幸村転生 ─ 転生したその世界に助け求める人がいるなら真田幸村はまた再びその剣を取る ─

第十五話 二人の将は考える

（果たして、攻めてくるのか……？）

　幸村（ゆきむら）は、ザクマが悠然（ゆうぜん）と馬（うま）を進めるのを見送（みおく）ると、慌ただしく動き出した。

「敵が来るやもしれん。武器（ぶき）の確認（かんにん）を」

　城門（じょうもん）、城壁（じょうへき）、そして「真田丸（さなだまる）」の兵たちに声（こえ）をかける。

　兵たちは緊張（きんちょう）した面持（おもも）ちで、槍（やり）、弓、クロスボウ、長剣（ちょうけん）の準備（じゅんび）、確認を慌ただしく行う。

　幸村は、南に見（み）えるジュギフ本陣（ほんじん）に目を向けると、佐助（さすけ）に聞く。

「どう見る？」

　佐助は言（い）う。

「はて……どうですかな。様子（ようす）を探ってまいります」

「うむ、頼む」

　佐助は軽々（かるがる）とした動作（どうさ）で、立ち去った。

　一刻（いっこく）は過ぎたか。ジュギフに動きは無（な）い。

　幸村は城門の上の櫓（やぐら）から、ジュギフ本陣の様子を伺う。

　何やら、ジュギフの兵たちが、慌ただしく動き出した。だが武装（ぶそう）していない。

（……これは、まずい……）

　そこに佐助が戻（もど）ってきた。幸村に報告（ほうこく）する。

「御館（おやかた）さま、どうも攻めてくるつもりは無いようですな」

　幸村、うなずく。

「守りを固めているか？」

「はい、あの南端（なんたん）の丘に城塞（じょうさい）を築くつもりのようです」

「……そうか。佐助、ご苦労（くろう）」

　佐助の労を労うと、幸村は考えだした。

　恐れていたことが起（お）きようとしている。

　それから三日（みっか）が過ぎた。

　幸村たちウェダリアの軍勢（ぐんぜい）は城にこもり、ジュギフ軍（ぐん）の警戒（けいかい）を続（つづ）けた。だが、一向（いっこう）に攻めてくる様子は無い。ジュギフは、淡々と工事（こうじ）を進めている。丘には堅牢（けんろう）な陣地（じんち）が出来上がりつつあるのが、うかがい見える。

　ウェダリアの市街（しがい）をおおう城壁の外は、東にアラニ川という川が流れ、天然（てんねん）の堀となっていて、西は海に面している。ここを落（お）とそうとするならば大軍（たいぐん）が展開出来る土地（とち）のある、南か北からしか攻めることができない。

　守るに強い要害（ようがい）であった。

　ガイロクテイン侯爵（こうしゃく）は、ウェダリアが兵を集め守りを固めていることを知ると、ここを無理押しに攻めることを嫌った。無駄（むだ）に兵を損じる恐れがある。

　そこで、北部方面軍（ほくぶほうめんぐん）に指示（しじ）を出した。

「ウェダリアが降伏（こうふく）に応じなかった場合（ばあい）は、世の到着（とうちゃく）を待て」と。

　ガイロクテイン侯爵は、五万の本隊（ほんたい）を率いて、西の国ナギアを制圧（せいあつ）しつつあった。これが終（お）われば、カヌマを経由（けいゆう）し、一路（いちろ）ウェダリアへ向かう。

　今は五月（ごがつ）の半ば。初夏（はつなつ）である。ウェダリアは北国（ほっこく）ゆえに冬には雪が降るが、まだ半年（はんねん）は間がある。ガイロクテイン侯爵は、本隊を率いて遅くとも秋までには、ウェダリアに到着。ガズマス、ザクマ率いる北部方面軍と合流（ごうりゅう）し、冬になる前に一気（いっき）にウェダリアを攻め落とす。

　そういう考えであった。

「ｸﾞフ……ｺﾞフ……もう、やることが無いな、ザクマよ……ｸﾞﾌ……ｹﾞﾌ」

　ガズマスは巨体（きょたい）を揺（ゆ）らし、うろうろと本陣を歩き回り、要塞化工事の様子を見るともなく見ていた。

(もう……コイツ、落ち着かないヤツだな……)

