幸村転生 ─ 転生したその世界に助け求める人がいるなら真田幸村はまた再びその剣を取る ─

第十七話 交渉

　手紙（てがみ）の内容（ないよう）にザクマは驚（おどろ）いた。だが、落（お）ち着いた声（こえ）で言（い）った。

「……ガズマス様（さま）、ミラナ女王陛下（じょうおうへいか）はもう一度（いちど）、降伏（こうふく）について前向（まえむ）きに検討（けんとう）したいとのことです」

「おー！そうか、それは良（よ）いな！……ゲﾌ!……ゴﾌ!……」

（いくさが起（お）きないなら、早（はや）くこの陣地（じんち）で過ごすだけの退屈（たいくつ）な日々（ひび）を終（お）わらせたいものよ）　と思（おも）っていたガズマスは、大いに喜（よろこ）んだ。

　ザクマは、同席（どうせき）している親衛隊（しんえいたい）に言う。

「席（せき）を外せ。何かあれば呼（よ）ぶ。外で待機（たいき）せよ」

　同席している親衛隊の中でオークは、本来（ほんらい）ガズマス直轄（ちょっかつ）の部下（ぶか）であり、ザクマに命令（めいれい）する権限（けんげん）は無（な）い。だが、この手の交渉（こうしょう）ごとに関（かん）してはガズマスはザクマに任（まか）せている。あえて何も言わない。

　オーク、ダークエルフの親衛隊たちが天幕（てんまく）から出た。

　それを確認（かんにん）するとザクマは、つづける。

「ただし、降伏の条件（じょうけん）についてはもう一度、交渉したいと。財産（ざいさん）の没収（ぼっしゅう）は仕方（しかた）ないとしても、王家（おうけ）に代々伝わる多（おお）くの『魔導器（まどうき）』だけは、持（も）ち出させて欲しいとのことです」

「多くの『魔導器』！？グフｲ!!!グﾋｲ!?!」

　ガズマスは驚いた。興奮（こうふん）している。

　魔導器とは、シナジノア島にかつて存在（そんざい）した古代王国（こだいおうこく）で作られたと言われる、魔力（まりょく）の封入（ふうにゅう）された品々（しなじな）のことだ。指輪（ゆびわ）などの装飾品（そうしょくひん）や、剣（けん）や鎧（よろい）などの武器防具（ぶきぼうぐ）があるが、すでにこの製造技術（せいぞうぎじゅつ）は失われ、現代（げんだい）のシナジノア島では作ることができない。

　それゆえ魔導器は、大変貴重（たいへんきちょう）な品として珍重（ちんちょう）されていた。その実用性（じつようせい）もさることながら、それを持っていることが大変（たいへん）な名誉（めいよ）であり、誰（だれ）もが欲しがる品だった。

　ジュギフでは、特に優れた武功（ぶこう）を上げたものに、ガイロクテイン侯爵（こうしゃく）が他国（たこく）から奪（うば）った魔導器や手持ちの物を授けることがあった。

「褒美（ほうび）には、金銀（きんぎん）、領地（りょうち）などいらない。ぜひとも魔導器を」

　と言う魔物（まもの）も多数（たすう）おり、実際（じっさい）にガイロクテイン侯爵は、領地の代（か）わりに魔導器を褒美とすることもあった。

　魔導器を多数ウェダリア王家が持っているという、この情報（じょうほう）にザクマも興奮したが、勤（つと）めて顔に出さない。

　しかし、訝（いぶか）しみもしている。

（魔導器だけは持ち出させてくれ？おかしい、自（みずか）らそんなことを言うだろうか？隠（かく）し持って逃（に）げるのが普通（ふつう）だろう。いくら女王（じょうおう）がお嬢様（じょうさま）だからといって、魔導器がどれほどの貴重品（きちょうひん）か知らぬわけがあるまい）

　そこに幸村（ゆきむら）が言う。

「左様（さよう）、どうやら大変大切（たいへんたいせつ）な品々。降伏してでも守るべきとお考えの様子（ようす）。それほど大事（だいじ）な品であるにもかかわらず、今日（きょう）は拙者（せっしゃ）たちの身を案じて持たせていただいて。拙者は幸せものにござる」

　幸村は左手（ひだりて）を、ザクマとガズマスの目に入るよう、二人（ふたり）に向けた。

「む！」

「グヒｲ！！」

　ザクマ、ガズマスは声を上げた。

　幸村の左手の中指（なかゆび）、薬指（くすりゆび）、小指（こゆび）には紅（くれない）、碧（あお）、黄（き）の宝石（ほうせき）の入った指輪がされている。その宝石が帯（お）びる魔力が、揺（ゆ）らめく光を周囲（しゅうい）に発している。魔導器だ。

