幸村転生 ─ 転生したその世界に助け求める人がいるなら真田幸村はまた再びその剣を取る ─

第五十八話 退く者、追う者

「いかん！騎兵（きへい）が崩れたか！！」

　幸村（ゆきむら）は、西側（にしがわ）で自軍（じぐん）の騎兵たちが潰走（かいそう）を始めたのを見（み）て叫（さけ）んだ。

　森蘭丸率いるジュギフの騎兵たちは、ウェダリア騎兵は潰走するにまかせて、幸村率いる中軍（ちゅうぐん）の背後（はいご）へと向かっている。正面（しょうめん）では、信長率いるジュギフ中軍の大軍勢（だいぐんぜい）との攻防（こうぼう）が続（つづ）いている。背後を突かれれば勝てる見込みがない。

「退却（たいきゃく）！退却だ！城へ！城壁（じょうへき）の中へ！急げ！」

　幸村は声（こえ）の限りに叫んだ。退却を知らせる鐘（かね）がけたたましく鳴り響く。全ウェダリア軍（ぐん）は、北のウェダリア城を目指（めざ）して退却を開始（かいし）した。

「追撃（ついげき）しますか？」

　オークの千人将（せんにんしょう）が信長（のぶなが）に聞いた。

「バカめ！さっきの偽りの退却と潰走の区別（くべつ）もつかんか！ヤツらは潰走しているのだ！追撃するに決まっている！かかれ！」

「はっ！」

　ジュギフ軍は追撃を開始する。

「チッ！追撃してきたか！」

　幸村は、ジュギフ軍の動きを見て言（い）った。精鋭五千（せいえいごせん）の兵を手元に残し、踏み留まることを決めた。殿軍（でんぐん）として退却の時間（じかん）を稼ぐためだ。

「お、カッコつけるね、大将（たいしょう）。オレも付き合うよ」

　長身（ちょうしん）に大剣（たいけん）をかついだ浅黒（あさぐろ）い男が馬（うま）を寄せた。ダンジオだ。

「フフﾌ……付き合ってくれるのかね」

　幸村は、微笑した。

「なに、ガイロクテイン侯爵（こうしゃく）の下についたらキツそうだからな。お前たちのほうが甘いだろ？できれば勝ってもらいたいところだ」

　ダンジオも微笑み返して言うと、南へと顔を向けた。視線の先には突撃して来るオークたちが映る。

（このイクサ、どうやらウェダリアの負けだな。幸村はどうせ死ぬのだろうがな。ここで俺の実力をガイロクテインにも見せておいた方が、のちのち得だろうよ。さて、ひと暴れするかな）

　ダンジオは心中思う。その表情からは微笑みは消え、幸村とジュギフ軍を値踏みするように冷たく見た。

　その幸村も南に視線を向けると叫ぶ。

「来たぞ！」

「おおぉぉぉぉぉぉぉぉおお！！」

　ダンジオは雄叫びをあげると、大剣を抜（ぬ）き放（はな）ち馬を飛ばした。追ってきたオーク、ダークエルフの騎兵たちを次々（つぎつぎ）となぎ倒す。ダンジオの魔剣（まけん）の放つ青い光の光跡（こうせき）が戦場（せんじょう）に鮮やかに映し出された。その美しい青い光跡が、敵兵（てきへい）を赤く染めていく。

(これほどの武者働（むしゃばたら）きをする男であったか……)

　幸村はダンジオの働きを惚れ惚れと見た。

「ダンジオ公に遅れをとるな！押し返せ！」

　幸村は激を飛ばすと、自（みずか）らも槍（やり）を振るって魔物（まもの）たちに当たった。

　ダンジオの加勢（かせい）で、追撃をかけてきたジュギフの騎兵、歩兵（ほへい）たちの勢いが弱まった。

「何をしている！あの魔剣の騎士（きし）を討ち取（と）って名を上げよ！褒美（ほうび）は惜しまんぞ！！」

　信長が激を飛ばす。

「ウオォ！！」

　魔物たちは勢い付き、ダンジオに次々と向かっていく。ダンジオも応戦（おうせん）するが数が多（おお）すぎる。

「どうする大将！？もう持（も）たんぞ！！」

　ダンジオが大剣を振るいながら、幸村に言った。

「潮時（しおどき）だな！退こう！城へ！」

　幸村は言った。ウェダリア軍は大半（たいはん）が城へと下がった。幸村たちも城へと、全力（ぜんりょく）で馬を飛ばした。

「追え！！」

　信長が叫ぶ。言われなくても、ジュギフ軍の兵たちは勝ちいくさの勢いに乗っていた。

「城か！お楽しみの時間だな！ククｸ」

「あぁ、ばれないように気をつけないとな！ククｸ」

　オークの歩兵たちは、下卑（げひ）た笑いを浮かべた。信長は略奪（りゃくだつ）を厳しく禁じているが、このいくさに勝てばシナジノア島には次に倒すべき国がない。つまり、最後（さいご）のいくさだ。そのことは末端（まったん）のジュギフ兵たちも理解（りかい）していた。その中には少しでも良（よ）い目に会おうと、どさくさに略奪、陵辱（りょうじょく）を行おうと考えている者たちがいた。

「城門（じょうもん）の中へ！」

　幸村たちは、開かれた城門の間を駆け抜ける。ジュギフ兵たちが迫る。

「門を閉めよ！！」

　幸村が叫んだ。その重い城門をウェダリアの兵たちが閉めようと、渾身（こんしん）の力で押す。

「キシャアアアアｧｧｧｧァァァ！」

　不気味（ぶきみ）な鳴き声を上げて、数匹（すうひき）のリザードマンが城門目がけて走ってくる。

「は……！はやく！！」

　城門を閉める兵の一人（ひとり）が叫ぶ。あと少しで城門は閉まる。

　リザードマンが、鮮やかに肢体（したい）をくねらすと地面（じめん）を蹴った。

　その緑色（みどりいろ）の巨体（きょたい）が宙を舞う。

───ザンッ！！

　リザードマンの着地（ちゃくち）した音がした。城門の中、兵たちの後ろにリザードマンが赤い瞳（ひとみ）を光らせて、ゆらりと立ち上がった。

「アアァ……！アアアァァア！！」

　兵が絶望（ぜつぼう）に声を上げた。リザードマンがニヤリと笑った。リザードマンがしなやかに湾刀（わんとう）を振るうと、城門を閉めようとしていたウェダリア兵たちは赤い熟れた果実（かじつ）のように弾け飛んだ。

「よし！行くぞ！ウェダリア城へ！！」

　信長と魔物の軍勢（ぐんぜい）は、城門を駆け抜け城壁の内側（うちがわ）へとなだれ込んだ。ウェダリアの街、神殿（しんでん）、そしてウェダリア城が信長の眼前（がんぜん）に広がる。

「フﾌ！ハハハﾊ！……懐かしきかな！ウェダリアよ！」

　信長は笑った───