ワルコフに気をつけない

９：優等生と小鳥とブラックボックス、その４

　きゅーっ、ヒュルルルルー！

　最後尾に座っていたシルシが慌てて飛び出す！

　タタタッ！　ぽすん！

　小鳥騎士（メジロナイト）は、墜落寸前、駆け寄った驗（シルシ）に受け止められた。

　ふーっ。息を吐き、驗（シルシ）は、小鳥騎士（メジロナイト）一式をつかんだまま、凝視する。

　左手に掴んだ確認表示（サムネイル）版のコウベ。

　その傾（かたむ）いた頭を凝視し、つぶやく驗（シルシ）。

「ＨＵＤ……出ねえ、気絶してる」

　右手に掴んだ抹茶色。

　羽根が広がったままになっている。

「こっちも、出ねえ」

　小鳥騎士（メジロナイト）一式をポンポンとかるく持ち上げる。

「空間定位（表示）されてっから、問題無えと思うけど」

　驗（シルシ）のファインプレーの内訳はこう（・・）だ。

　自分の座席の周りをうろついていた小鳥が、教卓の方へ飛んでったのを、ダイブ中の安全表示（動体検出）で知った少年。何か思うところがあったらしく、ＶＲダイブを切り上げ、一部始終を見ていたのだ。

　そして、頭の上を危険な（オーバー）スピードで飛んでいく小鳥を見上げるに至り、座席から飛び出したのである。

　壁にぶつかった時点で、縮尺（スケール）的に相当な衝撃を受けてしまっているが、更に無防備な状態で床に叩きつけられるのを防げた事は僥倖（ぎょうこう）と言える。

　颯爽（さっそう）と振り返る、ニューヒーロー”ＳＵＫＩＹＡＫＩ”は、駆け寄ってきた笹木講師に、小鳥騎士（メジロナイト）一式を掲げて見せた。

　ヒーローの顔には、安物のＡＲメガネが張り付いているため、若干コミカルなのは否めない。

　ふつう室内でＡＲキャラクタが、部屋の壁に激突しようが、内部的には、すり抜けるか、表示が無くなるだけだ。行動範囲設定がしてあったとしても、壁にぶつかる衝撃は処理されない。ぶつかったという行動（アクション）後、位置や運動のベクトルが変わるだけだ。

　けれど、ＡＲ・ＶＲに特化（ブースト）した、この教室には強力な安全機構が（・・・・・・・・）施されている（・・・・・・）。つまり全壁面が電子防壁のため、外部との行き来には正式な手順が必要になる。手順（パスコード）が無ければ強制的に衝突（コリジョン）判定が適応される。

　仮想空間内の座標（エリア）制限や、画素含む可視光通信阻害、ひいては防壁に対応する量子メモリ（物理的）内部区画（グリッドセル）の隔離切断（パージ）などが、設計段階で実現されている。と校舎の取説（リファレンスマニュアル）に書かれているが、ＶＲ専門家である笹木環恩（ワオン）ですら、意識したことはない。

　その辺の話が、せめぎ合い”小鳥騎士（メジロナイト）は教室の壁に激突し、驗（シルシ）の活躍により、気絶するだけで済んだ”という結果をもたらした事を理解できれば良いのだ。

　特区内での、お約束。

『正式な手順さえ踏めば（・・・・・・・・・・）、あとは機械が全部やっ（・・・・・・・・・・）てくれる（・・・・）。』

　―――とは極論を言えば、”イメージの問題（・・・・・・・）”でしか無いと言える。

　笹木講師は、ドヤ顔の鋤灼（スキヤキ）受講生の手の中をのぞき込み、無事っぽいことを確認して、はふぅーと安堵の息を付いた。

　笹木講師は、小鳥騎士（メジロナイト）が激突した壁を見る。

　円形に入ったヒビ割れ（映像）が、なめらかに修復（モーフィング）され、平らな壁に戻っていく。

　一瞬のコンクリート、一瞬のくすんだ地の黄緑色、一瞬の防壁区画を表す警告色、それらを塗りつぶす元の壁面の質感（テクスチャ）。そして、中断していた、昨日、設営された”自動学食”の献立と収支報告が、再開される。下から上へとゆっくりとスクロールしていく文字は、壁から天井まで、はみ出して繋がっている。

　笹木講師は壁の文字を追って天井を見上げ、心情を吐露（とろ）した。

「ワルさんがぁ、昨日ぉ、壊しちゃったぁ、共用仮想空間（パブリックＶＲ）の教室ぅ、ちゃんと直ってくれ（自動リセットされ）ててぇ、助かったわぁー」

　メガネ両サイドのＬＥＤ光が天井にうっすらと届いている。

「本当ですよ。昨日、学校の外から見たとき、上の階の生徒が、空中で授業してたの見て、ビックリしましたよ」

「すっごい、凝った空間構造を投射するかと思えば、なんか妙に雑というか……ブツブツ」

　実際、ＶＲ専門のカリキュラムが多数有るといっても、普段から、ＡＲ・ＶＲ空間を見ているわけではない。それにワルコフの壊した共用仮想空間（パブリックＶＲ）は、制約も多く、普段からあまり参照する生徒も居ない。

