【書籍化】放課後は、異世界喫茶でコーヒーを

第3巻発売記念 WEB版限定特典「私の出番はいつなの２」編

「やったああああ！」

　平穏違いない店内のカウンター席で、悲鳴にも似た叫びが上がった。

　喫茶店のマスターとしては、どうしたんですか？　と声でもかけるべきだろう。しかしそれは相手がまともなお客さんだった時の話である。

「ねえユウちゃん見た！？　読んだ！？」

「がつがつきますね、リアさん」

「だって落ち着いてられないもん！　私！　3巻に出てるのよ！」

　リアさんはカウンターをばしばしと叩きながら、少女のように満面の笑みを浮かべている。むっふー！　と鼻息まで荒い。

「それは、まあ、よかったですね」

「うん！」

「それで、何ページくらい出たんですか？」

　訊くと、リアさんはぴたりと動きを止め、そっと顔を逸らした。ヘタクソな口笛なんて吹きながら、誤魔化すように髪をかき上げた。

「……いい？　ユウちゃん。出たことが大事なの。何ページとか、何行とか、そういう細かいところにこだわっちゃだめなの」

「それで、何行出たんですか？」

「…………にぎょう」

　……。

　僕はそっとグラスを棚に戻す作業に取り掛かり、聞かなかったことにした。

「でもでもでも！　セリフだよ！　セリフあったんだよ！　すごいでしょ！？」

「それはすごいですね」

「しかも最後の方の一番大事なとこで！」

「やっぱり重要ですからね」

「それはもう美人で優しくて可愛いお姉さんって感じの描写が！」

「あったんですか？」

「……なかったけども」

　ないのかよ。

「でも登場しただけでもすごいよ！？　これを足掛かりにして、次は短編まるまるひとつを……」

　リアさんは体を乗り出し、きらきらした瞳で僕を見ている。

　リアさんが短編になるのかどうかは分からないが、希望を抱くことは大事だろう。僕もそれを否定することはしない。

　と、ドアベルが鳴る。胸元を開き、体のスタイルがよく分かるシックなワンピースを着た女性が入ってくる。

「セリィさん、お久しぶりですね」

「……そうね。なんだか数年ぶりにあった気分だわ」

　眉を歪める彼女は学園の教師で、リアさんの親友でもある。

　リアさんは口に指をあてて、にんまりとした目でセリィさんを見た。

「あっ、未だ未登場のセリィじゃない。急に出てきて大丈夫？　みんなもう忘れてるんじゃない？　自己紹介する？」

「……っ」

　ギリィ、と、セリィさんが歯を噛みしめる音が聞こえた。

「……いいえ、大丈夫よ。リアより人気、あるから」

「それは聞き捨てならないんですけどー！　どこ調べ！？　アンケートでもとったの！？」

「聞かなくても分かるわよ。女としての魅力の問題だから」

　と、セリィさんはちらりと僕に流し目を送った。なにをどうすれば出来るのか分からないが、その目にはぞくっとするほどの色気があって、僕は目を逸らした。

「あっ、ちょっと！　そういうの禁止だからね！　うちのユウちゃんにそういう有害な目を向けないでくれる！？」

「あら。色気のない女は嫉妬するしかないから大変ね」

「はあ！？　それくらい！？　私にもできますしぃ！？」

　と立ち上がり、リアさんは真っすぐに僕を見つめた。

「……ど、どう？」

「……どうと言われても」

　ただのリアさんである。少し幼げな顔が可愛らしい。

　横ではセリィさんがお腹を抱えて笑っている。

「ほんと飽きない子なんだから……って違うわよ、こんなコメディをやりに来たんじゃないの」

　セリィさんが咳払いをして空気を正し、腕を組んで僕を睨んだ。

「私の出番はいつなの？」

「……出たいんですか？」

「当たり前でしょ。欲しいわよ、挿絵。私の魅力を世間に知らしめるのにちょうどいいわ」

「あ、私も挿絵欲しい！　もっとセリフも欲しい！」

「あんたはもう充分でしょ。２行でいいじゃない。ぷっ」

「なに笑ってるの！？　１文字も出てない人に笑われたくないんですけどー！？」

「私はこれから出るのよ。今まで温存されてたってわけ」

「へーんだっ！　負け惜しみにしか聞こえませんー」

「……言うようになったじゃない。どっちがより魅力的か分からせてあげるわ」

　二人はいつものように言い合いを始めて、僕は完全に蚊帳の外だ。喧嘩するほど仲が良いってやつなのだろうが、できれば店の外でやってほしい。

　僕は気にしないようにしてグラスを片づけていく。

「ねえユウちゃんはどっちが出た方が良いと思う！？」

「正直に言って良いのよ。リアなんかに遠慮しないで」

「どのみち僕は出ずっぱりなんで、どっちでも……あ」

　思わず言ってしまった。そっと振り返ると、二人の美女が笑顔で僕を見つめている。なのになぜだろう。寒気が止まらない。

「ユウちゃん、ちょっとお姉さんたちとお話しよっか？」

　おわり