幸村転生 ─ 転生したその世界に助け求める人がいるなら真田幸村はまた再びその剣を取る ─

第十八話 ひと押し

　ジュギフ北部方面軍（ほくぶほうめんぐん）の本陣（ほんじん）。

　ザクマは言（い）う。

「さて、ガズマス大将（たいしょう）。このウェダリアの降伏（こうふく）の件（けん）であるが、ガイロクテイン侯爵閣下（こうしゃくかっか）にお知らせするには、まだ早（はや）いかと思（おも）う。閣下（かっか）もナギア制圧（せいあつ）にお忙（いそが）しい。お手を煩（わずら）わせるほどのこともあるまい。まずは我々（われわれ）が、じっくりと様子（ようす）を見（み）るということで、どうだろうか？」

（ザクマの悪知恵（わるぢえ）、良（よ）い考えよ。閣下に知られては、あの魔導器（まどうき）の数々、かならず本軍（ほんぐん）の連中（れんちゅう）に横取りされてしまうわ。我々であれを手にするには、まず情報（じょうほう）を握り潰すしかあるまいよ）

　ガズマスは思うと、ニンマリと笑う。

「流石（さすが）はザクマ。知恵者（ちえもの）よの〜。的確（てきかく）な状況判断（じょうきょうはんだん）よ。そうさな、まだ侯爵（こうしゃく）にお知らせするよには早い。この程度（ていど）のこと、我々で引き受けねば、申（もう）し訳が立たんよな〜。……ゴﾌ……ｺﾞブ」

　ザクマは、満足（まんぞく）げにうなずくと言う。

「では本件（ほんけん）に関（かん）しては、まずは我々で充分（じゅうぶん）に検討（けんとう）する。充分に検討してその後、ガイロクテイン侯爵にはお知らせする。ということで、よろしいですな？」

「その通りだ、ザクマよ。まずは我々で充分に検討するべきことよ。…ゴﾌ…ゴﾌ…」

　ガズマス、大きくうなずいた。

「フフフ……ガズマス大将。それでは、まず私の方で検討してみよう。また後ほど相談（そうだん）させてくれ」

「楽しみにしているぞ、ザクマよ……グﾌ……グﾌﾌﾌ……」

　ザクマは漆黒（しっこく）のマントを翻（ひるがえ）し、自分（じぶん）の天幕（てんまく）へと戻（もど）っていった。

　佐助（さすけ）は馬（うま）を進めつつ、後ろを振り返る。

「御館（おやかた）さま、追ってきませんな」

「ふむ、今は殺しはせんだろう」

　幸村（ゆきむら）は、悠然（ゆうぜん）と馬を進めつつ応えた。

　二人（ふたり）は、ジュギフの本陣からウェダリア城へ戻ろうと、平原（へいげん）を北へ向かっている。日はまだ高く、空はよく晴れている。

　真田丸（さなだまる）の西側（にしがわ）を通り抜（ぬ）け、無事（ぶじ）にウェダリアの城門（じょうもん）へと到着（とうちゃく）した。

　ジュギフ本陣を見張っていた城兵（じょうへい）が、幸村たちの帰（かえ）りに気付（きづ）き声（こえ）をかけた。

「将軍（しょうぐん）、お帰りで！今、門を開けます！」

　城兵たちが観音開（かんのんびら）きの重い城門を、ゆっくりと開く。

　幸村がその作業（さぎょう）が終（お）わるのを待っていると

「お帰り、幸村！」

　と呼（よ）びかけるミラナの声が上から聞こえてきた。見上げると、城壁（じょうへき）の上からミラナが手を振っている。幸村と佐助を心配（しんぱい）し、帰りを待っていてくれたのだろう。

　幸村はミラナに手を振り返すと

「すぐそちらに行きます！」

　と言って、城門から中に入った。

「ご苦労（くろう）！」

　城兵に声をかけると、城壁の上へと駆け昇って行く。

　城壁の上に幸村が着くと、ミラナは微笑み言う。

「無事でよかったわ」

　幸村も微笑み、こたえた。

「これのおかげですよ」

　左手（ひだりて）で魔力（まりょく）の光を放（はな）つ、三つの指輪（ゆびわ）を見せる。

　ミラナは笑った。

　城壁の上は、さわやかな風が吹いている。ふと強い風が吹いた。ミラナの黄金色（こがねいろ）の髪が風で乱れた。スッとその髪を掻き上げると聞く。

「ジュギフの反応（はんのう）はどうだったの？」

　幸村は、あごに左手をやり少し考えると言う。

「うん。良かったですよ。特にこれには食いついてましたね」

　腰（こし）の朱鞘（しゅざや）の長剣（ちょうけん）を、右手（ゆうしゅ）で軽く叩いた。あの魔剣（まけん）である。

「そう……。うまくいきそう？」

　ミラナは少し不安（ふあん）げな表情（ひょうじょう）で聞く。

「そうですね。もうひと押し……というところですかね」

　幸村は南の方向（ほうこう）に目をやる。青空（あおぞら）の下、ジュギフ本陣の砦（とりで）が見える。

「さて、やってみますよ。もうひと押し」

　幸村は振り返りミラナを見ると、笑って言った。

　その日の夜（よる）。

　ザクマは、ジュギフ本陣より北に見えるウェダリアの明かりを見ていた。城壁の上、城門、「真田丸」には、煌々（こうこう）と篝火（かがりび）が炊かれている。夜襲（やしゅう）を警戒（けいかい）してのものだ。その赤々（あかあか）とした光を眺めつつ思う。

（何か……きっかけが欲しい。理由（りゆう）が必要（ひつよう）だ。）

　ガイロクテイン侯爵の命令（めいれい）に反し、ウェダリア城を攻める理由。攻撃（こうげき）せざるおえない理由。

　これがいる。

　ザクマは、幸村が持（も）っていた魔導器の放つ光を、脳裏（のうり）に思い出す。

（うむ、あれだけの品々（しなじな）だ。危険（きけん）を冒す価値（かち）はある）

　少し笑った。

（閣下が来られてからではな……。あの品々、誰（だれ）の手にわたってしまうことやら）

　ウェダリア陥落（かんらく）の後、本軍の幹部（かんぶ）たちに渡るのか。はたまたガイロクテイン侯爵が自（みずか）らの物とするのか。

　どちらにしろ、ザクマの手には入らなかろう。シナジノア島征伐（とうせいばつ）が終われば、もう一生機会は訪れないかもしれない。

（何か……何か無（な）いか……）

　ザクマは星空（ほしぞら）の下、考えつづけた。

　そして、その翌日（よくじつ）の早朝（そうちょう）。

　事件（じけん）は起（お）きた───