十年恋

第3話 罪とか罰とか

4限目の授業が終わり、教室内の緊張（きんちょう）が一気に緩（ゆる）まった。

僕達3年生はそろそろ受験が近づきつつあり、学校の一つ一つの授業も独特の緊張感（きんちょうかん）がある。

本来（ほんらい）なら、受験一つにクラス全体がそういった雰囲気（ふんいき）にのみこまれることなどあまりないはずだ。

だが、うちの学校は一応（いちおう）進学校らしいので、生徒はもちろん、先生の方も受験に対する熱意は驚（おどろ）くほどすごい。

僕はそんな雰囲気が窮屈（きゅうくつ）に感じていた。

ただでさえ、学校以外の時間は勉強や予備校の授業にあてられるのに、学校にいる時くらい、休ませてもらいたい。

そういうことで、僕は学校の授業中は基本的に睡眠学習（すいみんがくしゅう）に徹（てっ）している。

起きるとちょうど、起立、礼をしているところだった。いつもなら、このまま昼休みに突入するはずなのだが…

「神村（かみむら）くーん？」

授業が終わると同時に現代文の岩本（いわもと）がこちらに歩みよってきた。

にこにこと笑いながら、友達に遊びを誘うような口調（くちょう）だった。

まずい…

すごく嫌な予感がする。本能が逃げろと指示している。

僕はそれに従い、気づかないふりをしてすぐに席を立ち、教室を出ようとした。

「はいはい、ちょっと待て。すぐに終わる」

僕の2倍以上はあるような腕で肩をがっちり掴まれてしまった。

「なんすか？ちょっと急いでるんすけど」

冷や汗をかきながら、懸命に作り笑いをみせた。

掴まれた肩は全く動きがとれない。

こいつ、現代文じゃなくて体育の教師だろと本気で考えてしまう。

「神村、最近受験勉強（じゅけんべんきょう）やらなんやらで、疲れてないか？」

「そうっすね〜大変です」

あははと笑みを崩さず、なんとか相手に話を合わせる。

ここでしくったら、この現代文教師に多分│喰（く）われるだろう。

岩本も満面の笑みでうんうんと頷（うなず）く。ちょっとしたホラーだ。

「そうだよな〜、疲れるよな。毎日毎日、やること一緒だもんな〜」

体育もとい、現代文教師は独（ひと）り言のように言った。

もうちょいで終わるかな、と少し期待して僕も、そうなんですよねとか、大変なんですよと、相（あい）づちを打ってチャンスを伺（うかが）った。

「そこでな、お前日頃ちゃんと模試でも結果だしてるし、流石に授業中くらい多めにみてやろうと思ってな…」

お、いい感じじゃん！さすが人の心を読みとく専門家だな。

もうそろそろで終わりそうだ。

「お前は代わりに、このプリントやってろ」

そう言って置かれたのはA4プリントの束だった。

「……は？」

「毎日、大問2つずつでいいから、終わり次第、俺のとこ持ってこい。採点してやるよ」

「えーと…」

「話はそれだけだ。じゃ、頑張れよ。先生も期待してるぞ」

そう言って、肩をバシッと叩かれさっさと教室を出てしまった。

残ったのは何枚あるかわからないほどのA4のプリント…

昼休みでざわめく教室に一人たそがれてる自分がいた。