鳥籠に巣食う

第5話

「なんで俺と性行為がしたくないの？」

「えっ…。」

　　先ほどまで流れていた、静かな、しかし暖かった空気感が、一気に張り詰めたものに変わった。

黒根の目線は、真っ直ぐ白鳥を向いているが、白鳥は黒根と目が合っている感じがしなくて思わず面食らう。

　彼の考えていることが、胸の内が、本当に底知れない。

"なぜ性行為をしないのか"なんて、この人が一番よく分かっているだろうに。

俺に気を使っているのだろうか？と、白鳥は思った。

「なんでそんな事を聞くの？」

白鳥がそう聞くと、黒根は少し苛立ったように「質問を質問で返すなよ。」と言った。

そしてもう一度問う。

「なんで俺と性行為ができないの？性行為が嫌なんじゃなくて、俺とするのが嫌なの？俺が嫌なの？俺とじゃなきゃ、いいの？」

あぁ、そういえば、"お前とセックスとか無理"と、あえて傷つくような言い方をしたな。

　思い出して、白鳥は唸った。

確かに、あえて言うにしても、あのような言い方はしないほうが良かったかもしれない。

しかし、俺が"勃たない"や、"セックスができない"と言うにしても、最終的な意味は"お前とセックスはできない"ということに繋がるからいいかな、と思ったのだ。

…何も良くなかったな。

ごめんな。今からでも違う言い方で伝え直せばいいだろうか。信じてもらえるかな。

「言い方が悪かったね。ごめん。お前とセックスするのが無理ってよりかは、俺、セックスがしたくないんだよね。なんか、あんまいいイメージないじゃん？」

白鳥の言葉に、黒根は目を見開いて彼を見つめた。それは驚きというよりかは、打撃をうけた、というような顔だった。

「……えっと？大丈夫？……ごめん、もうこの話やめよう。」

「…………………。」

これ以上続けていたら、彼が嫌な思いをするから。やめよう。こんな話は、する必要がない。

　白鳥は黒根の目を見つめてはっきりと言った。

その言葉には迷いがない気がする。

"セックスにいいイメージがない"

白鳥が言うと、本当にその通りだと思う。

そうだよね。白鳥はお坊ちゃんだから、そんなこと、汚いこと、嫌だよね。

　薄々気がついていた白鳥との差に、黒根は心の中でため息をついた。

でも、"よかった"とも思う。白鳥の言うことが嘘でなければ、黒根が嫌なわけじゃないことが分かった。

それだけで、充分だ。彼に、見限られたわけではなかった。

思えば会話の途中で、自分の過去のことなんて、彼に話したことないんだから、白鳥が黒根のことを汚いだなんて、知るよしもないのだ。

　単に白鳥が、綺麗で、純粋で、汚いことがまったく身の回りにないお坊ちゃんなだけだった。

そもそもそんな人に、"性行為はする？"なんて、聞いたのが間違いだったね。

するわけないのに。

キスするだけでも、珍しいんじゃない。

白鳥からもらうのは、優しさだけでいいじゃん。

それで心の穴が埋まるんなら、仮にそこに性行為がなかったとしても。いいじゃん。

…………ね、いいよね？

「白鳥……。」

「…なに？」

「俺の隣に座ってよ。」

「えっ…。」

白鳥が返事をする前に、黒根は彼の体を掴んで自分の方に引き寄せた。そしてそのまま強く抱きしめる。

「な、なに！？」

上擦った白鳥の声が耳元で響いて、黒根はふっと息を吐いた。

彼の肩に顔を埋めてグッと堪えた。

泣くな。泣くな。泣くな。泣くな。

　俺が今付き合ってるのは白鳥。

　俺が今一緒にいたいのは白鳥。

　俺が今好きなのは白鳥。

そう、白鳥だから。

「白鳥。」

「あ、」

「好きだよ。俺。」

白鳥の肩がビクッと震えた。

彼の体に言葉を強く押し付ける。

「好きだよ。白鳥が。すき。」

ねじ込むみたいに。

　彼の服を、シワができるほど強く掴んだ。

白鳥がそっと黒根の頭を撫でる。

「うん。」

白鳥は返事だけして、それ以上何も言わなかった。

白鳥の規則的な心音を感じながら、黒根はまた大きく息を吐いた。

…聞こえてたよ。さっきの。

"遊園地来るのはやめよう"って。

そうだね。もう、やめよう。………やめよう。

……なぁ、白鳥。俺、お前が俺の事を好いてくれる限り一緒にいるよ。

この気持ちが、白鳥とおんなじのじゃなかったとしても。

　海に行くのはやめた。

白鳥が俺の顔色をうかがって、「帰ろっか」と言ったから。

メリーゴーランドのゴンドラから降りたら、そのまま駅まで歩いてそれぞれの帰路についた。

　電車の中で揺られながら、気がついた。

そういえば、さっきのゴンドラの中、自分から白鳥を抱きしめにいったのは、あれが初めてだった。