イカロスはソーラーエクリプスに想いを馳せて

第二十一章：先輩、大ピンチですねっ？

次の日の朝。

いつも通り制服に袖を通して、いつも通り家を出る。

ただ──

今日は、月乃が来なかった。

それだけで、胸の奥がざわついた。

（……やっぱ、昨日のが響いてんのか）

距離置こうって言われてから一晩。

なにも連絡がなかった。

だけど、そのことを責める資格が、今の俺にあるとも思えなかった。

学校に着くと、月乃はすでに席についていた。

俺の顔を見ても、何も言わない。

（無視……ってわけじゃない。けど）

その目には、うっすらと“よそよそしさ”が混ざっていた。

かといって、怒ってるとも違う。

冷たいような、寂しそうなような、そんな複雑な光があった。

「……おはよう」

小さく声をかけてみる。

けど、返ってきたのは、それより小さい声だった。

「……うん、おはよう」

月乃はそれだけ言って、ノートに目を落とした。

それっきり、会話は続かなかった。

休み時間も、昼休みも。

一緒にいる時間は確かにあったのに、言葉が全然、交差しなかった。

（なんでだ……？）

理由が分からない。

昨日の喧嘩だけで、ここまで冷たくなるか？

いや、それ以上の“何か”がある気がしてならなかった。

でもそれが何なのか、俺には見当もつかなかった。

当然だ。

まさか自分が“他の女と歩いてる写真”を、月乃が目にしているなんて知る由もないのだから。

～～～

放課後。

月乃は俺を見ずに、鞄を持って「じゃあね」とだけ言って教室を出た。

後ろ姿を見送ることすら、今は苦しかった。

「……ったく……」

机に突っ伏したそのとき、スマホが振動する。

画面には、“リア”の名前。

📱「今日も夕飯、作ってあげますよっ♪」

（……）

さっきまで張りつめていた胸が、ほんの少しだけ緩む。

それが良いことなのか悪いことなのか、自分でも分からなかった。