ワルコフに気をつけない

９：優等生と小鳥とブラックボックス、その３

　薄暗い教室内。すり鉢状に並んだ座席には、ＶＲデバイスを装着した生徒たち。

　南側の窓が、遮光性のある模様（テクスチャ）で覆われている。室内は、かすかな作動音で満たされ、点在する高輝度のＡＲガイド表示と相まって、さながら深海を模したパビリオン展示の様相を呈している。

　黒板前の教卓の上を歩き回る、約２０センチの人影（サムネ）は、半透明に光り輝いている。

「ワオン。おやつくれっ！」

　舞台役者のように手のひらを、大きくつきだす人影（コウベ）。

　黒板前の空間に表示中の、”機能を模したアイコン”や、”生徒の主観映像を映し出すウインドウ”。それらを、操作していた講師が返答した。

「ちょっと待ってくださぁい」

　黒板に表示されたツールアイコン（はさみ）を、ウインドウ内の生徒へＤ＆Ｄし（つかんで投げ入れ）てから、教卓へ向き直る。

　教卓の上の小さな舞台俳優は、再び、手のひらを大きく突き出して見せた。

　その、堂に入った迫真の”おねだり”に、目を細める環恩（ワオン）。

　グレーのオーバーブラウスのポケットから、光る小袋を取り出す。

　細い指先には事務用の指ぬき（滑り止め）。

　ナノシリコン製の（分子レベルで滑らかな）指先は、より正確にカーソルを操作出来るため、ＶＲアイテムの一つ一つを直接ターゲットし（つかみ）やすい。

　メガネのサイドに灯る、２つのＬＥＤに隠れているが、１０人にアンケートしたら、７人は”キレイ”に☑（チェック）するくらいの美人講師は、

「はぁい、どうぞぉ」と子供のような声を出した。

　舞台役者は３０キロの米袋（ばかでかい）大（サイズ）の”特選おやつ：手羽先”を、飛びつくようにひっつかむ。

　所有権が移った、”特選おやつ：手羽先”は、瞬き、舞台役者の手のひら程度の大きさになった。

　逡巡せず（ノータイムで）袋を開け、中身に齧（かじ）り付く役者。その味に大げさな表情で、驚いて見せたのち、講師へ牙を剥く（１００％の笑顔を見せる）。

　パタタタッパタタタッパタタタタッ。

　そのとき、生徒たちの座る座席の一つから、飛翔する抹茶色（・・・）。

　上体を起こす男子生徒が一人。

　飛び立った、ノイズ混じりの抹茶色（半透明）は、北側の窓の明るい風景に、姿を溶け込ませる。

　上昇下降を繰り返す、紙飛行機のごとき軌道を描き、教卓（ステージ）に降り立つ。

　ピピピュイッピピピュイッ♪　と自分にも寄越せと、舞台役者（制服姿の美少女）へ詰め寄った。

「うを！　離せ！　コレはアタシのだい！」

　鳥獣（ことり）は、その大きな嘴（縮尺のまま）で、手羽先の半分をむしり取った（ばくり）。小鳥へ所有権の移った”特選おやつ”の半分が、嘴（くちばし）の中で震え、倍増（対応サイズへ変化）した。でろーんと飛び出した”特選おやつ”を、満足げに、飲み込んでいく小鳥。

　小さな役者は、小さな眼を吊り上げる。そして小鳥の鳥足をローファーの先で、何度も何度も蹴り飛ばした。

「……まぁ、いいか。ＮＰＣにもぉ、おやつにもぉ、遺伝情報がぁあるわけじゃないしぃー」

　笹木講師は、なにやら困惑の表情をしながらも、生徒たちの補佐及び監督作業へ戻っていく。

　北窓に切り取られたグレーの空を、鳩の群（むれ）が横切っていく。

　ここは、公園に隣接した情緒有る洋風の大きな建物の２階の一角。厳重な電子防壁（シールド）で囲まれ、門には「ＶＲ拡張遊技特区立ターミナル学園β」と学校名が彫り込まれている。

