節約魂は記録されない

第6章：まとめ買いと連続クエストと、いつもの報酬（前編）

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ギルドの朝は、だいたい騒がしい。

でも今日は、セイの声が一段と響いていた。

「ケイ！見てくれ！投網10枚セット、まとめ買いしてきた！」

俺は思わず裏紙を落とした。

節約魂が、揺れた。

投網。10枚。まとめ買い。

それは節約なのか？それとも、ただの浪費の予感か？

「それ……漁師の魂じゃないか？」

「違う！これは探索者の革命だ！スライム掃討任務を一網打尽にする！」

セイは商人系探索者。計算と効率が命。

でも、節約魂は“使い切ること”が命だ。

俺の節約は、摩耗の記録と再利用の思想。

セイの節約は、まとめて買ってまとめて使う。

……思想が違う。

「まとめ買いは、節約じゃなくて先行投資だぞ……？」

「だからこそ、連続任務で回収するんだよ！」

セイの目は輝いていた。

俺の節約魂は、少しだけ黙った。

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ギルドから受けたのは、スライム掃討任務×3。

浅層ダンジョン「粘液の窪地」。

スライムは弱いが、素材回収が面倒。粘液、核、膜――全部バラバラに動く。

「ケイさん、瓶の鳴き方でスライムの粘度がわかります。今日は……ぷしゅ、ぷしゅ、ぷしゅぷしゅです」

リュカが瓶を振る。魔力分析士の彼は、瓶の鳴き声で粘度を読む。

俺は靴底で地形を確認。摩耗角度は浅い。滑りは少ない。

「よし、地形は安定。節約魂、摩耗記録開始」

マリナが斧を構えながら言う。

「ケイ、干し肉は使わないよ。今日は塩だけで戦う」

「それ、料理じゃなくて呪術だろ！」

俺の節約魂が、また少し揺れた。

塩で戦う。投網で捕獲。瓶で粘度を読む。

……俺の節約魂は、置いてけぼりになってないか？

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セイが投網を広げた。

スライムがぬるりと現れる。粘液が地面を覆う。

セイが叫ぶ。

「今だ！投網、展開！」

網が飛ぶ。スライムが絡まる。粘液が網に吸われる。

核が転がる。膜が揺れる。

「一網打尽……！」

俺は裏紙に記録する。摩耗角度、粘液の流れ、網の破れ率。

リュカが瓶を鳴らす。「ぷしゅぷしゅぷしゅぷしゅぷしゅ！」

情報が渋滞してる。

「それ、瓶じゃなくて合唱団だろ！」

ゴブリンが「ふもも！」と鳴いて、網の端を引っ張る。

スライムが一箇所に集まる。素材回収が一気に進む。

マリナが塩を撒く。スライムが震える。

「それ、戦術じゃなくて調味料の暴力だ！」

俺は記録を続けながら、ふと考える。

この効率は、節約なのか？

この連続任務は、魂を摩耗させてないか？

セイが笑う。

「これで3件分の素材、全部回収！報酬も3倍だ！」

俺は裏紙を見ながら、節約魂に問いかけた。

「……本当に、効率って節約なのか？」

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（後編へ続く）

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