「拙者にはよくわかぬが、この魔力によって拙者の身を守ってくれる品らしい。ミラナ女王は、本当（ほんとう）に部下思いの方よ。あれなる佐助（さすけ）にも」

　幸村が佐助に視線（しせん）を送ると、ガズマス、ザクマも佐助を見（み）た。

　佐助は静かに両手（りょうて）を見せる。なんと左右（そう）の手に四つずつ、合計八個の指輪をはめている。その魔力の揺らめく光、魔導器であることに間違いは無い。

　ザクマ、ガズマスは、あっけにとられた。魔導器の指輪が目の前に十一個も。

　幸村は言う。

「拙者が将軍（しょうぐん）の任についた時、ミラナ様はこれを預けると言ってくださった。貴軍（きぐん）のリザードマンと戦ったさい、たまたま運良く拙者が勝った。この件（けん）は戦中（せんちゅう）のことゆえ、お恨みあるな。しかし、運と言うよりも、この剣の魔力のおかげだったのでござる」

　幸村は、腰（こし）に指している朱鞘（しゅざや）の長剣（ちょうけん）を右手（ゆうしゅ）で叩いた。

「魔剣（まけん）か！…オﾌﾞﾌ！……オﾌﾞﾌ！……」

　ガズマスの興奮は絶頂（ぜっちょう）に達（たっ）している。魔導器の中でも、剣はもっとも人気（にんき）の高い品だ。それゆえ「魔剣」と呼ばれている。中には、その価値（かち）、一国（いっこく）に値（あたい）すると言われる名品（めいひん）もある。

　ザクマも気は高ぶっているが、常（つね）に疑（うたが）うたちだ。言う。

「……本物（ほんもの）かね……？」

　幸村は応える。

「刀身（とうしん）を見れば、わかること」

「では、抜（ぬ）いてみてくれ」

「しかし、貴軍の本陣（ほんじん）で、軍使（ぐんし）が剣を抜くなど。失礼（しつれい）では？」

　ガズマスがテーブルを叩くと言う。

「貴様（きさま）に遅れをとるような我らでないわ！！見せてみよ！！……ｵﾌﾞ!!……ｺﾞﾌﾞ!!」

　幸村はガズマスを見て、静かにうなずくと言う。

「では、失礼ながら」

　幸村は、ゆっくりと剣を抜き、ザクマとガズマスによく見えるように刀身を垂直（すいちょく）に立てた。

「……おぉ……お……おぉ……」

　ザクマ、ガズマスから嘆息（たんそく）が漏（も）れる。

　薄暗（うすぐら）い天幕の中、刀身は魔力のゆらめく山吹色（やまぶきいろ）の光を仄（ほの）かに放（はな）ち、艷（あで）やかに輝（かがや）いている。

(ウェダリア王家に伝わる宝剣（ほうけん）か……欲しい……)

　ザクマは目を細めて見ている。

　まさに今、目にしている剣こそ一国に値すると言って良い名品であった。

　幸村は、剣を鞘（さや）に納（おさ）めた。魔力の光が部屋（へや）から消（き）える。

　ザクマは、ウェダリア王家が大量（たいりょう）の魔導器を持っているという話（はなし）を疑っていたが、今更（いまさら）そんなことはどうでも良くなった。少なくとも目の前にある魔導器は、確実（かくじつ）に持っているものなのだ。

(……コイツら、殺るか……)

　ザクマは思った。幸村らを生きて返さなければ、これらの魔導器はすぐ手に入る。だが軍使を殺すことは、ガイロクテイン侯爵がもっとも嫌うことの一つ。知られれば死罪（しざい）は免（まぬが）れまい。軍使が帰（かえ）らなければ、必（かなら）ずウェダリアが騒（さわ）ぐ。ガイロクテイン侯爵に知られずに、今すぐ魔導器を奪うのは無理（むり）だ。

(……いかん、冷静（れいせい）になれ……)

　ザクマは呼吸（こきゅう）を整えると、落ち着いた声で話し出した。

「いや結構（けっこう）な品々、眼福（がんぷく）でした。降伏の件は我々（われわれ）だけでは決めかねる。ガイロクテイン侯爵にもご相談（そうだん）するゆえ、今日のところは、お引取りを」

「わかりました。失礼いたす。良いお返事（へんじ）を」

　幸村、佐助は引き上げていく。ザクマは親衛隊と共に門まで送り届けた。

　立ち去る幸村たちを見送（みおく）ると、ザクマは足早（あしばや）にガズマスのもとへと戻（もど）った。天幕に入ると、ザクマはすぐに告（つ）げる。

「ガズマス様と二人で、お話する。他（ほかの）のものは外すように」

　ガズマスを取（と）り巻（ま）くオークたちが、続々（ぞくぞく）と出て行った。

　ガズマスは口元（くちもと）に下卑（げひ）た笑いを浮かべ、言う。

「ザクマよ、あいつら良い物もってたよな〜。どうする？考えがあるのだろう？協力（きょうりょく）しよう……グﾌ!!……グﾌ!」

　ザクマも口元を歪めてニヤリと笑うと言う。

「是非（ぜひ）とも。さて、このウェダリアの降伏の件であるが───」