　本日、笹木講師は、グレーのオーバーブラウスに、紺色の９分丈パンツ（ズボン）、銀色のミュールという服装。金曜午後は各種イベントがらみで、すぐに放課となるので、普段より、ラフな格好なのだろう。

　舞台俳優たち（小鳥騎士一式）の食い意地の張った怪演に、当てられたのか、彼女はズボンのポケットから、携帯食（ヌガー）を取り出した。

　細長いパッケージには、デフォルメされ頭身が半分になった、Ｂ級映画のクリーチャー〝悪夢（ナイトメア）の（・）処刑人（エクスキューショナー）〟が描（えが）かれている。

　朝、食べてる暇無かったから良いよね～と、教室中を見渡し、咎（とが）める者が居ないことを確認―――居た（・・）。

　別に咎（とが）めているわけでは無いだろうが、ＶＲデバイスを外し着席したまま、教卓を見つめる男子生徒が１名。

　教卓の隅に表示されている（ブリンクする）、ダイブアウトの文字と座席番号。その横には『鋤灼驗（スキヤキシルシ）』の文字と、少年が自分で設定したであろう角の生えたモンスターのシルエット（トレードマーク）。

　この薄暗さでは、お互い何をしているかは解らない。それでも笹木講師はバツが悪そうに横を向いた。そっちには黒板横の準備室のドアくらいしかない。

　窮屈なパッケージから、白っぽい中身をグリグリと押し出す。そして、今まさに、ナッツとキャラメルの塊（携帯食）に、囓（かじ）り付こうという瞬間、ガッチャリと、準備室のドアが開いた。

　それは恐ろしいまでの実感（ディテール）を伴い、ドアを開けて（・・・・・・）入ってきた（・・・・・）。

　日常風景にはとても似つかわしくないはず（異質）なのに、今では見慣れてしまった感がある。

　教室内を広角に映し取る、”船外活動用宇宙服（ＥＭＵ）”の丸いバイザーと目が合う。

「ワルさぁん？」

　―――声をかけたが、返答は無い。

　笹木講師の額（ひたい）を緊迫の汗が流れ落ちる。

　彼女の挙動から、彼女の心境は次のようであったと推測される。

　１：ドアの裏表に点灯する施錠ランプが、宇宙服に完全に遮（さえぎ）られ、目視確認（ビジュアル・チェック）できない。

　２：薄暗い中でもはっきりと床に落ちている、宇宙服の影に違和感はない。

　３：準備室の非常灯が作る淡い影までも、リアルタイムに再現されている。

　４：完全ホログラムにも弱点がある。幾重にも環境マッピング（反射や照り返し）が発生すると、現実の演算速度（光）に負けるはずだが、今のところ齟齬（そご）は起きていない。

　５：何より、コレ（宇宙服）は、現実のドアを開けて入ってきたのだ。

　６：これがワルさんじ（・・・・・）ゃなかったら（・・・・・）、何なのかしら（・・・・・・）！？

　完全に物理的な解像度で構成されており、映像と見分ける術は無いレベルであるとＶＲ専門家は判断したようだ。囓（かじ）り掛けていた携帯食（ヌガー）をくわえ、包装紙（パッケージ）を丸める。