　ザクマは少し嫌そうな顔をしたが

「そうだな」

　と応じる。たしかにそれに関（かん）しては同感（どうかん）である。

　ザクマの謀略（ぼうりゃく）によってウェダリア城内（じょうない）を撹乱し、ガズマスの突破力を持（も）ってすれば、兵の損失（そんしつ）はあるだろうが、このウェダリア城。落とせぬわけが無い。ザクマはそう思（おも）っている。

(この豚も調子（ちょうし）に乗ってて扱いづらいが、オレがなだめすかして上手くコントロール出来（でき）るだろう)

　ザクマは、うろうろと歩き回るガズマスを見て思っている。

　しかし、ガイロクテイン侯爵の命令（めいれい）に背くわけにはいかない。ガイロクテイン侯爵は、命令違反には容赦無い懲罰（ちょうばつ）を加えてきた人物（じんぶつ）である。それは長年（ながねん）つかえた幹部（かんぶ）だからといえ、変わりはない。

（だがな……うまみがない……）

　ザクマは思う。ガイロクテイン侯爵の本隊が来てから、この城が落ちてもザクマへの評価（ひょうか）、褒美（ほうび）は知れたものだろう。

　順調（じゅんちょう）にいけばガイロクテイン侯爵のシナジノア島征伐（とうせいばつ）は、もうすぐ終わってしまうかもしれない。西のナギアが落ちれば、ウェダリア、その北国のアズニア。これで終わりだ。このウェダリアを落とすのは、ザクマが莫大（ばくだい）な褒美、財宝（ざいほう）を手に入れる最後（さいご）のチャンスになるかもしれない。

（さて……どうしたものかな……）

　ザクマは考えている。

「さて……どうしたものかな……」

　幸村は考えている。

　城門の上の櫓から、南の方向（ほうこう）を見る。下の方には、「真田丸」の正方形（せいほうけい）の柵（さく）と、その中で待機（たいき）する兵たちが見える。視線（しせん）を地平線方向に転じて、ジュギフ本陣を見た。着々と要塞化が進んでいる。

　これは幸村がもっとも恐れていた展開（てんかい）であった。

　話（はなし）は単純（たんじゅん）だ。敵には待っていれば援軍（えんぐん）が来る。こちらには来ない。

　おそらく、あの丘に陣取るジュギフの軍勢は、本隊の到着を戦わずに待つつもりなのだ。佐助の集めた情報（じょうほう）から考えても、ほぼそれで間違いはなかろう。

　今の段階（だんかい）でも、兵力差は三倍を超える。本隊が到着すれば、敗戦（はいせん）は確定（かくてい）である。

(あの日、攻めて来てくれれば良（よ）かったものを……)

　幸村は、ザクマが降伏勧告（こうふくかんこく）に来た初日（しょにち）に、攻撃（こうげき）してきてくれることを望んでいた。

　だが、もっとも幸村が望んでいない、持久路線の作戦（さくせん）をジュギフはとった。

　敵に増援（ぞうえん）が来る可能性（かのうせい）がある以上、ウェダリアのとるべき方針（ほうしん）は、早期決戦しかない。

「困ったな、これは。どうすれば良いか……」

　幸村は、つぶやいた。

　とにかく、この城に攻めてきて欲しい。それ以外（いがい）に勝つ方法（ほうほう）はないと幸村は考えている。理由（りゆう）はいくつかある。

　まずは、ウェダリアのほうが兵力（へいりょく）が少ない。ジュギフ一万に対して、こちらは三千。

　次に、こちらの方が兵が弱い。相手（あいて）は、いくさ慣（な）れした魔物（まもの）たちだ。そもそも一対一（いちたいいち）でも、並の人間（にんげん）は勝てない相手だ。

　となると、有利（ゆうり）な条件（じょうけん）で戦うしかない。

　つまり、こちらは城に頼り防御を固めて攻撃でき、相手には身を守る術がない場所（ばしょ）。そこに攻めてきて欲しいのだ。

───そう、この城門。この城壁。そして「真田丸」に

　さらに四日（よっか）が過ぎた。ジュギフがウェダリアに襲来（しゅうらい）し一週間（いっしゅうかん）。

　相変（あいか）わらず、ジュギフ北部方面軍は、丘の要塞化工事を淡々と進めている。

　ほうぼうで情報を集め、考えつづけた幸村は、一つの策（さく）を考え出した。

「これで行ってみるか」

　一人（ひとり）つぶやくと、ミラナの元へと向かった───