RE:imagination 私立あかつき学園 命と絆とスパイ The Spy Who Forgot the Bonds

第27章 深淵の秘密

　【読者の皆さまへ】

　お読みいただき、誠にありがとうございます。

　・一部［残酷描写］［暴力描写］があります。

　・この作品は過去作「私立あかつき学園　命と絆とスパイ　The Spy Who Forgot the Bonds」のリメイクです。

　・前日譚である「私立あかつき学園　 旋律の果て　lost of symphony」の設定も一部統合されています。

https://kakuyomu.jp/works/16818622177401435761　

https://kakuyomu.jp/works/16818792437397739792

　・あえてテンプレを外している物語です（学園＋スパイ映画）

　以上よろしくお願いいたします。

【本編】

　プール地下の秘密水路――。

　かすかな誘導灯が並ぶ細い歩道を、三人は一列になって歩いていた。

　すぐ脇を勢いよく水が流れ、暗闇の底へ吸い込まれていく。

　――ザアアアア……。　

　地下水路の中は、絶え間なく流れる水音に満ちていた。

「冷たいわね」

　壁や天井から水滴がしたたり、ひなたと京子の肩や髪を濡らしていく。

「水泳部の練習と違うわ……」

　――ピチャ！ピチャ！

　亮が足元の水音にかき消されそうな声でつぶやいた。

「それにしても冷えるな――この通路全体が……水路って訳か？」

　京子がうなずく。

「そうみたいね……。信じられない……学校の下がこんな……」

　ひなたは顔を上げ、かすかに揺れる光を見つめた。

「明智さん……どっちに流されたのかしら？」

「今はそれより、俺たちの心配をしようぜ」

　亮が振り返り、真剣な表情で言う。

　三人は歩を止め、水の流れる方向へ視線を向けた。

　暗闇の中で、白い泡がひたすら同じ方角へ吸い込まれていく。

「水が流れるってことは……霧島川につながってる、そういうことかな？」

　京子がかすかに希望を込めてつぶやく。

「ここでは、スマホは使えるの？」

　ひなたはスマホを取り出し、画面を確認する。

　――圏外。

　画面表示は、ひなたたちに頼れる情報はどこにもないことを示していた。

「ダメ。やっぱり使えない」

「ここまで念入りとはな――」

　京子と亮も同じようにスマホを掲げ、落胆の表情を見せる。

「方向がわからない……暗すぎる」

　ひなたは小さく唇を噛んだ。

　だが、亮が拳を握り、声を張った。

「仕方ない。流れに沿って進むんだ！」

　京子がためらうように視線を落とす。

「……その先に……明智さんも流されて行ったのかもしれない……」

　ひなたは二人を振り返り、きっぱりと首を振った。

「……わからない。でも、行くしかない！」

　その言葉に、京子の目がわずかに光を取り戻す。

　亮もうなずき、三人は再び歩みを進めた。

　――ピチャッ、ピチャッ……。

　地下水路の歩道を三人は慎重に進んでいた。

　冷たい空気と水滴が、肌を刺すようにまとわりついてくる。

　――その時だった。

「……おい、あれ……！」

　亮が声を低く漏らした。

　暗闇の奥に、かすかな影が見えた。

　細い手すりに足が引っかかり、今にも水路へ落ちそうに揺れている。

　ひなたたちは息を呑み、ゆっくりと近づいた。

「……人？」

　京子が青ざめた顔でつぶやく。

　光の届く距離まで近寄ると、それははっきりと見えた。

　――テニス部キャプテン、明智冴姫。

　制服はぐっしょりと濡れ、髪が頬に貼りついている。

　意識はなく、首には何かで強く締め付けられたような痕が残っていた。

　そして、両手の指先は血に染まっている。

「明智さん！」

　ひなたの叫びが水路に反響した。

　京子は駆け寄り、冴姫の肩を支える。

「すぐ引き上げて！」

「よし！　三人で行くぞ！」

　亮が声を張り、三人は互いに目を合わせる。

　三人は冴姫のあらゆるところを掴む。

　――ひなたはブレザーの左側。

　――京子は右側から身を乗り出し、右腕と右肩に手を掛ける。

　――そして、亮が冴姫の足元に回り込み、両足に手をかけた。

　すると、亮の口元が少し緩んだ。

「うぉほ……」

　ひなたが亮に視線を移す。

　そこには、亮が冴姫の濡れた臀部に視線を奪われていたのが見えた。

「何見てんのよ！亮！」

　――ドカッ！

　ひなたは思わず手を離し、亮のみぞおちに肘鉄を食らわせた。

「うげ！」

　思わず、亮も冴姫を支える手を離し、みぞおちを押さえる。

　――グラッ……。

　冴姫の身体が揺らめく。

　すると、京子が咄嗟に叫んだ。

「なにやってるのよ！落ちるよ！」

　気が付けば、京子が一人で懸命に冴姫を引っ張り上げている。

　ひなたと亮はすぐに視線を向けなおす。

「ごめん！京子！」

「不可抗力だろうがよ……」

　そして、気を取り直して三人で冴姫を掴む。

「せーの！」

　渾身の力で、彼女を引っ張りあげた。

　――ドサッ！

　ずぶ濡れの冴姫の身体が床に投げ出される。

　濡れた制服が張り付き、グラマラスなシルエットが浮かび上がる。

　京子がひなたと亮に視線を向け、少しあきれ顔で言う。

「他所でやってよね――」

　亮が軽く抗議する。

「ひなたが余計なことをするからだろ？！」

　ひなたの顔が少しむくれる。

「知らない！」

　そこに京子の不安さを帯びた声がこだました。

　顔も少し怯えている。

「それよりも――生きてるの？」

　ひなたの顔が引き締まる。

「そうだった！」

　そして、冴姫の頬を叩きながら叫んだ。

「明智さん！　しっかりして！」

「明智さん！」

　亮の表情も引き締まっていた。

「う……うう……」

　かすかな声が冴姫の唇から漏れた。

「生きてる……！」

　ひなたの目が大きく見開かれる。

　京子は震える手で冴姫の手を握りしめた。

「明智さん……！」

　亮は安堵の息をつきつつ、険しい表情を崩さなかった。

「……けど、何があったんだ？」

　――ゴウゴウと水の流れる音が、再び三人の鼓膜を打ち続けていた。

【後書き】

　お読みいただきありがとうございました。

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