　一歩一歩踏みしめ、重心に細心の注意を払う宇宙服（ＥＭＵ）。見慣れた（・・・・）、軽快（軽薄）な動きとは違う、重厚な歩（ほ）。

　宇宙服の手が放れ、閉じていく準備室のドア。ガッチャリ！　ピピピ♪

　自動的に施錠され、静かな教室に電子音が鳴り響く。

　緊張に耐えきれなくなった特別講師（トッコー）、いや、笹木環恩（ワオン）さん推定２５歳は、行動する。

　掌（てのひら）に乗せた紙弾を、宇宙服（侵入者）へ向かって、発射した（指で弾いた）。

　放物線を描いて飛んでいく直径２センチの弾丸。それは、絶対的な境界を二分するはず―――

「あっ！　ワルコフだ！　あれ？　なんかデッケーッ！？　ギャッハハハハハハ！」

　紙弾発射と同時に、飛び込んでくる、米沢首（ヨネザワコウベ）の一声。

　暴風にも似た、緊迫感（プレッシャー）は、その場で霧散した。

　何もなかったかのように、窓の外を飛んでいった鳩の群（むれ）が引き返していく。

　紙弾は宇宙服に当たる直前、見慣れた（・・・・）、軽快（軽薄）な動きで、叩き落とされた（・・・・・・・）。

「んなぁっ！？」声を漏らす笹木講師。

　舞台役者（美少女優等生）は、羽繕（はづくろ）いに没頭していた抹茶色（小鳥）の羽を掴んで飛び乗った。小鳥騎士（メジロナイト）完成である。

　無言で”元（・）・緊迫感（・・・）”を指さす”ナイト”部分（コウベ）。

　ピキュキュイ♪　さっきのおやつ分くらいは働こうというのか、素直に飛び立つ”メジロ”部分（小鳥）。

　パタパタタパタタタタッ！

　キキュキュキュキュキュウゥン！

　コウベに看破（かんぱ）されたためか、一気に以前の軽快（軽薄）さを取り戻した宇宙服は、教卓へ一気に詰め寄る―――

　銃撃のようなキータイプ（打鍵音）。

■通リスガリノｓ＿

■通リスガリノ、シガナイ宇宙飛行士ヲ、演ジテ＿

■通リスガリノ、シガナイ宇宙飛行士ヲ、演ジテ見タノデスガ、コウベサンニハ、バレテシマイマスｎ＿

　黒板上の、”機能を模したアイコン”や、”生徒の主観映像を映し出すウインドウ”を全て押しのけ、黒板中央で会話を始める”宇宙服（ワルコフ）”。

　黒板へ、一瞬、視線を走らせた、笹木講師（逃げ腰）は、床にへたり込んだ。

「モグモギュ……脅かさはひでふははひほ、……モグ……はれ？……ほんほにー、……ゴクン……大きくなってるぅ？」

　口（くち）一杯の歯ごたえ（甘いやつ）を飲み込みながら、宇宙服（ワルコフ）を見上げる笹木講師。

　昨日はちょっと首を向ける程度だったのに、今日は、見上げると仰け反るほどなので、威圧感がハンパない。

　ワルコフ（宇宙服）をヒラリとかわした小鳥は、そのまま螺旋機動（バレルロール）する。丸っこい体型からは想像できない俊敏さだ。天井に腹を向けたまま一度羽ばたき、”下降しながら戻ってくる（スプリットS）”。

　床に落ちた紙弾を、タッチアンドゴーの要領で上手につかむ。

　パタタタタッ！

　そのまま高度を上げながら大きく旋回し、”ナイト”部分（コウベ）が落ちそうになる前に、水平飛行へ戻る。

　一直線に教室最後部へ向かう小鳥は、紙弾を両足でつかみ直す。標的（ターゲット）は、教室後ろの高台に置かれたゴミ箱らしい。

　投下された紙弾は見事ゴミ箱へ（命中）。

　ワルコフからキータッチ音。

■オ見事デｓ＿　コカコカカコカ

　黒板に文字が流れる。

「そうねぇー、アナタたちー、ほんとぉに色々出来るのねぇー」

　ギャッハハハハハハッ―――ピギャッ！

　いや、それほど芸達者でもなかったらしい。”ナイト”部分（コウベ）が勝ち鬨（かちどき）をあげた直後、小鳥騎士（メジロナイト）は壁までの距離を見誤り、―――激突した！