ゾンビが跋扈する世界の異世界勇者

第30話 武闘派ヤクザ

「その話、俺たちも聞いてもいいか？」

　雄平が佐竹に訊ねる。彼は困ったような表情を浮かべていた。

「お客さんには申し訳ないんですが、これは組の話ですから」

「いえ、話をするなら雄平さんにも聞いてもらいましょう」

　花原が雄平に助け船を出す。

「ですがお嬢さん」

「雄平さんは頼りになります。今までゾンビを何人も倒してきましたし、私の命も救ってくれました。信頼できる人です」

「まぁ、お嬢さんがそう言うなら……」

　佐竹は渋々納得する。花原が説得して折れる性格ではないと知っていたからだ。

「ではこちらに付いてきてください。幹部連中が集まってますから」

　雄平は佐竹に案内され、別室へと移動する。案内された部屋には強面の男たちが集まり、テーブルを囲うようして座っている。

　花原は上座へと案内される。雄平と可憐はその後ろに控えるように座った。

「まずは組の今後についてだが――」

「ちょいと待てや！　その前に決めることがあるやろ」

　スキンヘッドの男が怒鳴り声をあげる。

「なんだ、佐藤。何を決めるんだ？」

「当然、次の組長や」

「そんなもん決まっとる。正式な組長が決まるまでは、お嬢さんに組長代理になっていただく」

「ふざけんなやっ！　ゾンビが跋扈しとるこの非常事態に、お嬢さんを組長にする。冗談もたいがいにせいっ」

「だったら誰が組長になるんだ！」

「ワイや」

「佐藤、お前にやらせるくらいなら俺がやる」

「佐竹、本来の筋でいうたら、若頭のお前がなるんが筋や。けどな、お前は武闘派やない。どっちかというと人望で成り上がった男や。そんな男に、この非常事態の組を切り盛りできるか？　武闘派のワイこそ、次の組長に相応しい。そうやろ、みんな」

　佐藤が周囲に視線を配る。およそ半数ほどの人間が頷いていた。

「他人事に口出しするようで悪いが、少し良いか」

　雄平が立ち上がり、佐藤を睨み付ける。

「なんや、お前！　ガキは引っ込んでろ！」

「さっきから聞いていたが、少し可笑しくてな」

「なにがや？」

「この中で俺を除いて最も強いのは花原だ。武闘派とやらのお前じゃない」

　雄平がそう口にすると、佐藤は口を大きく分けて哄笑する。嘲るような笑い声だった。

「阿呆抜かせ。ワイもな、お嬢さんが剣道の達人やとは知っとる。けどな実践と剣道は違うんやっ」

「そんなことは俺も知っている。花原の方が強いと言ったのは、単純な腕っぷしの話だ」

「それこそ冗談やろ。お嬢さんの細腕がワイ以上の力を発揮する。漫画の読み過ぎや」

「試してみるか？」

　雄平は挑発するように訊ねる。あからさまな挑発を黙って流せるほど、佐藤は大人ではなかった。

「何をするんや？」

「花原がデコピンでお前の頭を叩く。それを耐えたらお前の勝ちだ。逆に気絶すれば花原の勝ちだ」

「ワイがその勝負に勝てば……」

「組長にはお前が成ればいい。ただし負ければ花原が組長代理だ」

「その勝負乗ったで！」

「お、お客さん」

　佐竹がそんな勝負には乗れないと、非難を込めた視線を雄平へと向ける。

「大丈夫だ。必ず花原が勝つ」

「そんなわけが……」

「花原はどうだ？」

「わ、私ですか？」

「ああ。俺は花原が勝つと信じている。そんな俺を信じることができるか？」

　雄平が真剣なまなざしで訊ねる。花原は一瞬迷うような表情を浮かべたが、すぐに首を縦に振る。

「雄平さんがいなければ、私は既に死んでいました。私はあなたの言うことを信じます」

「よし、お前の力を見せてやれ」

「はいっ！」

　花原は立ち上がり、佐竹のデコの前で輪っかを作る。

「お嬢さん、思いっきりやってくれて構へんからな」

　佐藤は笑う。その笑い声がすぐに消えるとも知らずに。

　異世界飯を堪能した花原のステータスは極端に向上している。彼女の攻撃力は１３０という高い数値だ。１００を超えると熊すら殺せる力のだから、そんな力でデコピンを放つとどうなるのか。花原がデコピンを佐藤に食らわせることで証明した。

　佐藤はデコピンを受けると、まるでトラックにでも衝突したかのように、はるか後方へと吹き飛ばされる。ゴロゴロと転がっていき、家の柱にぶつかることで、何とか勢いが止まる。気絶しただけでなく、柱にぶつかった衝撃で、骨が二、三本は折れているはずだ。

「これで花原が組長代理で決まりだな」 　

　花原組の幹部たちからはぐうの音も出なかった。