幸村転生 ─ 転生したその世界に助け求める人がいるなら真田幸村はまた再びその剣を取る ─

第二話 日ノ本ではない世界

（……ここは……何処（どこ）だ……？）

　幸村（ゆきむら）は意識（いしき）を取（と）り戻（もど）した。

　石造（いしづく）りの白い天井（てんじょう）が見（み）える。天井には日の光が穏やかに差し込んでいた。

（おかしい。死んだのか？）

　幸村の身体（しんたい）は、やわらかなベットに寝かされていた。視界（しかい）の右側（みぎがわ）にも天井とおなじ、白い石の壁が見える。左を見ると、ベットの横には幸村の愛刀、千子村正二尺三寸（せんじむらまさにしゃくさんすん）が鞘（さや）に納（おさ）められ立てかけてあった。

　上半身（じょうはんしん）を起（お）こして、廻りを見廻した。幸村は、今まで見たことのない石造りの内装（ないそう）の部屋（へや）にいた。床にも白い大理石（だいりせき）が貼られ、艷（あで）やかに光っている。左手側には大きな窓があり、そこから明るい太陽光（たいようこう）が差し込んでいる。

（はて、大阪城（おおさかじょう）にこのような部屋があったかな？）

　気を失っているところを、大阪城に運び込まれたのであろうか。あの合戦（かっせん）からどれだけの時間（じかん）がたったのか。徳川方（とくがわがた）の勝利（しょうり）に大勢（たいぜい）が決していた以上、大阪城がこのような穏やかな状態であるはずが無（な）い。おそらく焼かれているであろう。

(淀（よど）の方は？秀頼（ひでより）さまはどうなされたか？)

　主君（しゅくん）の安否（あんぴ）が気にかかるが、確認（かんにん）しようにもここが何処かもわからない。

　身体に目をやる。腕、体に受けたはずの銃創（じゅうそう）は無い。

（あのいくさが夢だったのか？いや、そんなはずは無い。いったいオレは何処にいるんだ？）

　部屋の入り口、ドアの脇に、幸村の着ていた真紅（しんく）の鎧兜（よろいかぶと）が置かれていた。鎧（よろい）には、多数（たすう）の銃痕。そして兜（かぶと）の左上部に、槍（やり）を受けたと思（おも）われる傷がある。番竜一郎の槍による傷だろう。

（やはり夢ではなかったか……）

　右腕（みぎうで）、左腕（さわん）を曲げてみる。体は問題（もんだい）なく動く。

　ベットから抜（ぬ）け出て立ち上がってみる。降り注ぐ太陽（たいよう）の光が心地（しんち）よい。あの硝煙と血の匂いのする地獄（じごく）の戦場（せんじょう）から、何故（なにゆえ）このようなところに来てしまったか。

　鏡があることに気がついた。鏡に映る自分（じぶん）の顔に驚（おどろ）いた。顔に刻まれたシワが無くなっている。そこには歳のころ十代後半か二十歳と思われる、若々（わかわか）しい自分の姿が映し出されていた。

（若返っている！？何故！？いったい何が起きているのだ？）

　幸村は、まったくもって状況（じょうきょう）が理解（りかい）できずに困惑（こんわく）した。

　その時、ドアがガチャリと開き女の声（こえ）がした。

「あら？気付（きづ）いたのね！……あっ……」

　幸村、声のしたほうに目を向ける。

　そこには女がひとり立っていた。女というにはまだ歳が若い。娘というべきか。十代後半だろうか。背が高くスラリとした肢体（したい）に、白い服（ふく）をまとっている。その服が、彼女（かのじょ）の腰（こし）のクビレと肉感的（にっかんてき）な尻から腿への曲線（きょくせん）を美しく描き出している。肌の色は白く、黄金色（こがねいろ）に輝（かがや）く軽やかな長髪（ちょうはつ）に、あざやかな緑色（りょくしょく）のはっきりとした瞳（ひとみ）。黄金（おうごん）と青の宝石（ほうせき）が美しく輝くティアラを身につけている。おそらく身分（みぶん）の高い娘なのであろう。

（はて、美しい娘よ。オレより少し背が高いな。南蛮人（なんばんじん）であろうか？蘭人（オランダじん）か、ポルトガル人か。しかし緑色の瞳など聞いたこともない……）

　幸村は南蛮人を幾度（いくど）か目にしたことはあるが、娘のような瞳の色ははじめて見た。

「あの！……気付いたのは良（よ）いんだけど……あの！……服を……服を着て！」

　娘は伏し目がちに幸村を見る。頬（ほほ）を染めて恥ずかしがっている。

「ん？言葉（ことば）がわかるな」

　幸村は驚いた。蘭語（オランダご）などまったくわからないのに何故だろうか。腕を組み考え出した。

「あの！もう一度（いちど）、言（い）うけど！服を着て！」

　幸村の聞いてなさに、娘は少し怒っているようだ。

「ん？あぁ、そうか……」

　言われてみれば幸村は、一糸（いっし）まとわぬ姿で立っていた。身長（しんちょう）は高くはない。細身（ほそみ）ではあるが引き締まった良い身体をしている。日の降り注ぐ太陽を背に立っているためか、幸村の身体の輪郭（りんかく）は神々しく光り輝いている。

