異世界好感度オーバーフロー

第2話 騎士団長と勘違い

森を抜け、石畳の道が見えてきた。遠くに城壁がそびえ立ち、王都の門が夕日に照らされている。

　胸が高鳴った。ファンタジーRPGのオープニングそのままの景色だ。

「着きました。あれが王都です」

　リディアが微笑む。その頬はほんのり赤く、どこか誇らしげだ。まるで俺を案内できること自体が嬉しいらしい。

「いやあ、助かったよ。リディアさんがいなかったら、森で迷子になってた」

「い、いえっ……そんなふうに感謝されるなんて……！」

　彼女は慌てて顔を背ける。耳まで赤い。

　いや、本当にお礼を言っただけなんだけど。どうしてそんな反応になるんだろう。

　門の前では、長身の女性が腕を組んで立っていた。鮮やかな赤髪をひとつに束ね、凛とした雰囲気をまとっている。鎧の意匠もリディアより格段に豪華だ。

「リディア、その者は？」

「団長！　この方は……ユウ様です！」

　団長。つまり彼女が騎士団長か。

　リディアが熱を帯びた声で俺を紹介するから、余計に目立つ。門番たちまで俺に視線を集めてきた。

「は、はじめまして。俺はユウといいます。えっと……よろしくお願いします」

　軽く会釈したつもりだった。

　しかし団長――エレナは、固まったように俺を見つめている。

「………………！」

　次の瞬間、彼女の頬にわずかな紅が差した。

　強面の騎士団長が、ただ挨拶しただけで照れるとか……いやいや、そんなバカな。

「ユウ……あなた、不思議な人ね」

「え？」

「言葉にできないけれど……惹かれる。初対面でこんな感覚を抱くなんて……」

　エレナがわずかに目を伏せる。その仕草はまるで乙女のようで、門番の兵士たちが目を丸くしていた。

　いやいやいや、俺は何もしてないから！

　リディアがムッと口を尖らせる。

「団長、ユウ様は私が最初にお守りしたのです！」

「……それがどうしたの。守るのは騎士として当然よ」

　二人の間に、見えない火花が散った。

　まさかの騎士団内三角関係、勃発？　いやいや落ち着け俺。

　そんな修羅場めいた空気の中、通りがかったパン屋の娘が俺に声をかけてきた。

「お兄さん、旅人さん？　良かったら焼きたてのパン食べていきません？」

「あ、ありがとう」

　差し出されたパンを受け取ると、彼女はなぜか頬を赤らめて胸に手を当てる。

「……どうしよう、心臓がドキドキしてる……」

「は？」

　リディアとエレナが同時にパン屋の娘を睨んだ。

　……あれ、俺、何もしてないよな？

　門のざわめきの中、背後から別の兵士が駆け寄ってきた。

「団長！　王女殿下がお呼びです。『ユウという青年に会いたい』と……」

「「……王女殿下が！？」」

　リディアとエレナが声を揃え、俺の両腕を同時に掴んだ。

　いや、ちょっと待て。なんで王女まで俺に興味を……？

　俺の知らぬところで、好感度オーバーフローはますます暴走していくのだった。