ブランコ狂想曲〜鶏肋走禽楽曲

第5話 福寿草駅

四　　福寿草駅

私が、音楽学者の薄荷さんに出会ったのは、時計草の花咲き始める頃の穏やかな夕暮れ時で、飼っていたインコを、サボ・ブレスに連れて行った時だった。

サボ・ブレスを知ったのは、まだ高三の学生時分で、女友達と大勢の人が行き交う、混雑した福寿草駅の広告柱に寄り掛かり、二人で話をしていた時、柱裏手でチャリチャリと音を鳴らし、古めかしい横分けヘア－で、蝶ネクタイ、スーツで決め込み、デスクに座るビッキーさんに紹介されたのが、最初だった。

デスクといっても青空デスクで、初めは、奇妙な占い師かと思った程、ユニークな人で、その座っているデスクには、真鍮のネームプレートに「ビッキーコンサルティング」とあり、大きな文字の日付けカレンダーに、アンティークなレジスターと思いきや、それはカバーで、中にはパソコンが設置されていた。

レジスターに付いたレバーを引くと、レジ表には、

「只今、お待ちのお客さま、一名様、次ぎの方お気軽にどうぞ。ご案内致します。」

と、待機している人数が表示された。

ビッキーさんは、丸顔でぽっちゃりとした、気の良さそうな切れ長の垂れ目紳士で、私達は一体どんな人がお客さまとして現れるのか、柱裏から、こっそりと様子を眺めていた。

ビッキーさんは、厚い本を片手に持ち、定規を使い細かく書類にチェックをし、パソコンへの入力作業を繰り返している。その間、四、五人のグループが、ビッキーさんの前を通り過ぎ、立ち止まると、再び、こちらに向かい、ビッキーさんに話し掛けて来た。

「A5番出口ですね。」

お客様？

ビッキーさんは、パソコン作業を止め、地上への道案内を始めた。

蝶ネクタイを整えると、名刺なのか数枚カードを手渡しながら、ざわざわと、多数の人が行き交う交差点に立ち、見送っていた。

「御年配の方々五人だったわね。次はどんな人かしら。」

「友人の一人、美柑（ミカン）は、ビッキーさんの蝶ネクタイがお気に入りで、整える仕種をマネては、肩をすぼめ柱に寄り掛かり、次のお客さまを待っていた。

「あの人が次の人。」

「え？」

「一人予約している人がいるのよ。」

「そうかなぁ、会社の偉い人みたい。」

「あー通り過ぎた。」

「琴美（コトミ）は解ってないなぁ、もっとお年寄りだと思うわ。三人で並んで歩いて来るでしょ 。

あの人達、ほら、ほらっ、見てるわよ。」

「さっきの人と似てるじゃない。」

「来た！来たわよ。」

三人組のお年寄りは、ビッキーさんのデスク前で古民芸家具歴史博物館のちらしを広げ、道順を尋ねていた。

「パゴダ塔の分院を過ぎて、暫く歩いて行くと火鉢屋がありまして、２軒先に「甘味処・矢文」がございます。

その向かいが博物館になりますから。お気を付けていってらっしゃいませ。」

ビッキーさんは、名刺にサインを残し、その三人組に「古民芸歴史博物館で係りの職員にお渡しして頂ければ、お話出来ますので。」と丁寧にご挨拶し、見送っていた。

デスクのイスに腰掛ける際、少し私達に気付いたのか、にっこり笑うとレジスターから翡翠色の勾玉を取り出し、デスクに転がすと書類を一回り。再び本とパソコンを操っていた。

「占いもするのかしら。占い師？」

「蝶ネクタイで？違うわよ。」

古民芸歴史博物館へ向かうのに、パゴダ塔分院の前を歩いて行くのは、少し遠回りになるはずだけれども、何故なのだろうか。

大通りを行けばすぐに解る所にあるのに。

私は、思い立って柱から離れると、美柑を呼んだ。

「聞いてみようか。美柑もこっちに来て。」

「え！？だって、ちょっと、ええ！！」

少し離れた場所から、ビッキーさんを伺い、向かおうと決心したものの、何を聞いたら良いのか頭にはまだ浮かんではいなかった。

美柑は

「テストの範囲でも聞いてみる？教科書あるし。当たるかしら。」

「違うわよ、えっとぉ、あーっデスクの前を通ってみよう。」

ビッキーさんの前を一度通り、少し進んで振り返ると「どうぞ。」

「えっ、あー、ちょっとお尋ねしますが、えーと、、、、

どこか面白いお店無いですか？」

「お店？」

「はい。面白いお店です。」

「ブックマークにあるのでは？

アプリケーションとかね。」

「いくつかありますけど。楽しいサイト。」

「面白いサイトは非現実？！持っているのに持っていない。あら不思議。」

「ビッキーさんは、何処でご飯食べるんですか？」

「私？私はウキウキする場所で食事しますよ。」

「そこ教えて下さい。」

「ブックマークのごちゃごちゃとアプリのごちゃごちゃ、と。

求める所は、気体、期待と浮っきウキってね。

憧れヒロイズムとheroismだったら、どちら？」

「えー！どういう事ですかぁ。」

「ふふふ。少し駅から歩きますが、フィジカルトレーニングになりますか。

休日など、イベントもありますので、宜しければこちらのお店へ。」

ビッキーさんからソーダファウンテン・サボ・ブレスを紹介された後、私達は、

そのまま改札口へ歩いて行ったのだが、スラッとした髪の長い女性がビッキーコンサルティングに訪れると、レジスターの表示がゼロに変わった。