　今年も、あの有名な文学賞の発表シーズンがやってきた。長い歴史を持つ、とても名誉ある賞だ。

　去年までは、ひとりの本好きとして賞の発表を待っていた。だけど今年は違う。私もひとりの作家として一矢報いようと思い、賞に応募したのだ。

「いよいよ発表ですね」

　一緒に連絡を待っている妻も、どこか落ち着かない様子だ。私も緊張を隠せずに、黙ってうなずいた。

　この文学賞では、応募作品を公平に評価するため、賞を選ぶ側には作者の正体がいっさい明かされない。誰が書いたのかは一切考慮されずに、作品だけが純粋に評価されるのだ。

　その公平さが評価され、今年も多くの関係者が固唾（かたず）を呑（の）んで発表を待っている。今年は、いったいどんな結果になるのだろうかと。

　やがて電話が鳴って、私のもとに受賞の知らせが届いた。１０年も続いた人工知能の受賞を、ついに人間が止めた瞬間だった。

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