オタクに優しい冒険者 ～幼馴染に追放されたぼくは、イケメンのギャルハーレムパーティに紹介されたので、支援無双します～

第5話 オタクは、オタク趣味を語る

　昨日の連れ込み宿とは違う、広めの部屋の宿で、四人部屋を取った。

　普通の宿に四人部屋はあまりない。あって二人部屋がせいぜいだ。

　なのに四人もの人間が泊まれる部屋があるのは、お付きの人がいる豪商や貴族、中流以上の階級の人たちが利用する宿だからだ。

「へっへー、一度来てみたかったんだよね、この宿！」

「うん。高位冒険者もパーティで泊まり利用するみたいだからね。やっぱり、機会があったら一回は来てみなくちゃ！」

　喜びのあまりベッドに飛び込むエイジャさんを、クルスさんも叱らない。

　冒険者間では憧れの宿だからだ。

　四人一泊食事付きで、金貨二枚が飛んだ。日本円で、一泊一人五万円だ。

　でもまぁ、これも経験か。それに壁も厚いので、ぼくらの秘密話が聞かれることもない。

「んで？　オタクくんさぁ。ウチら、まだ意味がよくわかってないんだけど。『違う世界の記憶がある』って、どーいうことなわけ？」

　転生のことを聞かれた。

　それが聞きたくて、こんなにしっかりした部屋を取ったのか。

　三人とも座って、ぼくに向き合っている。逃げられる気はしない。

「ぼくは、十六年前にこの世界に生まれたとき、精神が『違う人間』として生まれたんですよ。生まれた瞬間から、はっきりした意識がありました」

「なにそれ。……いや、めんご。続けて」

　エイジャさんが続きを促す。

　三人に信じられる気はしないけど、三人の秘密を知っちゃったんだ。

　せめて、本当のことを話しておかないとフェアじゃないだろう。

「ぼくは、この世界に生まれる前、『地球』という世界の『日本』という国に生きてました。二十六歳でした。……その世界は、物資であふれていて、色々な趣味の許された国でした」

「その話、もっと詳しく」

　クルスさんもリーシャさんも、気になるようだ。

　ぼくは日本のオタク趣味のことを、詳しく話した。

　地球に魔法はなく、物語の中でしか描かれてないこと。

　幻想的な話や現代的な話、学術的な話や、性的な話。

　色々な物語があった。

　そして、日本の少なくない人物が、自分なりに、自分の好きな物語をひっそりと好んで楽しんでいた。

「……だから、ぼくはこの世界に生まれ直したとき、両親が使っている魔法に憧れて、必死で訓練したんです。考えて、探って、鍛錬して。……それこそ、生まれたての赤子の時から」

「それで、そんなに魔法が得意なんだ」

　納得してくれたみたいだ。

　半信半疑なんだろう、とは思うけど。

「でさ。その……女と女が好き合う物語って、実際にあったワケ？」

「そう！　それだよ！　ボクみたいに両方ある女なんて、物語に書かれてたのかい！？」

　三人は肝心なことを聞きたいらしく、身を乗り出してきた。

　それはある。

「はい……というか、そういう物語が好きな人が結構いましたよ。毎月、そういう話ばかりを連載してた本が何冊か売り出されてましたし。人気の順位も上から数えた方が早い日もありました。可愛い絵柄で、人気でしたよ」

「ヤバ……なにそれ。天国じゃん。あーしら、ニホンに生まれるべきだったんじゃね？　オタクくんと交代とかで」

　エイジャさんが口元を押さえて感動している。

　実際、百合漫画や百合小説なんて、大型書店だと専用売り場ができるくらい人気があったからね。

　女の子は女の子同士で、男の子は男同士で恋愛すべきだと思うの。

　そんな迷言も生まれたほどだ。

「で、クルスさんの症状なんですけど。フタなりって言って、主に性的な物語でよく描かれてました。……実際、そういう人物も実在したそうです。人間の身体の情報を記す、『遺伝子』に誤作動があるとか何とか」

「イデンシ？　……わからないけど、病気ってことかい？」

　病気と言えば病気かもだけど。正確には、疾患なんだよね。

「正確に言うと、生まれるときに身体が完全に男性になりきれなかったり、女性になりきれなかったり、で起こるそうです。双子……違うな。『多指症』とか知ってますか？」

「ごく希に、指が六本で生まれる人の話？　過去の英雄の噂は聞いたことあるけど」

　そうそう。この世界にも多指症があるんだ。

　前世の日本の歴史だと、豊臣秀吉が多指症だったんじゃないか、って俗説があるね。

「そうですそうです。……そんな感じで、ちょっと変わった性質で生まれる感じです。なんで起こるかって言うと、卵子が受精して細胞分裂するんですが……」

　細胞分化の話とかをちょこっとしてみたけど、みんな呆然としていた。

　まぁ、身体が作られるときに、ちょっとした間違いが起こっただけ、と説明した。

　呪いの類いじゃなく、ただの自然現象である、と。

「そうですね。白肌赤目の、日の光にすごく弱い虚弱児童の話とか。と同じです」

「ああ、呪い子とか言われる……あれも、単に身体の色が抜けた、というか色が濃くなり切れなかった、って話なの？」

　だいたいそうです。

　遺伝子疾患ということで、結局は『体質』の話なんだよね。

「だから、そういう体質の人がいるだけで、クルスさんはちゃんとまともな人間ですよ」

「そんな……」

　クルスさんは呆然とつぶやいた後、身体の力が抜けたようにベッドに座り込んだ。

　そして、ボロボロと涙をあふれ出させる。

「ボクは、まともなの……？　ボクは、生きてて良いの……？」

「はい。当たり前です。クルスさんは性格も良い人だし、立派な人じゃないですか。ぜひとも幸せになって長生きしてくださいよ」

　ぼくがそう断言すると、クルスさんは両手で顔を覆って大泣きし始めた。

　安心したのかも知れない。

「あーあー、泣ーかした。オタクくん、『女泣かせ』じゃーん」

「ちょ、ちょっと！？　そんなつもりないですよ！　からかわないで……って、エイジャさん？　リーシャさん？」

　気づけば、エイジャさんとリーシャさんも泣いていた。

　嬉しそうに、頬に涙を伝わせながら微笑んで、ぼくを見つめている。

「良いトコじゃん、ニホン」

「オタクくん、ウチらのために生まれ直してきてくれたんじゃね？」

　それは大げさだと思うけど。

　ぼくの話に、三人は三人とも、救われたように安心して泣いていた。

　でもなぁ。前世だと、彼女持ちの女性Ｖチューバーとかも割といたしな。

　日本のオタクの半数くらいにとっちゃ、だいぶ普通のことなんだよな。

「まぁ、趣味の面では、良いところでしたよ」

「じゃあ、ウチらの理想を持ってきてくれたニホン出身の『オタクくん』に、乾杯と行くかぁ！」

　リーシャさんが立ち上がり、ぼくの手を引く。

　食堂に行くんだろう。

　今日はみんな、飲みそうだ。