「風の残響」

第15章「語り、レオニスの沈黙に届く」

──帝国・戦術研究院。

記録映像は止まっていた。

語りの火が兵士の剣を止め、民の記憶に触れ、構造設計者の沈黙を揺らしたその後、

レオニス・ヴァルグレイは、ただ静かに立っていた。

腕を組み、映像の残光を見つめながら、彼は沈黙していた。

語りは、風のようだった。

鋼鉄の構造をすり抜け、命令の隙間に入り込み、記憶の奥に触れてくる。

それは、彼の沈黙にも届いていた。

──あれは、いつの記憶だったか。

まだ帝国に入る前。

まだ「英雄」と呼ばれる前。

私は、剣を握っていた。

守るために。

誰かを。

何かを。

──その「誰か」は、もういない。

戦場で失った。

守れなかった。

だから、私は沈黙した。

言葉は、剣よりも脆い。

語れば、崩れる。

だから、私は語らなかった。

──語りは、剣を止める。

それは、命令よりも深く届く。

それは、記憶に触れる。

それは、私が封じたものに触れてくる。

ユグ・サリオンの語りは、構造の外にある。

それは、痛みを見つめる火。

それは、誰かのためではなく、自分自身のために語るもの。

──私は、語っていいのか。

沈黙を破ってもいいのか。

守れなかった者の記憶を、もう一度見つめてもいいのか。

あの夜、私は剣を握っていた。

命令は届いていた。

構造は稼働していた。

でも、私は動けなかった。

目の前で、彼女が倒れた。

私は、語ることができなかった。

──語れば、崩れる。

それが、私の信念だった。

沈黙は、強さだった。

語りは、弱さだった。

でも、ユグの語りは違った。

それは、痛みを分け合うものだった。

それは、誰かに届くかもしれないという希望だった。

──私は、語ってみたい。

まだ言葉にならないけれど。

まだ震えているけれど。

それでも、語ってみたい。

沈黙の奥にある火を、風に乗せてみたい。

語りは、命令ではない。

語りは、祈りでもない。

語りは、沈黙の奥にある火。

──私は、英雄ではない。

私は、沈黙を守ってきた者だ。

でも、語りは、沈黙を揺らす。

語りは、記憶に触れる。

語りは、私の剣を揺らす。

私は、目を閉じた。

その奥に、幼い日の記憶が揺れていた。

剣を握った理由。

守りたかったもの。

語りが、そこに触れていた。

──紅蓮王国・語りの座。

ユグ・サリオンは遠くを見つめていた。

風が吹き、ルクスが肩で揺れていた。

彼は語りの火が、誰かの沈黙に届いたことを感じていた。

（語りは、届いた。

それは、構造ではなく、記憶に。

誰かの沈黙に）

| 語り、レオニスの沈黙に届く。

| 火は、記憶に宿り、守れなかったものに触れた。

| 精霊は、剣を選ばず、心に灯った。

| まだ、誰も知らない。

| この火が、世界を変える日が来ることを。