「風の残響」

第4章「影術士の沈黙」

紅蓮王国・戦術局地下、沈黙の場。

空気は張り詰めていた。音が吸い込まれ、言葉が沈む。

ユグ・サリオンは詩集を開いたまま、沈黙の余白を見つめていた。

肩には、精霊ルクスが止まっていた。

小さな光の粒が、ユグの語りにだけ反応する唯一の存在。

沈黙の場でも、彼だけは微かに揺れていた。

（沈黙の場に精霊がいるのは、構造的に間違ってる気がする。

でも、ルクスは構造より語りに従う。……つまり、君は詩の住人か）

「……語りの火は、沈黙を必要とする。

騒がしさではなく、余白に精霊は宿る」

リュミナ・ヴァルティアが静かに言った。

黒衣の影術士。彼女の声は、沈黙の中でも輪郭を持っていた。

「沈黙は、語りの器です。

器がなければ、火は暴れます。

精霊は、器の中でしか安定しません」

ユグは頷いた。

「語りは、火だ。でも、火だけでは誰も守れない。

沈黙があって、初めて火は祈りになる」

（でも、沈黙が深すぎると、語りが迷子になる。

詩が沈黙に溺れたら、精霊も溺れる。……ルクス、君は泳げるか？）

ルクスがふわりと浮かび、沈黙の場の中心を一周して戻ってきた。

ユグは小さく笑った。

「……泳げるらしい。精霊の浮力、侮れない」

そのとき、イルミナ・フェルナが式図の端で小さく手を挙げた。

誰にも話しかけられず、誰にも話しかけず、ただ光の軌道を整えていた。

「……沈黙の場、座標……ずれてない……はず……」

彼女の声は震えていたが、光の座標は正確だった。

ルクスがふわりと浮かび、イルミナの式図の上を一周して、ユグの肩に戻る。

（ルクス、君も認めたのか。彼女の光は、沈黙を破らない。

語りが沈黙に包まれるとき、彼女の光が道を照らす）

リュミナが静かに言った。

「イルミナ殿の光は、沈黙を乱さない。

それは、語りの火を守る盾になります」

セリナ・ノクティアが香環を調整しながら言った。

「沈黙と香りと光。語りの火を包む三重の場。

精霊が逃げない理由、少しずつ見えてきたわね」

ユグは詩集を閉じた。

「語りは、構造ではなく、感情だ。

でも、感情だけでは届かない。

沈黙があって、香りがあって、光があって、初めて語りは場になる」

ルクスが肩の上で小さく震え、詩集の表紙にそっと触れた。

（君は、語りの火に寄り添う唯一の精霊だ。

でも、君がいるから、僕は語り続けられる。

沈黙の中でも、君が光ってくれるなら）

| 影術士の沈黙。

| 語りの火は、余白に包まれ、精霊に届いた。

| 沈黙は、語りの器となり、火を祈りに変えた。

| まだ、誰も知らない。

| この火が、戦場を祈りに変える日が来ることを。