異世界転生×ユニークスキル 【ワールド・アーカイブ】で無双する！？

EP 9

『原石』の評価と、最初の部屋

王立魔法学校の巨大な門をくぐると、そこは別世界だった。

手入れの行き届いた広大な中庭、歴史の重みを感じさせる石造りの校舎、そしてすれ違う生徒たちが身にまとう、一目で高級品と分かる揃いの制服。

村とは違う。全てが、俺がいた世界と違いすぎた。

俺を出迎えたのは、魔女のように尖った帽子をかぶった、初老の女性教師だった。

「あなたがアレン・ヴェスト君ですね？ 報告は受けております。私はここの教務主任、ドーラと申します。早速ですが、学園長閣下がお待ちです。こちらへ」

感情の読めない早口でそう言うと、彼女はさっさと歩き始めた。歓迎の言葉一つないあたり、いかにもお役所仕事といった感じだ。

長い、長い廊下を歩く。

壁には歴代の偉大な魔法使いたちであろう肖像画が飾られ、俺のような平民を睥睨（へいげい）しているようだった。

すれ違う生徒たちが、俺の村着を見ては、好奇と侮蔑が入り混じった視線を向けてくる。

（…やれやれ、予想通りの洗礼だな）

俺は内心でため息をつき、一切を無視して教務主任の後に続いた。

やがて、ひときわ大きな扉の前で足を止め、ドーラ先生は重々しくノックした。

「学園長。例の特待生をお連れいたしました」

「うむ、入りたまえ」

中から聞こえてきたのは、古木の幹が軋むような、老練な声だった。

学園長室は、膨大な数の本で埋め尽くされていた。

その本の山の奥、巨大な執務机に座っていたのは、エルフのように長い耳を持つ、白く長い髭を蓄えた老人だった。

彼が、この学校の頂点に立つ学園長、ヴァレリウス・グリムロック。大陸最強の魔法使いと噂される人物だ。

「よく来たな、アレン・ヴェスト君。クレドック君からの報告書は読ませてもらったよ。…測定器を破壊したそうじゃな」

悪戯っぽく笑う学園長の瞳は、しかし俺の本質まで見透かすように鋭い。

「君の魔力量が規格外なのは分かっておる。じゃが、問題は『量』ではない。『質』…すなわち、制御できるかどうかじゃ。ここで、簡単なテストをさせてもらう」

学園長はそう言うと、机の上の羽ペンを指さした。

「やってみるがよい。その羽ペンを、魔力で少しだけ浮かせてみなさい」

（…来たか。入学試験、第二ラウンドだ）

俺は事前に検索した『魔法学校の初期テスト内容』を思い出す。これは、魔力の精密操作能力を測る、最も基本的な試験だ。

俺の狙いは一つ。『力はあるが、ド素人』を完璧に演じきる。

俺は羽ペンに向かって、おそるおそる右手をかざした。

そして、体内の膨大な魔力を、ほんの少しだけ引き出すイメージを持つ。

しかし、その制御は意図的に、雑に行った。

水道の蛇口を、いきなり全開にするように。

次の瞬間、俺の周りの空気がびりびりと震えた。

羽ペンは浮き上がるどころか、ガタガタガタッ！と激しく痙攣し始め、机の上のインク瓶や書類がカタカタと音を立てる。

「む…！」

学園長の表情が、わずかに険しくなった。

俺は慌てたフリをして、さらに魔力を注ぎ込む。

（制御できない子供を演じるんだ…！ もっと荒々しく、もっと無駄に！）

ドンッ！

突如、部屋の窓ガラスがミシミシと鳴り、俺の周囲に小さな風の渦が巻き起こった。

そして、その風圧に押し上げられるように、羽ペンはようやく、ふわりと10センチほど宙に浮いた。

その動きは不安定に震え、今にも落ちそうだ。

「…もうよい」

学園長の静かな声に、俺はパッと魔力を霧散させた。

羽ペンは、ことりと音を立てて机に落ちる。部屋を包んでいた異常な空気も、霧が晴れるように消え失せた。

学園長は長い髭をしごきながら、ふぅ、と大きなため息をついた。

「……クレドック君の報告通りじゃな。いや、それ以上か。まるで、暴れ馬だ」

その言葉には、呆れと、そしてほんの少しの面白がるような響きがあった。

「アレン君。君の力は、まさしく『至宝』じゃ。じゃが、磨かねばただの危険な石ころでしかない。この学校で、その力の制御方法を、一から叩き込んでやる。よいな」

「…はい。よろしくお願いします」

こうして、俺の評価は『制御不能なほどの魔力を持つ、危険な原石』として確定した。

完璧な結果だ。

その後、俺はドーラ先生に連れられ、制服と教科書一式を渡された。

案内された寮は、貴族たちが住むであろう豪華な本館から少し離れた、平民や奨学生向けの古い別館だった。

通された部屋は、ベッドと机、小さな棚があるだけの、殺風景な一人部屋。

「必要なものがあれば、購買部で。…くれぐれも、問題は起こさないように」

ドーラ先生はそれだけ言い残し、足早に去っていった。

一人残された部屋で、俺は荷物を解いた。

そして、父さんが作ってくれた木彫りの人形を、机の上にそっと置く。

ここが、これから数年間の俺の基地（ベース）になる。

俺はベッドに腰掛け、窓の外に広がる巨大な学園を眺めた。

貴族、エリート、そして謎多き魔法の世界。

面倒なことばかりだろう。

だが、俺の口元には、いつの間にか笑みが浮かんでいた。

（スローライフ奪還作戦、フェーズ1。潜入は成功、と）

元・自衛官の血が、ほんの少しだけ、騒いでいた。