　そして、いくら自由の利く仮想空間内の出来事と言っても、この教室の壁を防壁ご（・・・・・・・・・・）と叩き壊す（・・・・・）なんていうのは、論外（本来、不可能）なのだが、それを知るものは、地表（ここ）には居ない。

　論外（・・）は、驗（シルシ）の袖をハッキングして、キャラのブレた会話を表示させた。

■昨日ブリデゴザル。ナイスキャッチデスワー＿

「……昨日ぶりで……ござるぅ……ナイスキャッチ……ですわぁ」

　急に辿々（たどたど）しく芝居がかる、笹木講師に少年は一瞬ひるむ。

　しかし、器用にも結構な速度で階段を駆け上がってきた、宇宙服（ワルコフ）に気づき、指を突きつけた。

「ワルコフおまえ！　昨日、教室の天井、上の階ごと吹っ飛ばしやがって！　あと自動屋台にも何してんだよ！　何とかなったから良かったけどっ……あれ？　お前、何かでかくね？」

　見上げる驗（シルシ）とは逆に、宇宙服は自由度の無い関節を、最大限小さく折り曲げて、驗（シルシ）の手元を凝視している。

「ん？　どした？」

■コウベサ、サン、ト、小鳥ハ、ハ、衝突処理リ、リリ、中ノヨウ、ウデス、ススｎ

■３秒後ゴ、ゴ、活動（フレームワーク）再開シマス、ス＿

　宇宙服のバイザー部分が、断続的に”特徴的な明るい赤”に染まる。

　その度（たび）に、ワルコフのＩＭＥ（言語入力機能）がバグっている。驗（シルシ）の袖を読んでいたため、バイザー部分の不吉な兆候に気づくものは居なかった。

「あらぁほんとぉ？　よかったぁー！」

　首を傾け、シルシの腕を読んでいた笹木講師は、安堵の表情を浮かべた。

　ワルコフの推測通りに、パチリと眼を開けるコウベ。

　驗（シルシ）を見上げる相貌（小さな顔）。

「あれ？　シルシじゃん。こんなとこで何してんの？」

「おまえ、壁に激突したんだよ。覚えてねーの？」

　驗（シルシ）の手の上に立ち上がる、米沢首（ヨネザワコウベ）推定年齢設定１５～１７歳。

『たこ焼き大介作成：米沢首（ヨネザワコウベ）Ｖｅｒ：２．０．１』

　その大げさに乱れた頭髪から、ＨＵＤがポップアップした。

「そーだった！　この、抹茶色め！」

　転がる小鳥の、首のあたりを平手でひっぱたく。

「ピキュッ！？」

　円らな瞳を開き、首だけを縦にしてひと鳴き。

　スタッ！　とボクサーのように機敏に起き上がる。瞳の白丸（ふちどり）を周囲に向け索敵。めざとく、乱れたコウベの髪を発見。即座に突（つつ）いて、整え出す。

『たこ焼き大介作成：小鳥（コトリ）Ｖｅｒ：１．０．５』

　小鳥の頭にもちゃんと表示されている。こちらも問題なさそうだ。

「―――鋤灼（スキヤキ）くぅん」

「へ？　何すか！？」

「危ないよぉー？　逃ぃーげぇーてぇー！」

　まるで緊張感のない、”友達を誘いにきた子供”みたいな声。

　でも、その顔は今まで見たことのないほどシリアスだった。

　少年は、その表情（シリアス）が向いた方向を見る。

　少年（シルシ）を真正面に捉えて、拳を振り上げている宇宙服。

「あー、大丈夫ですよ。またワルコフがフザケてるだけで、物理解像度で（こう）見えても、ちゃんと、映像（・・）だし―――」

　その右手首から、ナックルガード風の手甲が飛び出す。ワルコフの拳は圧倒的な存在感を持って、驗（シルシ）の顔面を捉えようと迫る。

「アブねっ！　これ、映像だって分かってても避け―――」

　チッ。

　ギョッとした顔で、頬を手の甲で押さえる少年。

　頬をかすめたナックルガード（手甲）が、突き出された軌道を戻っていく。

　ガキン。何かしらの溜めたパワーを止（とど）めて置くための機構がロック（作動）する音。

　今度は、３０センチ位、低い軌道でKＧ（ナックルガード）が飛んでくる。

　速度は決して早くないが、的確に急所を狙ってきている。

　ココン。グオオングオオングオングオングオグォグォ。

　近づいてくる拳から発せられる、何かの作動音（定位音響）は詰まる距離により圧縮され、少年の耳に届く。

　ぱしん。

　宇宙服が繰り出し、伸びきった拳を、驗（シルシ）は横から掴（つか）んだ。