シーン第二神殿物語

第9話『激突』

　歓楽街をぞろぞろと行進する冒険者たち。

　とある路地に入る頃に、それぞれの得物をぞろり抜き放った。

「ちょほ～いと待ちな～」

　その先の路地を入った所がシーン第二神殿という辺りで、十数名の若者が手に手に武器を持って待ち構えていたのだ。

　その中の、犬頭の一人がずいっと一歩前に出た。

「あんたらを通して良いって話、聞いてねーんだけどなぁ～」

「ああ、そうかよ！！」

　先頭に立つヒデーヤのその一声に、冒険者たちは一斉に走り出す。そうはさせじと、待ち構えていた連中も迎え撃つのだが、頭数は半分程度だ。バラバラと何人かが抜け出て、教会の方へと駆け込んで行く。

「野郎！！」

「させねぇよ！！」

「死ねや、こらあっ！！」

「ぎゃひいいい！！？」

「あは！　あは！　あはははは！！」

「行け、コエーヨ！！　奴らをぶっつぶせ！！」

「マ”！！」

「や、やべえ！！」

　一際デカい男が、のそり動き出すと、巨大な棍棒を一振り。たちまち二三人が吹っ飛んだ。その中には冒険者仲間も含まれる。

　そんな事はおかまいなし、喜悦いっぱいヒデーヤの命令が飛ぶ。

「いいぞ、コエーヨ！！　そのまま教会の門もぶっつぶせ！！」

「マ”！！」

　巨大な棍棒を掲げ持ち、のっしのっしと歩み出すコエーヨ。冒険者仲間も巻き込まれるのは御免だと、慌てて後ろに下がって輪になった。

　色めき立つバロアの手下たちは、散り散りに逃げ出すかと言えば。

「足だ！！　足をすくって転ばせろ！！」

「よっしゃーっ！！」

「あは！　あは！　あはははは！！　あーっ！？」

　ぶんぶんと振り回される巨大な棍棒の下を掻い潜り、何人かがタックル。ぐらり揺らいだコエーヨの巨体は、地響き発てて横転した。

「それっ、今だ！！」

「お前ら、させんな！！」

　歓声を挙げ、横たわるコエーヨに襲い掛かる男たち。ナイフを手に、手や足に組み付く者。頭に脱いだシャツを巻きつけて、目や口を塞ごうという者。それを阻止せんとする『メルヘンリンク』の冒険者たち。

「うわあああ、マーマ！　マーマ！」

「やっちまえー！！」

「死ねー！！」

　たちまち、くんずほぐれつの泥仕合。

　一人、また一人とバロアの手下が応援に駆けつけ、数の有利も消えていく。

　逆にふらふらと一人また一人逃げ出す者も出る中、冒険者たちは自然と各パーティー毎に固まり、前衛後衛とに別れ、的確な攻撃を繰り出し始めた。

　これにはヒデーヤも上機嫌。

「はっはっは！！　ざーこざーこ！！」

「ふーっ、ふーっ、ふーっ！」

　酔いが醒めたか、パーティーの連携が機能し出すと、各個撃破に専念しだす。傷付いた者から潰していくのだ。

　そうこうしている内に、疲労から膠着状態に陥り、双方対峙して睨み合いになる。

「「くっそー、意外としぶとい……」」

「「どうしたものかー……」」

　なんかお互い同じ事を口にし出したその時だった。

　新たに駆け込んで来る男が一人。一目で冒険者の仲間と判ったが。

「た、大変だヒデーヤ！！　教会の馬車が門を抜けやがった！！　女も乗ってる！！」

「なぁ～にぃ～っ！！？　くそアマどもぉ～っ！！」

　目を剥いて怒りに燃えるヒデーヤ。

　その傍らで、絶望に顔を染めるムラーノ。ローブの下はパンツ一枚。

「そんな、アデリアー！」

「馬車だぁ～っ！！？　そんなに遠くへ行って無ぇハズだ！！　戻るぞ！！　ゴーゴー『メルヘンリンク』！！」

「「「「「「「「「「ゴーゴー『メルヘンリンク』！！」」」」」」」」」」

　傷だらけの腕を高らかに掲げ、クラン仲間を鼓舞するヒデーヤに、皆でクラン名を高らかに叫び、雄たけびも高く街の大門目指して走り出した。

　だが、それを黙って見送る訳が……

「ま、待ちやがれー！！」

　追いかけようとする幾人かを、リカントの男が大手を広げて静止した。

　これに激昂する男たち。

　納得できないと詰め寄るが。

「どうしてだよ、アニキー！！」

「ほっとけ。この落とし前は、後でじっくりとつけてやるさ。なあ、そうだろ？」

　どすの効いた不敵な笑み。

　それに、一同ごくりと唾を飲んだ。

「くくく……奴ら、終わったな……」

　冷や汗たらり。

　男たちは冒険者らの運命を悟り、腹の底であざけ笑った。