すりーぽいんと？

スポーツの日

「お父さん。ぼくバスケをやりたい！」

「そうか。じゃあ、体育館行くか？」

　俺はしゃがんで息子の凪（なぎ）に尋ねる。

「うん。いく！」

　元気よく返してくる凪。

　俺はその日のうちに車を出し、市民体育館に向かう。

　バスケットボールを借りると、そのままコートで遊ぶ。

「ぼく、大きくなったらバスケ選手になりたい！」

「そうかそうか。一緒に頑張ろう」

　俺は凪と一緒にバスケのドリブルの練習をする。

　一日ではやっぱりうまくならないか。

「お父さん。やっぱりバスケ止める」

「いいのか？　やっと見つけた〝好き〟だろ？」

「でも全然うまくならない」

「あのな。テレビで見ている選手も、こんな苦労をたくさんしてきたんだ。凪がすぐにうまくなるなんて、カメとウサギの話みたいなものだ」

　自分でうまく説明できているか分からない。

　子育てが得意だとは思わないけど、でもここで退かせたら凪はなんでもすぐに諦めてしまう気がした。

　だから俺は凪に諦めない男になって欲しいと強く願った。

「いいかい。父さんもうまくないだろう？」

「うん」

　素直だなー。傷つく。

　まあ、そこが凪のいいところだ。

「だから、父さんの相手になってくれよ」

「……とくべつだよ？」

「ああ。ありがとう。凪もうまくなって父さんに教えてくれ」

「でも……」

「大丈夫だ。凪ならできる。自分を信じて」

　うまく子育てができているとは思えない。

　でも子どもには強くなって欲しい。

　だから頑張る意味を教えたい。

「きっと凪は格好いい人になれるから」

「ぼく、なれるかな……？」

「なれるさ」

　俺は優しく言うと、凪の手を握る。

「さ。帰りにアイスでも買おうか？」

「うん！　ぼく、ハーゲンがいい！」

　教育方針は見直さないといけないかもな。

　母さんの料理に期待しつつ家路へとつくのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～完～