「ふむ、すまんな」

　幸村は謝っているものの、悪びれる様子（ようす）はまったくない。堂々とした足取りで、娘の方に歩み寄っていく。娘は言う。

「だっ！だから！ふ……服を！」

「仕方（しかた）なかろう。そちの言うように着ようとしている。服はそこにあるのだ」

　娘の右手側にある木彫（もくちょう）の椅子（いす）の背もたれに、幸村の来ていた着物（きもの）がかけられている。

　娘の目の前をすりぬけると、無駄（むだ）のない動作（どうさ）でするすると着物を身につける。

　娘はその様子を、頬を紅潮（こうちょう）させたまま見つめていた。

「そなた、名はなんと申（もう）す?」

　幸村は、あらかた服を身につけると尋ねた。

「わたしはミラナ・ドゥ・ウェダリア。この城の主よ」

　ミラナは毅然（きぜん）と言った。その口調（くちょう）は、生まれながらの貴族（きぞく）のそれであった。

(気付かなかったが……若き日の淀の方に似ている……)

　幸村は驚いた。髪、瞳、肌の色こそ違え、若い頃から見知（みし）った豊臣方（とよとみがた）の女主人に似ている。

(淀の方も美しきおなごであったが、すでに自刃（じじん）されたろう……守りきれなかった……)

　幸村は、大阪城を思った。ミラナが言う。

「どうかした？まだ寝たりないの？」

　押し黙った幸村に不思議（ふしぎ）そうに聞く。

「いや、失礼（しつれい）……拙者（せっしゃ）の知人（ちじん）に似ておられると思ったまで。さて……その若さで城主（じょうしゅ）とは。ここはその城の一室というわけですか。世話（せわ）になったようで申し訳ない。ところでここは何処なのです？なぜここにいるのかも、まったくわからぬ」

　幸村は、着物の襟元（えりもと）を直すと、ミラナに椅子をすすめた。

「一つ一つお話（はなし）しするわね」

　ミラナは言うと椅子に腰掛けた。黄金色の髪がサラサラとゆれる。幸村が服を着て、どうやら落（お）ち着いたようだ。さきほどの様子から、あまり男には慣（な）れていないように思える。

　幸村は寝ていたベットに腰掛けた。ミラナは幸村に視線（しせん）をむけると言う。

「まずここは、ウェダリア国のウェダリア城。ウェダリア国はシナジノア島に５つある国の一つなの。小さな国だけど古くから伝わる歴史（れきし）と文化（ぶんか）を持（も）った、素晴らしい国よ。わたしの故郷（こきょう）」

「ふむ、なるほど」

　幸村は静かに、うなずいた。ウェダリア国と大阪城の位置関係（いちかんけい）がまったくわからないが、今はいったん話を聞くときだろう。ミラナが言う。

「あなたは、川の近くの葡萄畑に倒れていたという話よ。あなたの身につけていた異国（いこく）の鎧や剣（けん）、着物を見て民たちが『転生（てんせい）だ』って騒（さわ）ぎになって城に運ばれてきたのよ」

「転生？」

「そう。シナジノア島ではごくたまに、あなたのような見たこともない異国の服を来た人が、どこからともなく現れることがあるの。みんな同じようなことを言うわ。『死んだはずなのにここは何処か?』『なぜ若返ったのか?』『傷が治っている』って」

「ふむ……」

「そんな転生してきた人たちを、私たちは『転生者（てんせいしゃ）』と呼（よ）んでるわ。なぜそのようなことが起きるのかわからないけど、きっと地母神様のお導きでしょうね。転生者は大切（たいせつ）なお客人（きゃくじん）。我がウェダリア国では歓迎（かんげい）するのが習わしよ」

　ミラナはニコリと笑って続（つづ）ける。

「転生者がウェダリアに現れたのは三十数年ぶりだって、さっき街の古老が言ってたわ」

「そうですか。どうやら助けていただいたようだ。恩に着る。世話になりっぱなしで申し訳ないが、新しい着物をくれんか?このとおりだ」

　幸村は着物の腹のあたりを引っ張ると、銃弾（じゅうだん）が貫通（かんつう）した穴がいくつも開いていた。

「いくさで着ていたものでな。どうにもこの服はもう駄目（だめ）だ」

「あら、あなたの来ているような服はないけど、何か用意（ようい）するわね」

　ミラナは部屋を出て行った。廊下（ろうか）をカツカツと歩く足音（あしおと）が聞こえる。

　部屋には、また沈黙（ちんもく）が訪れた。

　幸村は、静かに窓の外を見つめた。よく晴れている。さきほど死を覚悟（かくご）して戦った戦場と同じように。

　幸村は懐に違和感（いわかん）を感じて探って見る。ゼニが出てきた。一文銭（いちもんせん）が六枚。家康との戦いにおもむく際に、死を覚悟して持ったものだ。

（三途の川で渡し損ねてしまったようだな……渡る手前（てまえ）で引き返したか……よくわからぬがどうやら、おれは生きているようだ）

　幸村は思った。

　そこに、またミラナの軽やかな足音が近づいて来た───