば良い。で、全員で行くのか？』

『ええ、あなたと同じような理由でね』

『だが、俺は少ししたら戻るつもりだ。その時に送ってほしいんだが、頼めるか？　さすがにまだ、ずっと離れられる状況じゃないんでな』

『ああ、分かった。いつでも言ってくれ』

　なんだろう、この感じ。ぽこちゃん家族もどこかへ行くのかな？　それに、帰る時はって送ってくれって？　それだとドウェインがすぐ近くいるってこと？　それか遠くだけど、何か連絡手段があって、ドウェインと連絡をとって送りに来てもらうとか？

「どえいん、どちたの？　ぽこちゃんかじょくも、どこかいく？」

『ぽこちゃん、そうなの？』

『うへへじょ』

　ぽこちゃん、その笑いは何よ。

『びっくりしゅるじょ。うへへへへへじょ』

　私は思わず顔を顰める。

『リン、ルーファス、まだどうなるか分からなかったから話していなかったが、ぽこ家族も私たちと一緒に人間の所へ行き、一緒に暮らすことになった。人間のところでも仲良く遊ぶのだぞ』

　……え？

『いっしょ？』

『ああ、一緒だ』

『えっと、にんげんのところにいって、ごはんも遊ぶのも、ねるのもいっしょ？』

『そうだ、全部一緒だ。全員で人間の所へ行くんだ』

『みんないっしょ……』

「……」

　一緒？

『わわ！！　ほんと！？　ぽこちゃんいっしょ！？　やった、ぽこちゃん！！　いっしょいっしょ！！』

　ルーファスがぽこちゃんの手を握り、そっとその手を上下に振りながら喜ぶ。ぽこちゃんも最初はニコニコと、ルーファスと一緒に喜んでいたよ。でも少しすると私の方を見てきて、へっと笑ったんだ。

　えええええ！？