魔法の森のギフト

第25話 生きてる生きてく

　魔法の森にはワグマと言う、紫色の毛をした小熊がいます。

　ある日のこと、森の管理人コバヤシとギフト君とムルムルとで『滝壺（たきつぼ）：ふかいみずたまり』に釣りにでかけました。

　ムルムルは肉や魚を特に食べない体質で、釣りに疑問を持っているようでした。

　ギフト君はそのことについて、気にしていません。

　そしてコバヤシとムルムルの会話を聞いていた『レイン滝の洞窟（どうくつ）』に住むワグマが出てきました。

　石置き漁の具合をコバヤシが様子を見に行くと、魚が五匹獲れました。

「泳ぎたいなぁ。ワグマも一緒にどう？」

「そうだな。エビが食べたい。うんと大きなやつ」

「網（あみ）を持って行くといいよ」

　ワグマとギフト君は滝壺、と言う、深い水溜まりにもぐりました。

　ムルムルはそれを見送って、コバヤシにどうしても不思議でならないと言いました。

　するとコバヤシが応えてくれました。

「自分に合った栄養を保たなきゃ、生きてはいけない。みんなおぎないあっているんだ。僕は食べた分だけ、いつか役に立つことで恩返しをする。助け合い。そのことを『かてになってもらう』と言うんだよ。昔から受け継がれている言葉だ」

　ムルムルは少し泣いて、わたしはきっと感動しているのです、と言いました。

　水中花の中にかなり大きなエビを見つけたギフト君とワグマ。

　網を魔法で大きくして、エビをつかまえると水の上に戻って来ました。

　コバヤシにお願いして一緒に網を引っ張ってもらうと、ギフト君の身体より大きなエビが網の中にいました。

　コバヤシとギフト君が料理をしている頃。

　ムルムルはワグマに、コバヤシから聞いたことを言いました。

「僕だって食べなきゃ生きていけないし、料理をするコバヤシとギフトはスゴイです」

「自分ができないことをできる存在って、尊敬にあたいするよな」

「そうです。それです！」

「うん・・・少し分かったつもりになって、ほこらしい今の自分は認めたい」

　焼き魚と焼きエビを食べてお家に帰ったワグマ。

　ワグマは「ありがとう」とつぶやいて、お昼寝をしましたと、さ。